Чтение онлайн

Он якобы выкупил его у шаманов из мира Айселор, за баснословные деньги, отдав все сбережения. Или нашёл древний фолиант с этими знаниями в руинах того самого замёрзшего мира, я так доподлинно и не понял из его объяснений, версия всё время менялась.

С другой стороны, очень быстро появляющиеся маги, пусть и с малым магическим источником маны первой ступени, пусть и были довольно слабы, но их количество, появившееся всего за одни сутки, однозначно впечатляли. Пятьдесят новых магов за день, просто неслыханный, особенно для нашей удручающей ситуации. Когда каждый день жуков, атакующих лагерь в пригороде, становилось все больше и больше.

Впрочем, я всё равно не мог понять поначалу, что нам дадут пусть даже десятки очень слабых магов. В борьбе против тех же Жнецов инсектоидов, против монстров D ранга. Однако уверенность господина Журека казалась заразительной, паразитическая надежда, распространяющеюся от воина к воину. Из-за чего в наш успех начинали верить все, даже самые отчаявшиеся, даже те, кто готовился умереть. Особенно что касалось серьёзно раненых, то их на ноги господин Журек тоже ставил словно по мановению, одним щелчком пальцев. Не так просто, конечно, но проводя особый ритуал, вырисовывая кровью жуков специальную пентаграмму, он активировал лечение, если меня не подводили глаза, D ранга точно.

Может, только требование ко всем солдатам изучить особенность Хитиновый покров несколько напрягала и что-то уж сильно мне напоминала методы старика Ирчина, его жестокую практичность. Однако оспаривать более чем разумные доводы по повышению выживаемости наших воинов во время таких лютых морозов, я уж точно не собирался, логика была железной.

Да и бойцы, получавшие как магический дар, причём напитывать ритуальные круги приходилось всем магам без исключения, высасывая нас досуха. Как и бесплатно полученные карты навыков Владения оружием и в редких случаях карты заклинаний, кому-то Шар света, а самым удачливым Ледяной ветер. Всё это очень быстро меняло настроение гоблинов, превращали отчаяние в энтузиазм.

Ведь всем эти, как всего через полдня уже начали называть их простые гоблины — «дары», всем точно не достанутся. Якобы ритуалов для внедрения магического дара было ограниченное количество, но я-то понимал, что это был искусственный дефицит. В этой ситуации выжить смогут только самые приспособленные, самые сильные, и так начали думать все гоблины.

Через всего три дня количество гоблинов в лагере перевалило за две тысячи, целая армия, невиданное количество, тем более под предводительством всего лишь полусотника, интенданта и одного оруженосца, но как-то господин Журек сумел всё грамотно организовать.

При этом, нам пришлось оборонять ещё несколько кварталов, расширять периметр. Особенно учитывая, как и дымы от сотен костров, чёрные столбы, поднимающиеся в небо, словно маяк, привлекали всё больше и больше выживших к нашему лагерю. Тех, кто тоже сумел сбиться в группы и укрыться в подвалах или в ближайших лесах, в пещерах, в заброшенных старых шахтах, которых вокруг пригорода было не так уж и мало. Всё же дым был виден за десятки вёрст, особенно в безветренную погоду, при ясном небе.

К тому же из-за огромного количества постоянно прибывающих инсектоидов, проблем с едой, пусть и однообразной, не было вовсе. Мы ели жуков, жарили, варили, даже запекали. Хитин крошили в муку, кровь пили как бульон. Впрочем, в опустевших домах, ледниках и подвалах ещё оставалось много еды, той, что уже не пригодится своим хозяевам. Сожранным зачастую заживо проклятыми жуками, превращённым в биомассу для их улья.

Да и улучшали ситуацию спасательно-рейдовые группы, которые сформировал господин Журек, по двадцать-тридцать бойцов в каждой. Снабдив их командиров доспехами и магическим оружием, даже повысив им превентивно уровень за свои личные ОС, вложив ресурсы, как и выдав им карты заклинаний и по одной артефактной винтовке.

