В бутылке
Шрифт:
Над домом уже нависли сумерки, когда вся компания собралась в гостиной. Уютную комнату украшали десятки свечей. Их густые красные парички подрагивали от любого даже легкого движения поблизости.
Алекс отвечал за бар и обслуживал сестер. В свечении множества огоньков его глаза вульгарно блестели, особенно когда он как будто невзначай касался одной из девушек. Галли опускала глаза, а Хрома закусывала темную губку и подмигивала ему в ответ.
Остальные расположились за игрой в покер. Собралась довольно разношерстная компания. Кроме участников группы: добродушного, ободранного Николаса, равнодушно улыбчивой Кары, был еще один художник, несколько писателей и музыкантов. Все они были равнодушно вылизаны модой на наглые наряды. Селена в своем чудесном простом платьице сильно выделялась на общем фоне. Но первое впечатление оказалось для всех, кроме, конечно же, Хромы и Галли, обманчивым. Подруги наотрез отказались играть, внутренне посмеиваясь, над остальными игроками, которые не видели в этой «крохе» серьезного конкурента. К тому времени, как сестры в объятьях Алекса подошли к столу, Селена, благодаря исключительной памяти и наблюдательности, собрала уже немало жертвенных возгласов. Она выигрывала уже пятый раз подряд и не собиралась на этом останавливаться.
– Кто-нибудь заберите карты у этой малышки – простонал Макс. Художник сделал трагичное лицо для Галли, но глаза его улыбались.
Галли лишь нежно посмотрела на беленькую девчушку, уютно устроившуюся во главе стола. Внимание «малышки» всецело принадлежало игре.
– Переживешь. Тебе не помешает хорошая порка – Хрома обхватила тонкие плечики победителя и прошептала, достаточно громко, чтобы остальные услышали:
– Сделай их, дорогая. А выигрыш потом поделим.
– Не мешай. – Галли недовольно хлопнула по хищным рукам соперницы. – А то делить будет нечего.
– Ааа. Сестричка хочет в долю…
Язвительный ответ задержался у Галли на языке. Однако в комнату неожиданно вошел Локи, который где-то пропадал весь вечер, и она от неожиданности его проглотила. Ответ, а не парня.
Несколько свечей торопливо скинули свои полыхающие парички. В гробовой тишине зашелестели карты. Локи подошел к огромной шайбе с бархатной лужайкой вместо столешницы, на которой пестрели гладкие рубашки карт. Тяжело нависнув над скоплением всеобщего азарта, он проводил взглядом Алекса, который, не говоря ни слова и не обратив на себя никакого внимания, скрылся в проходе.
Игроки с усилием и несколько неуместной расторопностью глотали коктейли. Они выбывали один за другим с все более нарастающим раздражением. Даже Селена, которая преувеличенно увлеклась игрой, ощущала присутствие неведомой ей доселе драмы, хотя это нисколько не мешало ей пробираться сквозь маски искусного блефа навстречу очередной победе. Короткие комментарии Локи иной раз отвлекали на себя излишне сосредоточенные на Селене взгляды. Плотный мешок с немыми вопросами раздувался в пространстве, захватывая все новые и новые лица, пока не лопнул.
– Все! Я так больше не могу! – Макс вскочил из-за стола, намереваясь скинуть свои карты. – Я просто отказываюсь проигрывать этой малявке!
– Заменить тебя? Думаю, в этот раз шанс есть – Локи потрепал друга по плечу. Тот отступил, вяло улыбнувшись.
Локи вальяжно облокотился на спинку стула, даже не взглянув в карты друга. Селена насупилась, наполняясь неловкостью под сверлящим взглядом. Потупив глаза, она сказала:
– Я пас.
Локи протянул руку к так и не вскрытым картам соперницы и с улыбкой протащил их по всему столу. Обнажив их на всеобщее обозрение, он прошептал, горько усмехнувшись:
– Мне не стоит гордиться этим, не так ли?
