Чтение онлайн

Шок от боя с разбойниками мигом сменился другим. Впервые Сильван почувствовал настоящий гнев. Из-за этого лайне он каждый день вынужден был бояться смерти, а, как оказалось, ему ничто не угрожало. Даже наоборот - его возвращают к родным людям, которых он почти забыл.

– Княжна помнит обо мне, и хочет меня увидеть? А где это королевство Терновой Долины?

– По соседству с твоим домом, княжеством Зеленых Холмов. Ты даже этого не знаешь?

– Мне было около 10 лет, когда меня похитили. До этого я никогда не покидал княжеский двор.

– Твой отец считает, что ты сбежал.

– Князь? Он ошибся. У меня была няня - молодая служанка. А у нее - старший брат, которого она очень любила. Настолько, что тайком проводила его в княжеский дворец. Может, она не знала, чем занимается ее брат. Он был морским разбойником, не простым - имел свой корабль с командой. В тот раз няня оставила меня поиграть с ним, а сама куда-то отлучилась. Капитан силой увел меня с княжеского двора. Он мог продать меня сразу же, но жадность и расчетливость - главные черты его характера, он нашел способ получать за счет меня постоянный, значительный доход. Сначала я был наживкой - изображал маленькую девочку, потом - девицу. Жил в борделе, пока разбойники промышляли в море. Я не "работал в постели", только прислуживал шлюхам и их клиентам, собирая сведения для разбойников. Пока мой "талант" не заметил приятель капитана, который содержал театр на Острове Увеселений.

Так за разговором они встретили рассвет, и вышли из леса. Непонятно почему, но выложив всю историю своему похитителю, Сильвану стало спокойнее и как-то легче.

4.

Им предстояло несколько дней пути до Терновой Долины. В поисках прошло несколько месяцев, и время заставляло Мирджан поторапливаться. Сильван выносливо переносил ежедневные переходы, без разговоров исполнял все распоряжения лайне. Однако, к длительным пешим путешествиям княжич не был привычен, и им приходилось останавливаться днем на отдых. Если они останавливались в безлюдной местности, такое время лайне обычно использовал для собственных тренировок. Лайне полностью сосредотачивался на этом, а Сильвану нравилось следить за движениями Мирджан. Это было похоже на танец, где каждое движение исполнителя было выверено и отточено до совершенства. Кинжалы молниеносно возникали из различных тайников под одеждой. Зажатые между пальцами, по три на каждой руке, они походили на раскрытые веера. Сильван с трудом сдерживался, чтобы не поаплодировать лайне, или словами выразить свое восхищение, подозревая, что этим только разозлит Мирджан.

После случая с разбойниками Сильван перестал вести себя, как капризная девица. Но, все равно напоминал Мирджан образ дамы из богатой семьи: всегда аккуратно, даже изыскано, причесанный, аккуратно одетый, скромный и тихий - лишнее слово не скажет, пока не спросишь. Хотя Сильван был необычно красив, но с такими привычками ему придется несладко среди людей.

Вроде бы как дальнейшая судьба Сильвана лайне не касалась. Вот только Мирджан трудно было побороть свой интерес к княжичу, с каждым днем перерастающий в симпатию. Возможно, все дело было в чудесном голосе нийю, или в их красоте, завораживающей даже богов...

– Скажи, Сильван, а ты любишь петь? Или поешь только, чтобы заработать?

– Петь для нийю - это необходимость.
– вздохнул Сильван, - Даже больше, чем говорить.

– Тогда, почему ты не поешь? Я не прочь послушать...

Сильван не ответил, но вечером, после ужина, он устроился у костра, и, провожая взглядом взлетающие к небу искры, запел. Снова голос княжича поразил Мирджан: словно он исходил не из горла, а был дыханием, окрашенным частицами души певца. Сильван пел тем же тембром, что и в театре, просто это был голос нийю, а не человека - мужчины или женщины. Слушая нийю, у Мирджан возникло понимание воли богов, спрятавших свои "игрушки" в непроходимом лесу, и тех, кто, услышав нийю, уже не желали с ними расставаться. Впервые в жизни Мирджан было неприятно, что к лайне окружающие испытывают только страх и недоверие. Огорчало, что Сильван все время сторонился, даже на ночь устраиваясь по другую сторону костра.

