Чтение онлайн

Маленький лорд выжил только благодаря доктору, который огрел папашу чем-то тяжелым и заставил переключиться на ребенка. Я прямо зауважала Видаса. Требовалось немало мужества, чтобы привести в чувство озверевшего от горя демона.

— Родовое плетение дите получает в первые минуты жизни. Я, конечно, вскоре прижал к себе Френсиса, отогрел своей энергией. Мы нашли ему кормилицу. Он быстро оправился. Но дальше мальчик рос с пониманием, что я отказался от него при рождении. Не признал. Так бывает с бастардами или, когда ребенок не оправдал надежд семьи по каким-то параметрам.

— Но, Бездна, это же чушь. Ты обожаешь сына, он твой наследник и вся твоя семья. Разве нельзя было, когда он вышел из младенческого возраста, аккуратно объяснить, что при его рождении случилась трагедия? Ты ни разу от него не отрекся!

— Нет, — отрезал Конвей. — Демон должен в первую очередь обеспечить преемственность, передать вязь следующему поколению. Я его предал. Любой сильный собрат видит, что он не принадлежит к моему клану. Я не могу выкручиваться и врать что-то про жаркое сражение в Приграничье, но и такую правду Френсис не заслужил.

Заглянула ему в лицо, потому что наблюдать крепко стиснутые челюсти невыносимо.

— Ты не сделал ничего плохого. Спасал любимую женщину, его мать. Был не в себе. Он примет это, а ты найдешь способ исправить — дорисовать, доплести или как там правильно…

Он сжал мои запястья двумя руками так, что я поморщилась.

— Хватит, Джейн. Уходи. Сейчас я сознаю, что делаю, но что будет через пять минут… Тогда я выжег из себя все демонические ипостаси, которыми обзавелся за годы служения, а их останки запечатал. И, да, после этого стал сходить с ума… Провалы в памяти во время битв. Помешательство позавчера в бассейне. Я нестабилен.

Тут уже я вышла из себя. Вина укоренилась в нем настолько сильно, что доказывать противоположное совершенно бесполезно.

— Уходить куда? В свою комнату в двадцати метрах от твоей? Или из твоей жизни, чтобы ты без помех предавался самобичеванию?

Конвей нежно обхватил меня сзади, когда я уже развернулась к нему и направилась к выходу.

— Мне, действительно, надоело. Ты всячески намекаешь, что я тебе нужна, но можешь бегать от меня целыми днями. Какие могут быть романы и что рискует повториться, если ты до сих пор страдаешь по другой женщине? — я сделала паузу, чтобы перевести дух. Но ровно на секунду. Не дала Конвею возможности ответить.

— У меня, как ты знаешь, не осталось личных воспоминаний. Я не помню любимый цвет, любимый соус и даже не скажу, встречалась ли я с кем-то перед тем, как проснуться в Бездне. Но что я тебе точно скажу, я никогда не заводила отношений с теми, кто слишком плохо или слишком хорошо — а, главное, чересчур долго — расписывал свою бывшую девушку.

Герцог, несмотря на заявление, что мне уже пора, держал крепко. Если на то пошло, вел он себя в разы вежливее Тэнгира, но методы ровно те же самые. На словах я абсолютно свободна, однако связана контрактом (как это получилось?), его защитой и его загадочными чувствами.

— Это же очевидно. Я хочу, чтобы ты была рядом, и не хочу вводить в заблуждение. Правду знает всего несколько бесов. Ты уже пострадала, скажем так, из-за моих особенностей. И при этом я не могу пока открыть собственному сыну, как ты для меня важна… Чувства к Мэриам тут не при чем. Они давно угасли. Конечно, я уважаю память о ней и безмерно благодарен за Френсиса.

Только мэр мог сказать все это складно, уверенно и, одновременно развязывая намотанную на груди сорочку. На его лице вместе с отсветами пламени играло что ни на есть неприкрытое желание. Однако он продолжал использовать слова так же искусно, как пальцы или губы.

Я уже задыхалась от его расчетливых, провокационных движений. Он гладил шею, задевал соски; потом медленно сжимал грудь и снова касался сосков, не переставая рассказывать, как он соскучился. Через два долгих искушающих поцелуя я уже стояла у камина в одних панталонах и сожалела о том, что не взяла у мадам Леи несколько предметов нижнего белье из своего мира.

Герцог легко подхватил меня на руки, наверное, чтобы удобнее было целовать живот. Тем не менее, я отметила про себя, что платье и сорочка куда-то исчезли с пола. Как и перевернутый бокал, и вызывающее пятно на сливочно-белом ковре.

— Ко мне? — шепнул он так, словно предлагал это каждый вечер. Но даже видимость выбора была мне приятна.

Конвей не стал выходить в коридор, а сразу шагнул в портал. Однако, оказавшись в его кровати необъятных размеров, я все же вспомнила, что у нас вечер откровений — а сделаны далеко не все… Расторопность демона поражала. К этому моменту с меня исчезли и панталоны с оборочками.

— Что тебе нужно? — вопрос в обстоятельствах, в которых мы находились, звучал нелепо. И задавала я его, наполовину спрятав лицо в подушку. Конвей стремительно раздевался. — Экономка в любовницах? Ты можешь проверить, есть ли на мне вязь? От этого зависит и мое будущее тоже.

Он потянулся вперед всем телом и с кошачьей грацией вытянулся рядом со мной. Но спокойно ему не лежалось. Эллиот сразу скользнул ниже, присел на корточки и водрузил мои пятки себе на плечи. Я попробовала изогнуться и вырваться… Куда там. А ведь я боюсь щекотки — и предчувствие чересчур интимных ласк тоже не добавляло уверенности.

— Первое. Ты будешь носить мое кольцо. Оно помолвочное, но не думай, что это тебя к чему-то обязывает. Не понравится помолвка, то есть я, — замуж выходить необязательно. Вернешься в свой мир. Считай, что это нужно ради моего спокойствия.

И он прикусил мизинец на левой ступне. Совсем чуть-чуть, а потом несколько раз прижался к нему губами. Я откинулась на подушки. Есть у меня несколько возражений. Вернее, были… Глаза вдруг уперлись в знакомый футляр, который возник из ниоткуда и почти упирался острым углом мне в щеку. Переложила его на тумбочку. Не хватало наставить друг другу синяков.

—Тайная помолвка? Как романтично, — в запальчивости охнула я. То ли от его предложения, то ли от того, что удовольствие, разливающееся по ноге вверх, было слишком щемящим. — В историях о Джейн Кризо злодеи часто вводили таким образом в заблуждение невинных девушек…. Эллиот, я боюсь щекотки. Очень!

Теперь дошла очередь до мизинца на правой. Демон легко удерживал мои ступни, не давая случайно заехать ему по физиономии.

— Я мечтаю, что настанет тот день, когда у Френсиса проявится узор. Ты скажешь мне «да», и мы получим благословение Бездны. Ну, еще неплохо было бы построить два моста в пригородах и новый квартал из домиков на две-три семьи с отдельными входами… Это все вместе сойдет за «второе», или надо разделить, как думаешь?

Сдерживая рычание, он пересчитал губами остальные пальцы и теперь целовал внутреннюю поверхность лодыжек, неминуемо продвигаясь выше. Я перестала взвизгивать и встревоженно затихла. Он уже поднимался по бедрам…