Чтение онлайн

Ли задумчиво пощекотала острым ноготком носик:

– А дядя кто?

Я вздохнул:

– Кенотар Келлас.

Ли звонко засмеялась, и сквозь слезы с трудом выдавила:

– Вот это имечко!

– Хорошее имя!

– А, ты не знаешь, – выдавила и пренебрежительно добавила, – что взять с гражданского...

Заметив мое побагровевшее лицо, девчонка, справившись с пробивающимися смешинками, быстро затараторила:

– Ты ж историю человеческого галактического сотрудничества помнишь?

– Ну?

– В генеральном сражении между содружеством людей и империей мутантов случился казус: из подпространства, прямо перед основным боевым флотом противника вынырнул обычный межзвездный рудовоз. И попал, естественно, под первый залп.

– И что?

– Так говорят, что это и привело к победе нашего флота.

Я помню, как нам в институте описывали это легендарное сражение, произошедшее почти две тысячи лет назад, между растущим человеческим галактическим сотрудничеством и огромной империей мутантов. Благословенно прикрыв глаза и торжественно повысив голос, нам неоднократно описывали гениальность специалистов того времени в ведении космических боев, и как они, уступая противнику в численности и суммарной огневой мощи в пять раз, смогли одержать невероятную победу. Лично мне казалось, что исторические данные не совсем верны, потому как проиграть, имея такое преимущество, просто невозможно.

– Бред.

Ли, хихикнув, заметила:

– Бред или нет, но этот корабль назывался "Кенотар".

– И ты считаешь, что поэтому такое имя вызывает смех?

Второй пилот смутилась и не стала отвечать, зато проснулся Воробей:

– Обнаружены неполадки в контуре охлаждения главного двигателя.

– И чем это грозит? – лениво интересуюсь. Какие там могут быть неполадки, если я большую часть контура разложил на полу машинного отделения?

Повисла пауза. Неужели мой кристаллический товарищ смутился и не знает, что ответить?

– Это может вызвать неполадки ...

– Хватит заливать, – прервала Ли неуверенно бормочущего ИИ, – ты давай, включай уже нормальную скорость, надоело ползти.

– Капитан?

Я хмыкнул:

– Согласен, что это за ерунда? Хочу ужинать на Черной Звезде!

– Принято.

Я подождал каких-либо изменений, но ничего не произошло.

– Пойду, распилю этот главный двигатель к Нолю!

И уже переступая порог рубки, услышал, как Воробей доложил:

– Расчетное время прибытия – два часа двенадцать минут.

***

– Ты что-нибудь понимаешь? – поинтересовался я у Ли, увлеченно воюющей с обыкновенным сладким пирожным. Пока она успела надкусить одно, я уже доедаю второе.

– У...

– Что?

– Э..о .. е .. и .. ер.. – непонятно проговорило пирожное, торчащее изо рта девчонки.

– Дожуй и еще раз попробуй.

Пока она продолжала сражаться с неуступчивой сладостью, я успел допить первую чашечку и озадачить малый кухонный комбайн на приготовление второй порции.

– Это не кипер! – отдуваясь, заявила Ли и облегченно стала прихлебывать порядком остывший чай. Еще бы – пять минут воевать с малюсеньким пирожным!

– Ты это еще три часа назад сказала. Что-нибудь конкретнее знаешь?

– Ага, – довольно проговорила Ли, и ее глаза радостно заблестели.

– Что?

– Не скажу, – обрадовано произнесло нахальное создание и показало язык, – сам догадывайся!

Я нахмурился:

– Ты знаешь, а посадка на Черную Звезду – опасное занятие. Можно и разбиться ... Поэтому, в целях обеспечения безопасности, будет разумно запихнуть одно языкатое создание в скафандр, вручить поисковый маячок и оставить на стационарной орбите. Чтобы, так сказать, можно было насладиться красивым зрелищем из космоса.

Второй пилот не проявила ни капли беспокойства:

– Воробей не позволит.

– А кто его будет спрашивать?

Ли насмешливо прищурилась:

– Ты тут такой же пилот, как и я, и Воробей просто не станет тебе подчиняться.

– Это чего же?

Ли вздохнула:

– Джеймс, ты когда-нибудь бывал на военном корабле?

– Не доводилось.

– Попробуй приказать Воробью что-нибудь не совсем логичное.

Я усмехнулся:

– Воробей, поможешь мне запустить на стабильную орбиту разговорчивого второго пилота?

Ли поставила локотки на стол, положила подбородок на сцепленные ладони и загадочно улыбнулась.

– Нет, капитан.

Нахмурившись, уточняю:

– Это что еще за бунт на корабле?

– В открытом космосе пилот Ли Тайрен будет подвержен непредсказуемым опасностям. Подобного я допустить не могу.

Знакомая фамилия ... Кажется, я когда-то ее слышал... Ноль! О чем я думаю?!

– Ты знаешь, что может быть за невыполнение приказа капитана? – повысив голос, спрашиваю у наглого ИИ. Совсем распоясались! Что Воробей, что второй пилот!

– Не надо его наказывать, – Ли отхлебнула из чашки и продолжила, – вот в этом и весь прикол. ИИ на военных кораблях не имеют своего мнения. И всегда, в точности, выполняют приказы. Даже откровенно глупые.

– Хватит мне рассказывать сказки!

– Опоздал ты, дружок, – насмешливо произнесла Ли, – они уже стали реальностью.

– На что это ты намекаешь?!

Ли вздохнула.

– Капитан.

– Что?!

– Черная Звезда. Готовимся к посадке?

Я мысленно посчитал до десяти, старательно постарался очистить голову от посторонних мыслей. Эти двое, похоже, окончательно сговорились, и толковых ответов от них точно не дождаться. Все вокруг да около, никакой понятной информации. Но, может, это не в них дело, а во мне?

Еще несколько раз глубоко вздохнув, я окончательно успокоился, взял чашечку с обжигающим напитком и двинулся в рубку, скомандовав по пути:

– Второй пилот, займите свое место!

***

Иногда жизнь пролетает незаметно ... Не в те моменты, когда бездарно тратишь свободное время или работаешь ради исполнения какой-то мечты, а тогда, когда, получив важную информацию, откладываешь ее осмысление на более подходящий период. Через час, завтра, в отпуске. И таких моментов, требующих твоего пристального внимания, становиться все больше, они забываются, и в итоге, найдя пару свободных минут, понимаешь: забыл, о чем хотел подумать.

И, даже помня об этом, я решил все-таки отложить решение важных вопросов на удобное время, а сейчас занялся конкретным делом – посадкой. Для исключения разных нештатных и случайных событий, отбросил все волнения, заботы и настойчивые мысли.

– Воробей, выведи показания всех систем и запускай полную проверку.

– Принято, капитан.

– Второй пилот, на страховке.

Ли, расположившаяся в соседнем кресле, не отвела прилипнувшие к обзорному монитору глаза. Согласен, зрелище завораживающее и красивое, но это не повод нарушать дисциплину.