Чтение онлайн

Улыбка, озаряющая лицо Лирика, должна быть на обложке его первого альбома.

Он наклоняется, и у меня внутри все переворачивается в предвкушении, как его губы снова прикоснутся к моим. Только наши губы не соприкасаются.

Вместо этого он шлепает меня по заднице.

– Хорошо. Тогда давай спустимся вниз и скажем Харли, что ты в деле.

Я держу его за руку всю дорогу до студии, где ждет Харли. Я хочу, чтобы Лирик был со мной, потому что мы делаем это вместе.

– По словам моего парня, - я смотрю на Лирика и улыбаюсь, - Я не имею права отказываться от такой возможности.

Харли либо не понимает моих слов, либо у него инсульт.

– Харли?

Он медленно поворачивается к нам.

– Кто поет в этом треке?
– Он нажимает кнопку воспроизведения на моем компьютере, и я бы разозлился, если бы не тот факт, что из динамиков звучит голос Лирика вместе с голосом Кейли.
– Предполагаю, что это Кейли, но если только твой голос не стал более хриплым за последние два года, то это не ты.

Щеки Лирика заливаются краской, когда я улыбаюсь.

– Забавно, что ты об этом спрашиваешь.

– Райдер, не надо, - предупреждает Лирик.

Я игнорирую его. Если он заставляет меня это делать, то должен делать это вместе со мной.

– Тебе стоит послушать демо Лирика. Ты захочешь, чтобы он стал первым у нас на лейбле.

Лицо Харли светлеет, но Лирик выглядит так, будто хочет меня убить.

Глава 24. Лирик

У меня пересыхает во рту.

– Это ты?
– Харли указывает на компьютер.

– Да. Но, э-э… я…

– Лирик настолько талантлив, что я ему завидую, - говорит Райдер.

Я стараюсь сдержать гнев, потому что, логически, понимаю, он пытается сделать доброе дело. Но это доброе дело заставляет меня чувствовать себя на два фута выше.

– Ты, правда, это сделал?
– бормочу я Райдеру.

Он расправляет плечи.

– Да, сделал. Потому что если думаешь, что сможешь отложить свою карьеру, чтобы я мог гнаться за мечтой, от которой я добровольно отказался два года назад, ты сильно ошибаешься. Я знаю, что тебе не нужна моя помощь в заключении контракта с лейблом, но если Харли не посчитает, что у тебя получится, он не подпишет с тобой контракт. Хотя это не будет проблемой.
– Он жестом указывает на Харли.
– Он уже наполовину в тебя влюблён из-за одной песни.

– Дело не в этом! – Наконец, я срываюсь.
– Ты забыл мои правила?
– Я поднимаю палец.
– Я хочу сделать это сам.
– Я поднимаю второй палец.
– Я хочу сделать это по-своему.
– Поднимается третий палец.
– И я хочу создавать свою музыку, по-своему. Ты, правда, думаешь, что подписание контракта с лейблом бойз-бэнда позволит мне исполнять песни, которые я хочу?

– Фу, как грубо, - бормочет Харли.

Я поворачиваюсь к нему.

– Извини. Это не против тебя. Или твоего лейбла. Или идеи воссоединения «Одиннадцать». Я просто…

– Я понял, - говорит Харли.

Я поднимаю голову.

– Что?

– Хочешь знать, почему я так хочу создать свой собственный лейбл?

– Из-за денег?

Харли смеется.

– Вряд ли. То, что я делаю, сопряжено с риском. Я хочу записывать альбомы с настоящими звуками. С настоящими песнями. Песнями от чистого сердца. Именно поэтому я и ушел из «Джойчтар». Они пытались подвергнуть меня цензуре. Мои песни становились слишком политизированными и недостаточно бодрыми. Они были не о любви и счастливой, слащавой ерунде. И не пойми неправильно, я ожидаю, что на каждом альбоме будет один или два лидера чартов, но планирую поработать с моими артистами, чтобы найти лучшее звучание, которое у них есть.

– Это... на самом деле звучит потрясающе. Но, извини. Я не могу. Я не приму твое предложение.

– Из-за меня?
– Спрашивает Райдер.

– Я не хочу, чтобы со мной заключали контракт в качестве одолжения.

Харли встает.

– Послушай, я слышал только одну песню, но впечатлен. Если ты хочешь прислать мне демо, я с удовольствием послушаю и останусь беспристрастным. Я заинтересован в подписании контракта с тобой, но, как сказал Райдер, не сделаю этого, если не буду уверен, что ты сможешь добиться успеха. Я люблю его, но не настолько сильно.

Я ему не верю. Эта сделка всегда будет омрачена связями Райдера.

– Я подумаю.

– Что ж, похоже, вам двоим есть что обсудить. Я собираюсь как можно быстрее избавиться от этой неловкости.
– Харли хлопает Райдера по спине.
– Желаю повеселиться, когда на тебя будут орать, и не могу дождаться, когда мы снова сможем работать вместе.

Райдер улыбается.

– Над кем следующим ты поработаешь?

Харли постукивает себя по подбородку.

– Думаю, над Денвером. Его, из всех вас, должно быть, легче всего уговорить.

– Не лучше ли начать с самого сложного?
– Спрашивает Райдер.

– Ты хоть знаешь, где Мейсон?

– Нет.

– Я тоже.

Я наблюдаю за их перепалкой, желая, чтобы она поскорее закончилась, потому что мне нужно кричать. Или швыряться вещами.

Наверху мы буквально делали громкие заявления, а теперь, внезапно, он отказывается от единственного обещания, которое когда-либо давал мне.

Как только Харли уходит, Райдер поворачивается ко мне.

Я поднимаю руку.

– Не надо. Ничего из этого не выйдет. Я не собираюсь посылать ему свое демо. Конец истории.

– Почему ты так стремишься саботировать свою карьеру?

– Я не стремлюсь!