Чтение онлайн

Причём поначалу я даже не узнал тварь, атаковавшую меня, тот силуэт, материализовавшийся из пустоты за моей спиной. Всё же раньше мне видеть Тежара в его боевой форме не доводилось. Жрецы редко показывали истинную мощь, предпочитая действовать из тени, руками других.

Впрочем, кто, как не он, мог следовать по моим следам? Учитывая метку на моём теле, ту самую метку! Предательский маяк, сияющий, как костёр в ночи.

Как всё повернулось неудачно, как жестоко судьба посмеялась надо мной. А ведь я совсем не так представлял нашу следующую встречу, в моих мыслях и планах он должен был умолять меня о пощаде, ползая у ног, истекая кровью. Реальность оказалась куда более жестокой.

Не скажу, что его скорость восприятия была велика, может, чуть выше семидесяти пунктов, что делало его движения предсказуемыми в моём замедленном мире. Однако стартовал Старший жрец крайне поспешно, учитывая, что он не стал растрачиваться на праздные разговоры или угрозы, не стал тратить время на монологи злодея, как это делают глупцы в легендах. Сейчас же, напротив, Тежар действовал максимально эффективно и прагматично, пытаясь вывести меня из строя одним ударом…

Этот зажравшийся Старший жрец точно не был глуп.

Лишь в последний момент я смог уклониться от волны разрушительной энергии Тлена. Той самой всепожирающей силы, что превращала материю в прах, заслонившей и по факту серьёзно расширившей весь тоннель, сделав его более сорока шагов в поперечнике. Да и то, мне удалось увернуться только благодаря навыку Рывок сквозь багровый туман. Попросту пройдя сквозь неё, превратившись в бесплотную тень, игнорируя вражескую атаку.

При этом моих навыков оказалось недостаточно, чтобы засечь тварь, пользующуюся продвинутым навыком невидимости, той завесой иллюзий, что скрывала его от всех чувств. Взгляд Тхала спасовал, как спасовало и чувство тёмной энергии боли и отчаяния. Все мои сверхъестественные органы чувств молчали, словно ослеплённые.

Вот только, жрец не был настоящим воином, не прошёл тысячи битв, не закалился в горниле войны. В силу чего позволил себе неочевидную, но роковую ошибку, снисходительно смотреть на меня, наслаждаясь, по его мнению, моим страхом. Чем и выдал своё местоположение.

Правда, мой арсенал сейчас оказался серьёзно ограничен, магия молчала, демонические способности были бесполезны в атаке против подобной твари. В силу чего атаковать пришлось плазменным орудием Вереш-АР, тем самым технологическим чудом, что не зависело от магии, работая на чистой энергии термоядерного синтеза.

Однако разобраться, кто меня атаковал на самом деле, помогли плазменные мины, те самые устройства, которые я, активировав, оставил после себя, используя рывок сквозь багровый туман.

Ведь когда плазменные взрывы затопили тоннель, превратив его в ад, где температура достигала миллионов градусов, где камень плавился и превращался в лаву, только область тела, покрытого защитным пологом, осталась не затронута энергией плазмы. Пустое пространство в центре огненного шторма. И этого мне оказалось достаточно.

Да и плазменные заряды, попадающие по его силуэту, рисующие контуры невидимого врага огненными мазками, позволили мне определить принадлежность твари, преследующей меня. К тому же, догадаться, кому важнее всего было вернуть Средний божественный алтарь, по факту виделось мне не сложной задачей.

Вот жаль только обмен ударами не продлился долго. Слишком велика была разница в силе, слишком неравны были условия. Тежар, а в этом я не сомневался, узнав характерный почерк его магии, ещё четырежды атаковал меня волнами Тлена огромной силы. Те самые волны, которые чуть ли не вызвали обрушения целого пласта скальной породы, нависающей над нами, миллионы тонн камня готовы были рухнуть, погребая нас обоих.

Тогда как от моих попаданий из орудия Вереш-АР, каждый выстрел которого выжигал сотни единиц энергии из батарей, видимо, всё же серьёзно подтачивался резерв энергии этой твари. Защитный полог мерцал, становясь менее плотным с каждым попаданием.

Да и тот факт, что сближаться со мной я не позволял, играл мне на руку. Ведь от одной только мысли попытаться атаковать в ближнем бою, моё чувство опасности взывало нестерпимо.

Так вот, Тежар однозначно сделал вывод, что так просто меня не одолеть, что это затянется, что я могу ускользнуть. Увеличил темп и начал действовать максимально решительно, используя, как понимаю, навыки с большим откатом, те самые козыри, что берегут для решающего момента.

Внимание! Пространственные перемещения заблокированы в области диаметром 5 вёрст!

Вполне себе логично, блокировка пространства была ожидаема и серьёзно не меняла расстановку сил. Ведь следующую волну Тлена я проигнорировал. Пусть и затратил чуть больше энергии Силы души, пробиваясь сквозь неё рывком, но при этом атаковал ещё более агрессивно. Пытаясь продавить защитный полог этой назойливой мрази, найти слабое место.

Дрожь пространства, исходящую от очень знакомого навыка, того самого Стазиса, что уже однажды чуть не стоил мне жизни, я распознал мгновенно. В принципе, даже успел рвануть в сторону, разрывая дистанцию ещё сильнее, превращаясь в размытое пятно.

Вот к несчастью только, это не помогло. Недостаточно быстро. Недостаточно далеко.

Стазис сковал моё тело и разум, те невидимые цепи времени, что останавливают саму жизнь. Но в этот раз не полностью, не так абсолютно, как в случае с Тараком. Используя знания Кашевара, те тайные техники, которыми элитный игрок непроизвольно поделился со мной, мне удалось защитить себя, пусть и не полностью. Слой за слоем выстраивая барьеры Воли, создавая многослойную защиту.

Однако сказать, помогло мне это или только продлило агонию, я не мог однозначно.

Пусть и десяток сознаний позволяли мне использовать энергию Воли куда эффективнее, распределяя нагрузку, работая параллельно, как десять воинов, держащих каждый свой отдельный щит, но отсутствие полноценных защитных навыков, основанных на этой энергии, всё же сказывалось на конечном результате.

Ведь я мог наблюдать за происходящим, но мои возможности снизились ещё сильнее. Я, как тот паук из старой легенды, попал в липкую лужу смолы и не мог из неё выбраться.

Движения Тежара стали для меня куда быстрее, замедление времени от Стазиса работало против меня, делая неповоротливым, медленным. Лишь следить за ними удавалось с большим трудом, напрягая восприятие до предела. Теперь уже я для Тежара стал медлительным и его скорость восприятия оказалась выше моей.

В этот момент в моей голове метались мысли с огромной скоростью, десять сознаний работали на пределе, генерируя варианты, отбрасывая неподходящие, ища решение. Одно из сознаний предлагало призвать к помощи хоть кого-то: Себию, армию, даже чёртовых инсектоидов. Однако при этом ещё и самому хотелось бы не погибнуть окончательно, не превратиться в пыль под натиском Тлена, волнами которого продолжал атаковать меня Тежар.

Тот же Тарак мне точно не поможет, не после того, как удалил меня из сети ментальной связи, после моей демонстрации силы демонического Бога, не после того, как я показал свои истинные возможности.