Так вот, эти группы приводили не только подкрепление, точнее, чудом выживших гоблинов из руин, но и, как я видел собственными глазами, серьёзно так прореживали ряды инсектоидов, устраивали настоящую охоту. К тому же им удавалось добывать изрядное количество очков Системы, тысячи, десятки тысяч за рейд. Не говоря о тех же пустышках и других картах навыков.

Впрочем, толковых карт навыков моей группе из сотни воинов так добыть и не удалось, видимо, удача в эти дни была не на нашей стороне. Однако я оценил, что мне господин Журек доверил почти что полноценную сотню в командование, повысил статус, дал новый уровень ответственности.

Вовсе даже не так, как это происходило с господином Таталемом Со, не ценившим меня должным образом, третировавшим. Пусть, конечно, спустя время я и понимал, что, может, даже и заслуженно не ценившим, я был слаб тогда, труслив.

Правда, сейчас и выбирать-то не приходилось, сильных, по-настоящему сильных воинов было не так чтобы много в лагере. Ведь мана из резерва заканчивается быстро, сто, двести единиц на всё про всё, а инсектоидов, тех, что Е ранга, бывает куда больше возможных залпов из магической винтовки, десятки, сотни тварей.

Хотя и ощущали не только безопасность, но и страх почти все, глядя, как стремительно разжирался текхарт с каждым днём, поедая не только туши инсектоидов сотнями, хрустя хитином, как орехами, но и их души. Ну, а также очки Системы, и насколько он становился крупнее, массивнее, что становилось страшно, не набросится ли он на нас? Впрочем, я мог только порадоваться этому зловещему росту, этой эволюции демона. Что это очень полезное чудовище, явно отпугивающее тех же Жнецов от нашего лагеря невидимой аурой хищника, создающее зону безопасности вокруг. Что это чудовище находится на нашей стороне.

Его силуэт на фоне заката стал привычным, почти успокаивающим зрелищем. Текхарт вырос уже до пятнадцати локтей в высоту, башня из мускулов и техномагических доспехов. Когда он двигался, земля дрожала под его поступью. Когда рычал, стёкла в ближайших домах позвякивали, там, где были плохо закреплены на штапиках рабочими. Инсектоиды чувствовали присутствие огромного демона за версту и обходили наш лагерь широкой дугой, предпочитая более лёгкую добычу, но, конечно, не всегда.

В любом случае, в сам город мы ещё не пытались прорываться после того кровавого урока. Пока только проверяя пригород методично, квартал за кварталом, причём только одну его сторону, южную, относительно безопасную. Не пытаясь забраться в противоположную северную его часть, откуда доносился особенно зловещий гул улья.

Неожиданная эта забота, а это была именно она, осторожность опытного командира, со стороны господина Журека меня одновременно успокаивала и раздражала. Пускай даже несмотря на появившуюся ментальную связь между нами, ведь навык у него для этого имелся, позволяющий обмениваться мыслями, он всё равно не позволял нашим группам слишком сильно удаляться от лагеря, максимум на пару десятков вёрст. Дабы его текхарт мог успеть прийти нам на помощь в случае встречи с серьёзной угрозой, добежать за минуты, спасти от неминуемой гибели. При этом, на мой взгляд, мы не только охотиться нормально не могли, но и проку с этих ограничений не было никаких, ведь за десять минут, что будет идти подмога, в живых может уже никого не остаться.

Впрочем, план нашего командира мне в любом случае очень нравился, пусть в чём-то я и был не согласен. План был логичен, продуман до мелочей. В нём хоть было кое-что, в отличие от хаотичных мыслей моих и Тикаса, не говоря уже о тех бездарях из числа выживших разбойников, что предлагали просто бежать куда глаза глядят. Была явная надежда на выживание, я бы даже сказал, уверенность в завтрашнем дне, вера в победу над этим кошмаром…