Как только Локи ушел, царившее напряжение чуть спало. Все это время у многих мертвым грузом весели на горле вопросы, но никто почему-то не решался их задать. Возможно, комок был таким тяжелым из-за того, что некоторые знали, что у друга около года назад пропала сестра.
– Я бы тоже поддался. Не принимай близко к сердцу. – Макс вернулся на свое место под взволнованные взгляды всех присутствующих.
– Я не поддалась. Я просто поверила ему… но он этого не понял.
Спустя еще несколько партий Селена покинула стол, оставив на Галли весь свой куш. Если кто и мог преумножить доход, так это её прекрасный учитель. Игроки вздохнули с облегчением, не догадываясь, что их в прямом смысле слова оставят без штанов. Если Селена могла бы пощадить соперников, то Галли была на это не способна. Она была безжалостна, когда речь шла о деньгах, хладнокровна и опытна в картах.
Хрома шарила по бару, в надежде найти хоть немного «сладенького» и внутренне ликовала, когда слышала нервные вздохи игроков. «Я терпеть её не могу, – думала она – но она определенно умеет обдирать людей до нитки. В этом ей нет равных. Разве что наш дедуля смог бы составить ей партию».
В пропитанном азартом воздухе никто не предал значению исчезновению Селены. Девушка поднялась на второй этаж в поисках туалета. Она пожалела, что не попросила кого-нибудь её провести, потому что никак не могла найти световую панель. Идти пришлось на ощупь.
Селена оказалась на лестнице, которая вела обратно на первый этаж. Решив, что будет проще вернуться и спросить, Селена неуверенно продвигалась по нисходящим ступеням. Перед ней воскресла дверь, что весьма её озадачило. Видимо, девушка вышла в другой части дома. Железная дева вскрикнула от натяжения. Селена вопросительно обернулась, но все равно пошла навстречу легкому пурпурному свечению купола. Ночной воздух, проникающий сквозь открытую дверь, ободрял на смелое продвижение вперед, несмотря на слепоту. И вдруг ветер замолк, шепот знакомого голоса остановил Селену. Рука девушки наткнулась на очередную дверь: «Возможно, больше не придется бродить вслепую». Ручка поддалась, и в небольшую щель проникли лучи искусственно-белого света.
Из комнаты повеяло неестественным холодом, а на белоснежной кровати под легкой шелковой простыней лежало чье-то кукольное тельце. Селена замерла. Некоторое время она простояла в нерешительности. Однако любопытство победило рассудок – она снова заглянула в щель. Но над таинственным человечком нависал знакомый черный силуэт, он защищал его от внешнего мира своей спиной, и Селена смогла разглядеть лишь тонкие запястья. Она поддалась вперед, но дверь предательски скрипнула и девушка рванула на улицу.
Её остановил лишь плеск воды и ощущение влаги. Судорожно дыша, Селена попыталась успокоиться. Она глотала болезненный страх, но не скрип двери её так беспощадно кинул прочь. В болезненном свечении в парах разбавленного аромата сирени Селена все же смогла разглядеть лицо девушки. Мертвецки серое отражение лежало на кровати, и за ним с грустью и печалью ухаживал Локи.
Селена вскинула глаза на разлившийся в небе пурпур и громко зарыдала. Девушка не знала, почему плакала, но ей вдруг стало так грустно, что казалось, она оплакивала целый мир, который когда-то перед всей вселенной пал и принес себя в жертву.
Легкое прикосновение к плечу выдернуло её из объятий тоски и, замолкнув, Селена нырнула в теплое свечение знакомых глаз. Она ощущала себя на краю пропасти, откуда манило и тянуло чем-то до боли сладким.
Она сделала шаг ей навстречу… и еще шаг.
Сердце безудержно стучало – лишь небольшая струйка воздуха отделяла её от чернеющей бездны. Локи нежно прижал девушку к своему телу, и Селена ощутила, как падает в его тихом шепоте:
– Что ты успела увидеть?
И вот она уже лежит в грязи неведомого ей отчаяния и протягивает свою прозрачную руку, моля о помощи: