Чтение онлайн

Используя воспоминания Фёдора о том, что на заминированном пространстве имеются стандартные, незаметные посторонним проходы, которыми пользуются сапёры из разных подразделений, чтобы не подорваться и обновить мины, я прошёлся до сетки, сделал в ней незаметный постороннему проход и вернулся назад.

Уже на следующий день, отдохнувший и подготовленный, я экипировался, оставил Всеслава в автомобиле, взял из багажника щит и закрепил его на спине, повесил на пояс шашку и двинулся, отправился на дело. Остановившись у кромки леса, осмотрелся по сторонам на случай появления незапланированного патруля и, преодолев свободное от зарослей пространство, в один мах заскочил на бетонный забор. Выдохнул из-за навалившейся на спину тяжести, осторожно перекинул ноги на другую сторону и медленно спустился.

«Вот же! — пронеслось в голове. — Когда вчера сюда залазил, то чувствовал себя пушинкой. А сейчас еле перемахнул! С другой стороны, хорошо, что долго и упорно тренировался, иначе бы даже не смог сюда попасть».

Развернувшись, ещё раз внимательно осмотрел минное поле, скрытый в нём путь, сформировал «магический щит» и неспеша двинулся вперёд. Достаточно быстро пройдя опасный участок, отодвинул сетку и, сделав пару шагов, словно бы оказался в ином месте.

Исчезло пение птиц, воздух стал каким-то густым и неприятным, и даже солнечные лучи здесь, казалось, словно потускнели. Несколько секунд я привыкал к новой реальности, а затем сделал шаг назад — и краски вернулись. Пытаясь осознать разницу, переместился туда и обратно несколько раз, а затем двинулся по едва заметной тропинке, уходящей в лес, по которой, судя по следам, проходили скелеты.

«Значит, воспоминания Меченого не врут, и в этой части земель находятся именно они. Вот и хорошо. Это как раз те противники, которые позволят мне увидеть все недостатки и достоинства своей боевой подготовки. Интересно, как скоро мы встретимся?»

Я снял с плеча щит, достал из ножен шашку и, внимательно осматриваясь по сторонам, двинулся по тропинке. Несмотря на ожидания, встреча с нежитью произошла гораздо раньше, чем я предполагал. Стоило пройти метров сто, как взгляд выцепил фигуру однорукого скелета, медленно ковылявшего ко мне из леса.

Паниковать я не собирался. Дождавшись приближения противника, сделал шаг в сторону и, как на тренировках, нанёс спокойный выверенный удар в основание шеи противника. Голова легко отделилась от тела, и костяк рухнул вниз, придав мне заряд уверенности в своих силах.

«Очередное доказательство, что прошедшие месяцы прошли не зря», — с удовлетворением от проделанной работы подумал я и, внимательно осмотревшись, спрятал шашку в ножны, а потом достал более подходящий для этого случая кинжал, висящий рядом на поясе.

Затем перевернул череп, заглянул внутрь и увидел слабо блеснувший зелёным некротический камень, похожий на небольшой кусок расплавленного стекла. Подковырнув его ножом, легко достал свою первую добычу и положил её в небольшой кожаный кошель с затяжками, который вернул в рюкзак, и продолжил движение.

«Ну вот и хорошо. Камень, конечно, не очень, но рублей за сорок-пятьдесят уйти должен», — мелькнуло в голове, но обдумать первый бой мне не дали донёсшиеся откуда-то спереди неспешные шаги нескольких костяков. Скрывшись за массивным деревом, я осторожно выглянул из-за ствола и разглядел шестерых скелетов, двое из которых были в доспехах и держали в руках мечи, а ещё один нёс костяной лук.

«Первым нужно положить мечников. Справиться с двумя одновременно будет сложно, — подумал я. — Потом сразу переходить к атаке на лучника и разрывать дистанцию, чтобы не попасть в окружение безоружных. Вот только получится ли у меня подолгу скрываться от них за деревом? Не знаю. Но вдруг? Ствол здесь что надо».

