Чтение онлайн

В одном из потоков сознания, среди тысяч параллельных мыслительных процессов, каждый из которых решал свою задачу, Великий Антерос отметил, что всё же Асхок никогда не смог бы стать истинным Богом. Не с таким-то отношением к ценным ресурсам: расточительным, близоруким, лишённым стратегического видения.

Пусть Искра души Лорда Афета не была уникальна в абсолютном смысле, копий существовало множество, разбросанных по бесчисленным мирам. Но по-настоящему ценной точно являлась, редкость, достойная бережного обращения. Очевидно, что настолько полезный ресурс определённо нужно было сохранить, изучить, использовать с максимальной эффективностью.

Однако вечно расточительный Асхок, не зря носил прозвище Разоритель и был лишён подобных необходимых черт: дальновидности, осторожности, умения копить силы тысячелетиями ради одного решающего удара. Он был импульсивен, как ребёнок, играющий с огнём. Потому и попался в расставленную для него ловушку, сеть, которую Антерос плёл веками, нить за нитью.

Не зря же столько раз упоминалась слабость молодого Бога Сионшо: в разговорах с Асхоком, в намёках, в случайно обронённых фразах. Как и его странного пути получения божественной силы, так сильно отличающегося от стандартного пути веры и жертвоприношений. Приманка была идеальной: слабая цель, богатая ресурсами, практически беззащитная перед могуществом чудовищного по силе Титана. Как мог Асхок устоять?

Через короткий период времени, незначительный для Старшего бога, чьё восприятие времени охватывало тысячелетия, в домен прибыл с ценным грузом подчинённый Великому Антеросу Титан Ашисткор. С давно порабощённым разумом, превращённым в безвольный инструмент божественной воли.

Ведь именно эти свободные Титаны, когда-то накопившие за тысячи лет своей жизни огромную мощь на смертном ранге, прокачав параметры до запредельных значений, составляли основную боевую силу Великого Антероса. Армию, которой не было равных. Не имеющие ограничений от Системы, они могли расти в силе почти бесконечно, преодолевая барьеры, непреодолимые для обычных смертных.

Что главное, эту мощь они сумели получить самостоятельно, своими усилиями, своей кровью и потом. Очевидно, что это ничего не стоило для самого Старшего бога, лишь усилия по порабощению их воли, что для существа его могущества было тривиальной задачей.

Без сомнения, теперь разум лорда Асхока будет изменён точно так же: переписан, перепрограммирован, очищен от опасных мыслей о свободе и независимости. После таких манипуляций он более никогда не вспомнит, что не желал служить верой и правдой своему Богу. Эти воспоминания будут стёрты, заменены ложными, наполненными преданностью и любовью к своему создателю. Навечно превращаясь в послушного, верного раба, как и остальные Лорды мира Асшор, марионетки в руках кукловода.

Однако даже поверженный разум существа, достигшего уровня параметров, приближающихся к тысячи пунктов, чудовища, способного разрушать континенты одним взмахом руки, подчинить будет не быстро. Даже для Старшего бога это потребует времени, усилий, тончайшей работы с душой. Месяцы, может годы кропотливого труда.

Сам же Сионшо, прислав очередное сообщение, полное благодарности и раболепия, столь типичного для молодых богов перед древними собратьями, получил подтверждение на доступ к жатве континента Айсаферт. Как и снятие ограничений в защитном массиве на открытие множественных портальных врат на континент, те самые коридоры между мирами, что позволят переправить армии.

Именно тот континент, который принадлежал по договору лорду Асхоку: его вотчина, его владение, накопленное столетиями службы. Теперь миллионы душ станут оплатой этой сделки. Выгодной сделки для обеих сторон, но особенно для Антероса, получившего и Титана, и доступ к новым ресурсам. При том, что игра по захвату самого Сионшо только начиналась…

Эпилог. Старший бог Сионшо

Старший бог, чей внешний вид уже сотни лет не имел для него значения, став лишь одной из бесчисленных масок, что он носил в зависимости от ситуации, негодовал. Ярость клокотала в его существе, как лава в жерле вулкана, готовая прорваться наружу.

При том, что если бы его мог увидеть хоть кто-то посторонний, смертный или даже Младший бог, то вряд ли он был бы впечатлён. У этого небольшого гуманоида с бледной, даже серой кожей, от силы четырёх локтей ростом, в невзрачном, словно бы техническом белом халате, в облике не было ничего демонстрирующего, что это Старший бог А ранга. Существо, чьё могущество превосходит воображение смертных, чья воля способна изменять саму ткань реальности, совершенно не выглядело сверхъестественным.

Только золотые глаза его, полыхающие божественной энергией, как две миниатюрных звезды, горящих холодным, мертвенным светом, выдавали в нём чудовище огромной силы. Ну, разумеется, ещё и расходящиеся вокруг волны губительной энергии, что искажали пространство, заставляя материю дрожать и корчиться в агонии.

Вокруг него витала проекция всего его домена, голографическая карта невероятной детализации, показывающая каждое здание, каждый мост, каждую трещину. Который он восстанавливал после нападения чудовища Асхока Разорителя, того самого Титана, чьё вторжение едва не разрушило плоды тысячелетних трудов.

Не зря древний учёный, ибо Сионшо был скорее исследователем, чем воином, скорее создателем, чем разрушителем, решился заключить договор с тварью Тьмы. Беспринципной, но обременённой законами Системы и поэтому способной договариваться, связанной цепями контрактов и обязательств. В отличие от свободных Титанов, для которых законы были вообще не писаны, ведь они жили по праву сильного.

Однако и Антерос оказался и нечист на руку, и склонен к обману, как и все Старшие боги, прожившие достаточно долго, чтобы понять: честность в мире богов — это роскошь, которую нельзя себе позволить. Нет, ни один пункт договора он формально не нарушил, слишком опасно было бы нарушать контракт, скреплённый самой Системой на уровне Богов.

Вот правда только не так радушно в мире Асшор были приняты прибывшие через разломы пространства армии подопытных Бога-экспериментатора. Можно даже сказать детей, ибо каждого инсектоида Сионшо создавал сам, изменяя гены, мутируя ДНК, выращивая новые виды. Целые армии, миллионы существ, встретили сопротивление, о котором не было и речи в информационных пакетах Великого Антероса, как и в донесениях разведки.

Ведь в первый же час вторжения, когда порталы разверзлись и армии хлынули в мир Асшор, ожидая лёгкой победы, три, «ТРИ!» Королевы роя С ранга были уничтожены чудовищно сильным злым духом. Не уступающим по силе Титанам уровня гамма, существам, чьё могущество было запредельным даже по меркам древних монстров.

Не говоря о сотнях могучих предводителей нурглов D ранга, тех самых зеленокожих варваров, что встретили силы вторжения даже слишком организованно. Что наводило на не самые добрые мысли, порождало подозрения о предательстве, о заговоре.

Потому как в первые сутки несколько миллионов инсектоидов было перемолото, именно что ПЕРЕМОЛОТО в мясорубке войны, превращено в груды изувеченных тел. На территории нурглов, в заснеженных лесах, где каждое дерево скрывало засаду, каждая тень таила смерть. Где и сама температура играла против слабых инсектоидов F ранга, насчитывающих огромное количество в составе армии.

Это был максимум, что могли позволить переправить пространственные разломы за это время, ограничения были жёсткими, энергия требовалась колоссальная.