Чтение онлайн

– Я, конечно, не математик...

– Зато я - математик! Я - гений в математике, - Джордж внезапно успокоился и с горечью продолжил: - Я вывел это совершенно точно из математических постулатов, о которых вы даже не слыхали. Более того, моих доказательств не могут понять даже лучшие, - слово "лучшие" он выговорил так, как будто закусил им пару лимонов, - "лучшие" из так называемых математиков. Все они - ослы и бездари. Они в жизни не сумеют понять ни Уравнения Колбайва, ни Шестого Постулата Колбайва, ни даже Обобщенного Закона Два-Джордж-Четыре. А вы хотите, чтобы я доказал это вам, нематематику. Ведь вы, небось, даже доказательства Великой Теоремы Ферма не знаете?

– Положим, его не знает никто!

– Врете. Год назад у меня была бессонница и я его вывел.

– Так как же все-таки насчет шестидесятицентового доллара? осторожно спросил Майк. Одной из его лучших черт была настойчивость.

– Ну... Дело в том, что представление о постоянной однородности однородных предметов неверно, - нехотя начал Джордж.
– Суть дела в том и состоит, что однородными делает предметы точечная неоднородность. То есть, в каждом долларе будет сто центов тогда и только тогда, если где-то существует доллар, в котором не сто, а, скажем, семьдесят восемь центов... Но в моем долларе - ровно шестьдесят центов, - сказал он твердо.
– Это следует уже из другой теоремы... Неважно из какой. Все это относится не только к долларам. Например, если к 458 прибавить единицу, то получится 459. Всегда. Но для того, чтобы это происходило всегда, нужно, чтобы однажды этого не произошло. Нужно, чтобы однажды 458 плюс 1 дало 460 или, скажем, 460 тысяч. Тогда во всех остальных случаях все будет в порядке.

– И это справедливо для всех чисел?
– недоверчиво спросил Майк.

– Для всех чисел, цифр, мер, звуков, цветов, птиц, зверей, рыб, отчеканил Джордж.

– Но ведь как же тогда... Ведь если "дважды два - пять, то существуют ведьмы"?

Джордж искоса взглянул на Майка.

– Ну да. Конечно, существуют. Это народная мудрость, а народная мудрость всегда права.

– Это сказал Ньютон [А по-моему, Рассел (прим. автора). Или Буль (прим. ред.). Да кто бы ни был! (прим. М.Леймана)], - заметил Майк.

– Неважно. Он высказал народную мудрость. Это не каждому дано. Ньютон был мужик что надо. Может быть, он и понял бы Десятое Следствие Джи Кей... Впрочем, Шестой Постулат все равно оказался бы ему не по зубам. А ведь с нее-то все и началось, - грустно продолжил он.
– С народной мудрости, черт бы ее побрал. Она, дьявол ее раздери, всегда права! А я - страдай...

– Так уж и всегда, - примирительно заметил Майк.
– Я уверен, что есть исключения и здесь. Какая-нибудь точечная неоднородность...

– Не издевайтесь надо мной!
– вспылил Колбайв.
– Иначе я натравлю на вас ведьм.

– Так ведьмы все-таки существуют?

– Да. Существуют. Две - мать и дочь. Я нашел-таки то дважды два, которое равно пяти - вот они и появились. Я этого вовсе и не хотел - так, экспериментировал. Но раз я нашел дважды два, то могу найти и шестидесятицентовый доллар - хоть это меня немного утешает... А от этих ведьм никакого толку. Безмозглые и ленивые создания. Правда, они мне очень благодарны за свое существование и делают для меня все, что могут. Но могут они очень мало. Колдовство. Тьфу! Вот я - настоящий колдун. Народная мудрость на диво разнообразна. С ее помощью я делаю все, что хочу. Ею только нужно уметь пользоваться. И она всегда права, черт бы ее драл!

– Но вы пока что не можете найти ваш доллар, - заметил Майк.

– Найду, - Джордж стукнул кулаком по столу.
– Иначе грош мне цена. А мне цена не грош. Я стою десять миллиардов!
– и грустно добавил: Однодолларовыми купюрами...

– И как же вы его ищете?

– Вы же видели, - буркнул математический гений.
– Подхожу к бармену и прошу его разменять доллар. Если это тот самый, мне дадут за него шестьдесят центов. Но пока что все дают сто... Хороший бармен разменивает до двадцати долларов, а потом...
– он помолчал и неохотно продолжил: - Ну, или вызывает полицию, или...
– он неопределенно повел рукой в воздухе.

– Дает вам пинка?
– из своего богатейшего арсенала Майк извлек самый светский тон.

– Ну, до этого не доходит. Я им не чудак-профессор из бульварного романа. За мной стоит вся народная мудрость. Я всегда успеваю ее включить, так что он сам становится не рад...

– Что вы имеете в виду? Я как-то не вполне понял...

– Мои лекции стоят триста долларов в час, - огрызнулся Джордж. У него катастрофически падало настроение.
– К концу вечера вы останетесь без штанов, молодой человек.

– Ничего страшного, я продам вас Нику Хорну из "Плэйгерл", заработаю миллион и смогу купить себе новые, - хладнокровно парировал Майк.

Джордж, наконец, улыбнулся.

– А вы мне нравитесь, - заявил он.
– Хоть вы и дуб-дубом в математике, но юмор у вас есть. А мне его очень сейчас не хватает...
– Он устроился поудобнее, вздохнул и заговорил действительно как лектор: Народная мудрость - это не просто остроумные афоризмы. Это громадная сила, преобразующая мир. Этого никто не понимает. Фольклористы и филологи считают, что мир их профессиональной деятельности - мир афоризмов, мудрых мыслей и парадоксов - не оказывает никакого влияния на реальный мир. А это в корне неверно. Народная мудрость...

– ...всегда права...

– Да! Всегда! "Кто рано ложится и рано встает - богатство, здоровье и ум наживет"! Я - нажил. "Скажи человеку "свинья" - и он захрюкает"! Бармены хрюкают по всему Тихоокеанскому побережью! "Поднявший меч от меча и погибнет"! Бармен хочет дать пинка мне, а его ботинок впивается в его собственный зад! Вся народная мудрость - чистая правда. Нужно только уметь ею пользоваться. Я - умею. Я загнал верблюда в игольное ушко! Я счел алмазы в каменных пещерах!

– Позвольте! И вы никогда не занимались бизнесом? Никогда не тренировались? И ничему не учились? Вы просто-напросто стали рано ложиться - и вам на голову свалился миллиард?

– Именно так.

– Но я знаю десятки людей, которые тоже ранние пташки, но бедны, как церковные крысы.

– Они не умеют управлять народной мудростью так, как умею это я. Она проходит сквозь них, не задерживаясь. Управлять ею просто, но все же это надо уметь.

– Научите.

– Не буди лиха, пока оно тихо. Это вовсе не так приятно, как можно подумать. Народная мудрость всесильна, но жестока и несправедлива. Сколько раз я с ней влипал...

– А как вы научились ею управлять?

– Я нашел Истину.

– Час от часу не легче. Где? То есть - как? Когда?

– Вы ведь, кажется, журналист? Культурный человек. Так где же, по вашему, может быть Истина?

– Ну... Говорят, восточные религии... то есть, медитация...

– Идиот! Вспомни латынь!

– Что?..

– "Ин вино веритас"! Истина - в вине!

– И вы ее там нашли?!

– Народная мудрость...

– ...всегда права, даже если это мудрость римлян? Но ведь вино с начала времен пили миллиарды людей, почему же ни один из них не нашел Истину?