Не удалось. Стоило только кому-то из скелетов заметить что-то, выбивающееся из привычного вида, как вся группа тут же ускорилась.

«Не получилось», — констатировал я и, сделав шаг на тропу, рубанул по шее ближайшего скелета с мечом и тут же отступил, чтобы в следующий миг повторить удар по безоружному.

«Минус два», — подумал я, наблюдая за отлетевшими в сторону черепами, и заметил, как лучник натянул тетиву.

«Медленно!» — отметил я, подняв щит, в который влетела стрела, и, заметив краем глаза характерное движение, его не опустил и встретил неожиданно сильный удар меча, от которого рука едва не отсохла.

Ответная атака шашкой откровенно не удалась из-за очередной стрелы, от которой нужно было закрыться. На щит пришёлся новый удар, и это меня окончательно разозлило.

«Ну нахрен! Не для меня эти игры!» — подумал я, формируя волевую защиту поверх магической, и, скинув тяжесть с руки, уклонился от очередного удара клинка и тут же стремительно контратаковал, снёс голову мечнику.

Успев заметить, как лучник вновь натянул тетиву, нырнул вниз и из этого положения нанёс сильный рубящий удар по ещё одному скелету и вновь уклонился от стрелы лучника.

«Двигаться без лишней тяжести на руке гораздо удобнее», — сделал вывод я, бросившись к противнику.

Запустить в меня следующую стрелу он не успел. Шашка рванула вперёд, и оружие разлетелось на две части, а затем я достаточно легко снёс голову лучнику, а потом и последнему скелету.

Отпраздновать победу не успел — волевая защита вспыхнула и остановила ещё одну стрелу. Восстановив щит и проследив взглядом траекторию её полёта, обнаружил лучника и метнул в него «серп ветра», а затем поспешил отрубить голову поверженному противнику и тут же выругался. Там меня ждали ещё два скелета-мечника, да ещё и достаточно бодрых, что я определил по яркому зелёному блеску в пустых глазницах.

Нежить атаковала весьма стремительно, и если бы я владел только лишь клинковым оружием, то предсказать итоги боя было бы сложно, однако играть честно я и не собирался. Мысленный посыл — и очередной «серп ветра» сносит голову одному из противников, а клинок парирует удар меча второго и обратным движением срубает череп.

Завершив уничтожение скелетов, осмотрел местность на наличие новых спрятавшихся гостей и, не обнаружив никого, принялся за сбор трофеев.

Сначала выковырял все некротические камни из пустых черепов и, отметив, что у лучников и последних мечников они оказались самыми яркими, принялся обдирать железо. Мне удалось собрать вместе лишь клинки, как на меня вышел ещё один отряд из трёх скелетов.

«Да сколько вас здесь? — изумился я. — Тут что, вообще ходоков не бывает?! Не прошёл и полкилометра, а уже столько противников! И что делать? Сражаться или бежать?»

Решение далось быстро — скелеты резко ускорились, и пришлось отбиваться.

«Значит, этих кончаю — и назад. В любом случае разведку боем провёл. На первый раз достаточно», — принял решение я и после недолгих размышлений отработал по противникам слабыми «серпами ветра». Магических сил ещё было достаточно, а вот навык бросания заклинаний по передвигающимся противникам ещё требовал доработки.

Расправившись со скелетами, вновь собрал камни из черепов, подобрал ещё один ржавый меч, доспехи, щит и неспеша двинулся назад.

Вот только у минного поля меня ждал сюрприз, которого здесь быть не должно. Три свежих обезьяноподобных твари в доспехах ходоков с огромными обезображенными пастями вместо лиц, мощными клыками, которыми они с лёгкостью вырвут кусок мяса из незащищённой плоти, а также острыми и длинными когтями на передних и задних лапах.

«Это явно бывшие ходоки, которым не повезло и которые стали гулями. Эти твари гораздо опаснее и быстрее скелетов, а также могут регенерировать повреждения после поедания трупов или даже эволюционировать, превращаясь в мясную тушу. Весьма опасный вид нежити, которого непросто достать в том числе и заклинаниями».