После случая с нападением грабителей, они старались обходить людские селения. Но, хлеб кончился, и пришлось зайти в большое село. Они попали в момент местного Праздника цветов. Пекарь охотно рассказал странникам, что Праздник отмечается, когда зацветают сады - главный источник дохода села. Основными атрибутами были цветы: гирлянды и букеты из бумаги или ленточек, картины с нарисованными цветами, даже выкованные цветы. И, конечно же, всяческие живые цветы: на ветках, клумбах, в горшках и вазах.

– Как здесь красиво!
– вздыхал Сильван, оглядываясь по сторонам.
– Даже Мирджан улыбается! Может, задержимся хотя бы на день, посмотрим на праздник?

Красивое, но обычно невыразительное, лицо лайне оживало от улыбки. Видя улыбку Мирджан, Сильван переставал бояться, и хотелось любоваться этим лицом постоянно.

Получив согласие, Сильван развил бурную деятельность. Узнав, что в селе есть банковская контора, княжич разжился деньгами. Оказалось, что нийю продавал все подарки поклонников, а монеты отдавал проверенному банкиру, под проценты. И теперь мог самостоятельно содержать себя, не бедствуя. Сейчас деньги понадобились ему на покупку одежды. Лайне и нийю прошлись по лавкам, торговавшим одеждой и украшениями. Мирджан было интересно, какую одежду выберет для себя Сильван - мужскую или женскую. Сильван долго присматривался, и выбрал недавно вошедший в употребление костюм из свободного покроя брюк и удлиненной туники без рукавов, одинаково подходящий как женщинам, так и молодым мужчинам. Еще были приобретены несколько поясов, широких и узких лент.

– На тебя местные девушки с подозрением оглядываются.
– пошутил лайне.

– Мужчины в этих местах не покупают себе одежду? Я думал, что только разбойники носят все с чужого плеча.

– Обычно мужчины покупают первое, что подойдет по размеру и будет удобно в носке. Не задумываясь, подходит ли вещь по цвету или фасону к другой его одежде.

– Я не хочу обсуждать местные обычаи, но и следовать им не обязан.
– фыркнул бывший артист театра.
– А ты себе что-то купишь?

– Меня устраивает та одежда, которая у меня есть.

Так же серьезно Сильван выбирал украшения. Он приобрел лакированный резной деревянный гребень и присматривался к другим заколкам для волос. Мирджан заметила, что нийю приглянулась украшенная эмалью бронзовая заколка в виде стрекозы. Украшения интересовали Мирджан немного больше, чем одежда, даже если не покупать. Как ни странно, но вещи, выбранные Сильваном, и Мирджан нравились. Внезапно лайне захотелось уязвить Сильвана:

– У тебя же таких вещей предостаточно. Вряд ли ты найдешь здесь что-то достойное Сильваны. В селе никто не будет продавать украшения из золота и драгоценных камней.

– Я ничего подобного и не ждал.
– Сильван обиженно отвернулся от прилавка и вышел на улицу.

Мирджан, сразу пожалев о сказанном, пришлось купить ту заколку, чтобы потом подарить в качестве извинения.

Они сняли комнату в местной гостинице, чтобы вечером посетить главное мероприятие праздника - хоровод цветов, исполняемый местными девушками. Переодевшийся в новый костюм, Сильван мог соперничать с местными красавицами.

– Не забудь маскироваться. Иначе отвлечешь на себя все внимание, и испортишь кому-то праздник.

– Не волнуйся, для всех я буду обычным человеком.

– Обычным не будешь. Вряд ли здесь найдется много мужчин, красивее тебя. Разве что девушки.

– Мы можем отвлечь от меня внимание другим образом.

– И как же?

– Можешь вернуть мне мое платье?

– Снова оденешься женщиной?

– Платье не для меня. Мирджан, ты категорически не носишь другую одежду?

– Я одеваюсь в зависимости от обстановки и необходимости.
– последовал уклончивый ответ.

– Если платье немного подправить, то тебе оно подойдет. Ну, твоя одежда мне впору... И лицо у тебя очень юное и милое... Я ничего обидного не хочу сказать!