Чтение онлайн

Она выглядит так, как на ее портрете. После моего грубого начала, Елена проявила сочувствие и сочувствие.

Спасибо.

Я смотрела на Хелену, сомневаясь, имела ли она в виду обычные похвалы. У нас были дочери. Мы их любили, но не питали никаких иллюзий. Не скажу, что считала девушек скандалистками, но была готова к будущим столкновениям.

«Так почему же Цезия была в Греции?» — спросила Елена.

Отец слегка покраснел, но честно рассказал нам: «У них были проблемы из-за одного молодого человека».

«Ты не одобряешь?» Это была очевидная причина, по которой отец должен был это упомянуть.

беда'.

Да, но всё равно это ни к чему не привело. Тогда тётя Цезии, Марцелла Невия, решила отправиться в путешествие и предложила взять с собой племянницу. Это показалось мне даром богов. Я с готовностью согласилась.

А ваша дочь? Елена была энергичной молодой девушкой; ее первой мыслью было, что Цезию, возможно, будет тяжело отправлять за границу.

Она была в восторге. У Цезии был открытый, пытливый ум, она совсем не боялась путешествий; она была в восторге от возможности познакомиться с греческим искусством и культурой. Я всегда поощряла её посещать библиотеки и галереи». Взгляд прекрасных карих глаз Елены подсказал мне, что она поняла, о чём я думаю: юной девушке больше понравятся греческие погонщики мулов, мускулистые и озорные, словно античные боги.

Снова моя очередь... «И как же была организована поездка?» — сурово ответил я. Я уже знал ответ. Это была наша связь с недавно убитой женщиной.

Тетя Цезии путешествовала с группой; она наняла специальных гидов.

Это было модным в наше время. У нас были безопасные дороги, свободный проход по морям, единая валюта по всей империи и обширные завоёванные территории. Неизбежно наши граждане становились туристами. Все римляне...

Все, кто мог себе это позволить, верили в праздную жизнь. Некоторые богатые бездельники отправлялись из Италии на пять лет. По мере того, как эти искатели культуры устремлялись в древние места мира, вооружившись путеводителями, историческими книгами, списками покупок и маршрутами, туристическая индустрия развивалась, принося прибыль.

Я слышал, что туристические поездки – это отвратительно. И всё же люди ругают все успешные предприятия. Говорят, общественность даже стукачей презирает.

«Всё началось грамотно», — признался Цезий. Организаторы из Seven Sights Travel организовали поездку. Они подчеркнули, что будет дешевле, безопаснее и гораздо удобнее, если поехать группой.

«Но для Цезии это было небезопасно! Так что же случилось?» — потребовал я.

Отец снова успокоил дыхание. «Мне сказали, — подчеркнул он, — что, пока они были в Олимпии, она исчезла. После долгих поисков — во всяком случае, так они это описали — остальная часть группы продолжила путь». Его голос был холоден. «Вас, как и меня, это может удивить».

Кто вам сообщил?

«Один из сотрудников Seven Sights приходил ко мне домой».

Имя?'

Полистрат». Я записал. Он был сочувствен, рассказал интересную историю, сказал, что Цезию внезапно покинула вечеринку, никто не знал почему. Я был слишком шокирован, чтобы допрашивать его подробно; в любом случае, он был всего лишь посланником. Похоже, он говорил, что Цезию своим ветреным поведением они беспокоили.

По-видимому, другие путешественники просто проснулись однажды утром, когда уже готовились к отплытию в следующее место, и не смогли ее найти.

Цезий возмутился. «Это было похоже на то, как если бы Seven Sights требовали финансовой компенсации за задержку».

А сейчас они смягчились?

Учитывая, что она мертва.

Теперь они боятся, что вы можете подать на них в суд.

Цезий выглядел озадаченным. Он об этом не думал. Его единственной целью было найти истину, чтобы помочь ему справиться с горем. У тура был разъездной менеджер по имени Финей. Фалько, мне потребовалось некоторое время, чтобы узнать, что Финей покинул группу после исчезновения Цезии; он сразу же вернулся в Рим. Его поведение кажется мне крайне подозрительным». Теперь мы переходили к его гневным теориям.

«Позвольте мне самому опознать подозреваемых», — попросил я. — Была ли какая-нибудь информация от тети девочки?

Она оставалась в Олимпии до тех пор, пока, казалось, ей больше нечем заняться. Затем она отказалась от тура и вернулась домой. Она была в отчаянии, когда я наконец узнала о судьбе своей дочери.

Можете ли вы связать нас с этой женщиной?

К сожалению, нет. Она снова за границей». Мои брови взлетели вверх. Она любит путешествовать. Кажется, она уехала в Александрию». Что ж, в этом-то и проблема с отпусками: после одного отпуска нужен другой, чтобы восстановиться. И всё же прошло три года с момента смерти её племянницы; Марцелла Невия имела право вернуться к нормальной жизни. Должно быть, люди советовали Цезиусу сделать то же самое; он выглядел раздражённым.

Пока я записывала перемещения тети, Елена взяла управление на себя... Итак, Цезий.

Вы были настолько недовольны официальной версией событий, что отправились в Олимпию, чтобы увидеть все своими глазами?

Сначала я потерял кучу времени. Я думал, что власти проведут расследование и сообщат мне.

Никаких новостей не было?

Тишина. И вот почти год спустя я сама отправилась туда. Ради своего ребёнка я должна была узнать, что с ней случилось.

Конечно. Особенно если у вас есть сомнения.

Не сомневаюсь! — вскричала мама Цезий. — Кто-то её убил! А потом кто-то — убийца, организаторы тура, кто-то из участников тура или местные жители — скрыл преступление. Все надеялись забыть об этом инциденте.

Но я никогда не позволю им забыть!

«Вы ездили в Грецию, — вмешался я, успокаивая его. — Вы долго ругали власти Олимпии. В конце концов, вы сами обнаружили за городом человеческие останки, и доказательства подтверждали, что это была ваша дочь?»

Украшения, которые она носила каждый день.

Где было тело?

На склоне холма. Холм Кроноса, с которого открывается вид на святилище Зевса.

Цезий изо всех сил старался казаться разумным, поэтому я бы ему поверил.

Местные жители утверждают, что она, должно быть, ушла куда-то, возможно, следуя какой-то романтической прихоти — понаблюдать за закатом или рассветом или послушать богов ночью.

«Когда они были особенно оскорбительны, они сказали, что она встречается с любовником».

Вы в это не верите». Я не стал осуждать его веру в свою дочь.

Другие люди дали бы нам беспристрастный взгляд на Цезию.

— Это очень сложный вопрос, — мягко спросила Елена, — но можете ли вы сделать какие-либо выводы по состоянию тела вашей дочери?

Нет.'

Мы ждали. Отец молчал.

«Она лежала на склоне холма». Я сохранял нейтралитет. «Не было никаких признаков того, как она умерла?»

Цезий заставил себя вновь пережить это мрачное открытие. Она пролежала там год, когда я её нашёл. Я заставил себя искать следы борьбы. Я хотел узнать, что с ней случилось, помните? Но всё, что я нашёл, – это кости, некоторые из которых разбросаны животными. Если ей и был причинён вред, я уже не мог сказать, как именно. «В этом-то и была проблема», – бушевал он. «Вот почему власти смогли утверждать, что Цезий умер естественной смертью».