Чтение онлайн

«Господин Таталем Со! — истерично прозвучал голос по ментальной связи. — Арахниды неожиданно начали массово подниматься из глубин планеты! Тысячник не выходит на связь уже час! Моя сотня оказалась в плотном окружении! Что нам делать? Мы несём тяжёлые потери…».

Получил я это истошное, паническое сообщение по ментальной связи от изрядно перепуганного Макеша Ютура.

— Думаю, тебе стоит поспешить, тысячник, — произнёс я нарочито скучающим, безразличным тоном, глядя в напряжённые и не до конца понимающие ситуацию глаза Тарака. — Господин только что сказал мне по секрету, что демоны Бездны открыли прокол в обречённый мир Паккот. Вторжение уже началось, времени совсем нет.

Внушительно глянув в шокированные глаза тысячника, воспользовался Поступью великих, исчезнув.

С такой-то малостью, пустяком, как сбор тысячи воинов и открытие обратного прокола в мир Асшор, Тарак со своим опытом точно справится без проблем, это его работа. Я же мгновенно переместился к своей собранной армии гвардейцев, к моей Себии.

Ведь Мареш с Улером уже давно, согласно приказу, двигались к центральному лагерю тысячника. В принципе, никаких серьёзных проблем у них по пути возникнуть не должно было, маршрут был безопасен. Всё-таки именно они были загодя проинформированы. Благо всё мной подстроено было филигранно и Тарак ничего понять не сможет.

Глава 19

Никогда не стоит вносить предоплату. Старый, не самый удачливый сотник Макеш Ютур

Проклятые арахниды напали совершенно неожиданно, словно сама Тьма обрушилась на нас из недр мёртвого мира. Внезапно, беспощадно, отрезав главное, единственное направление к спасительному отступлению в укреплённый лагерь тысячника. Туда, где были установлены стационарные магические барьеры и имелось подкрепление.

Ведь, памятуя о собственной безопасности в этом мёртвом, забытом богами мире Паккот, я загодя подстраховался, оплатил недешёвую помощь сильных фигур. Всё же и грозный Тарак Кровавый должен был помочь, и что самое главное, могущественный Таталем Со клятвенно обещал лично защитить меня от угроз абсолютно любого уровня. Как минимум он именно так сказал при заключении сделки, дал слово.

Сейчас же я с жалкими остатками своей потрёпанной сотни и несколькими старшими офицерами, чудом уцелевшими… Вырвавшись из плотно окружённого, горящего лагеря в последний момент, оказался намертво отрезан от спасения, находясь в западне, бедственном положении, у самих нурглов в заднице!

Ведь эти ползучие хитиновые твари, порождения кошмаров, действовали даже чересчур грамотно для бездумных пауков. Словно кто-то невидимый управлял ими, направлял. Методично отрезая путь к отступлению через единственный каменный мост, разделяющий две части древнего, разрушенного города.

Причём одного массивного Тирана ранга D, огромного как дом, нам даже удалось относительно удачно столкнуть в зияющую пропасть глубиной почти в сотню локтей, используя согласованные удары магии. Громкий треск его толстого хитинового панциря о скалы внизу в тот краткий момент вселил надежды и отчаянную веру в уцелевшие четыре десятка моих измученных воинов и офицеров.

В то, что мы ещё можем выжить в этой проклятой Бездне…

Вот испортили всё единственно только незамедлительно подступившие ещё четыре огромных, чудовищных твари из ближайших тёмных улиц… Так и это не говоря уже о сотнях, даже тысячах более мелких, но не менее смертоносных арахнидов, что упрямо ползли отовсюду. Всё это в одно мгновение заставило меня отдать горький приказ к глухой обороне, приводящий нас к неминуемому окружению.

Из последних сил теперь мы отчаянно пытались отбиваться из-под хрупкой и недолговечной защиты энергетических барьеров. Тогда как драгоценной энергии для поддержания щитов оставалось всё меньше и меньше в наших истощённых резервах. Как назло, проклятые пауки и не думали ослаблять свой яростный, неумолимый напор на наши позиции.

