Чтение онлайн

Заканчиваю выступление песнями из демо и говорю себе не обращать внимания на гиганта-телохранителя и Харли, когда ухожу со сцены и направляюсь в гримерную.

Однако они не сильно отстают.

Я расхаживаю по комнате, обхватив голову руками, пытаясь избавиться от остатков адреналина, когда они входят в комнату без стука.

Ноги подкашиваются, когда в комнату входит третий человек.

Брикс закрывает за ними дверь и становится на страже. Думаю, он в режиме телохранителя, а не бойфренда.

– Лирик Джонс, а это Кэмерон Верикас, - представляет Харли.

У меня пересыхает во рту. Ебаные ладони потеют.

Кэмерон Верикас здесь. Прямо передо мной. На его счету пять самых громких артистов за последние двадцать лет.

– И, судя по выражению лица, полагаю, ты уже знаешь, кто он такой, - говорит Харли.

Кэмерон… Кэмерон Верикас мне улыбается. Мне!

– Перейду сразу к делу, парень. Я хочу подписать с тобой контракт и найти тебе лейбл.

Харли встает перед ним.

– Я хочу подписать с тобой контракт на мой лейбл.

– Вместе?

Харли выпячивает нижнюю губу.

Кэмерон усмехается.

– У этого парня нет денег, чтобы тебе дать. А десять процентов от ничего - это ничто. Так что нет. Не вместе.

– У меня нет денег, - говорит Харли.
– У меня… совсем немного денег, ладно, почти ничего.

– Я не понимаю.

– Кэмерон может представить твое имя крупным лейблам, которые могут выписать тебе огромный чек за первый альбом, это правда. Но я могу дать тебе то, что ты хочешь. Лейбл, который хочет продюсировать тебя таким, какой ты есть.

– Но вы оба связаны с Райдером, поэтому я не могу…

Харли улыбается.

– Райдер сказал, что ты так скажешь. Я люблю этого человека как брата, но ни за что не стал бы рисковать новым лейблом ради услуги.

– Я ищу нового исполнителя, - говорит Кэмерон.
– Я не разбрасываюсь предложениями посредственным артистам только потому, что мне так сказал старый клиент. Мы, прежде всего, бизнесмены. Помни это всякий раз, когда считаешь, что кто-то оказывает тебе услугу в этой индустрии, хорошо? За оказанные услуги легко отплатить, приложив минимум усилий. Я уже сделал для тебя больше, чем любая услуга, о которой меня просили. Я просидел весь концерт, чтобы просто послушать, как ты поешь.

– Такие люди, как Кэмерон Верикас, так не поступают, - отмечает Харли.

Они правы. И Харли, и Кэмерон ценят свое время. И даже если Райдер попросил их прийти послушать мое выступление - чего, я думаю, он не делал, потому что мы уже говорили об этом, - им не обязательно было приходить за кулисы и что-либо мне предлагать.

Харли выходит вперед.

– То, что мы предлагаем - правда. Он может сделать тебя знаменитым, а я могу воплотить твои мечты в реальность.

– Выслушай нас обоих, а потом принимай решение, - говорит Кэмерон.

– Л-ладно.

Если бы кто-то сказал, что у меня будет возможность пообщаться с Кэмероном Верикасом и Харли Валентайном, и что я вообще буду раздумывать над тем, чтобы выбрать Харли вместо Кэмерона, я бы сказал, что у них неисправен хрустальный шар.

И всё же, вот он я, хочу выслушать обоих.

Кэмерон может вывести меня на вершину билбордов за несколько недель. Максимум за несколько месяцев. Он тот тип менеджера, о котором такой парень, как я, может только мечтать. Да, он был менеджером «Одиннадцать», но он также представлял некоторых обладателей «Грэмми», которые не так уж и похожи на бойз-бэнды.

Харли же, напротив - сплошной бойз-бэнд. Но он хочет изменить этот образ, и хочет дать свой собственный голос не только мне, но и Райдеру.

– Оригинал уже есть, - говорит Харли. – Ты ее написал?

– Да. Э-э, ну, с помощью Райдера. Мелодия моя. Он помог мне с текстом.

Харли, кажется, доволен моим ответом.

– Вы двое - отличная команда. Я бы хотел сохранить это, если подпишу с тобой контракт.

– Как сохранить?

– Пусть Райдер продюсирует твою музыку.

Этого мне почти достаточно, чтобы крикнуть «Продано!» и пожать ему руку.

Кэмерон не дает мне так далеко зайти.

– Я могу заставить самых крутых продюсеров в городе ссать кипятком от желания работать с тобой.

Харли морщится.

– Старик, не говори «ссать кипятком», как будто ты участник шоу «Королевские гонки Ру Пола».

Кэмерон игнорирует его, но его губы подергиваются.

– У меня есть все связи в мире.

– У меня есть то, что тебе нужно, - парирует Харли.

Брикс откашливается.

– Детка, не мог бы ты не произносить это так сексуально? Спасибо.

– Ревнуешь, Рэмбо?

Кэмерон, похоже, знает об отношениях Харли, что удивляет, хотя не должно. Он должен был знать о сексуальной ориентации Харли еще в «Одиннадцать». Он один из тех, кто заставлял Харли и Райдера держать все в секрете на протяжении всей их жизни в бойз-бэнде?

Я поворачиваюсь к нему.

– Как вы планируете представить артиста-гея? Я не буду прятаться в шкафу, как…

– Как это сделали мы с Райдером?
– Спрашивает Харли.

Я не отвечаю.

– Эти парни обратились ко мне уже после того, как все случилось, - говорит Кэмерон.
– После того, как были подписаны контракты и лейбл установил свои правила. Быть откровенным намного проще. Честно говоря, некоторые лейблы могут тебе отказать именно из-за этого, но открыто заявить о своей ориентации с самого начала - это ключевой момент в индустрии.