Так ещё и на отчаянные призывы о помощи по ментальной связи абсолютно никто не откликался, мёртвая тишина. Пусть о реальной подмоге, о подкреплении тут объективно и речи быть не могло, ведь заклинание полёта в арсенале имел на нынешний момент на вооружении только сам тысячник Тарак Кровавый. В конце концов, хотя бы узнать, что именно происходит в этом погибающем мире, получить пусть неполную, но информацию… Понять, куда конкретно двигаться, прорываясь и есть ли вообще, куда ещё двигаться в этом хаосе?

Или мы уже мертвецы, просто ещё не упавшие?

Мы так и стояли, плотно окружённые многими сотнями наваливающихся волна за волной арахнидов, возле намертво заблокированного врагом моста, нашей последней надежды. Лихорадочно размышляя о безумной попытке двинуться по почти отвесному, крошащемуся каменному склону. Или всё же спуститься на самое дно высохшей реки, или древнего канала, каждый миг рискуя сорваться?

Потому что наседающие со всех сторон Тираны арахнидов D ранга, эти огромные чудовища, очень ловко, с пугающей проворностью реализовывали стратегию расположиться массивными телами прямо на узком мосту. Вроде бы, не пытаясь активно продавить нашу магическую защиту грубой силой, но и тем самым коварно не давая нам атаковать их по-настоящему сильными разрушительными заклинаниями.

Ведь мост под ударами могучих заклинаний попросту обрушится в пропасть и тогда мне ничего не останется, кроме как хладнокровно бросить жалкие остатки своей преданной сотни на верную смерть. Тогда единственным вариантом будет попытаться воспользоваться самой дорогой и крайней мерой спасения, личным артефактом побега. Чего я совершенно, всей душой и холодным разумом, с учётом своего неоднократного печального опыта, делать не желал, пока есть хоть призрак надежды. Всё же мои офицеры — это изрядные вложения времени и денег, это сила и опора, которые я взращивал не один десяток лет, переманивая часто их из других сотен.

В один из бесконечных моментов этой затянувшейся агонии я словно что-то почувствовал всем своим естеством. Опасность запредельную, абсолютную, от которой не могли спасти даже мои многочисленные дорогостоящие навыки защиты и спасения.

Неожиданно, без предупреждения, как будто леденящий холод могильной плиты окатил мою напряжённую спину. Отвратительное это ужасающее ощущение произошло вовсе не потому, что по нашему треснувшему защитному барьеру начали методично стрелять яркими молниями проклятые элитные гвардейцы арахнидов.

Мне отчётливо показалось, что кто-то, нечто невообразимо могущественное… Какое-то древнее чудовище из легенд посмотрело прямо на меня сквозь пространство и время. Этим неизвестным могучим монстром именно в этот судьбоносный момент, в эту долю мгновения бесстрастно решалась моя дальнейшая судьба, жизнь или смерть.

Чья-то чудовищная по своей мощности воля хладнокровно взвешивала мою душу на незримых весах.

«Внимание всем офицерам без исключения! — неожиданно, резко прорезал панику железный приказ. — Немедленно направить свои сотни в центральный укреплённый лагерь! Экстренная эвакуация! Приоритет красный!».

Пришёл долгожданный приказ от самого господина Тарака Кровавого по ментальной связи. Вот только как выполнить это убийственное для моего личного состава и кошелька распоряжение, я откровенно не понимал.

Я всего на краткий миг отвлёкся от наблюдения за врагом на это ментальное сообщение, будучи глубоко шокированным услышанным, не веря ушам. Ведь приоритет красный в нашем уставе означал даже не простую необходимость спасти рядовых, а именно что отчаянную попытку во что бы то ни стало сохранить жизни полусотников и интенданта с ресурсами.