Чтение онлайн

– Я не могу.

– Можешь. Да успокойся: не буду я тебя есть. Я давно этим не занимаюсь. Так что вставай тебе расхаживаться надо, чтобы моё снадобье быстрее подействовало.

– Нет. Тогда ты точно меня съешь.

– Тьфу ты, заладила, - ведьма раздражённо засеменила к столу.
– Я ж говорю: на счет людоедства это я пошутила.

– А если нет? Если это ты мою бдительность усыпить хочешь.

– Хотела бы усыпила бы, - ехидно заметила Капитолина Карповна.
– Ну, коли хочешь, чтобы всё и дальше болело - лежи.

– Врешь, - бросила Маргарита и отвернулась.

– Зачем мне тебе врать?

– А помогать зачем?

– Из жалости, - как малому ребёнку пояснила старуха.
– Я ведь не плохая и не хорошая просто работа у меня такая. Да и по большому счету я ведь людские просьбы исполняю, а не свои пожелания. А вот тебя мне жалко. Ну, там как птичку подбитую али котенка полудохлого.

– С чего это?
– королева приподнялась на локте, такого поворота событий она не ожидала.

– С того: несчастная ты баба. Мужик кабель и самодур, детей нет, ни друзей, ни подруг. Можно сказать, мы с тобой даже в чем-то похожи.

– Не сказала бы, - от такого сравнения королева чуть не расхохоталась.

– Согласна, это я лишку хватила, - старуха лениво подперла щеку кулаком.
– У меня же мужа самодура нет.

Маргарита ещё колебалась вставать ей или нет, но когда ведьма достала из печи горшочек с ароматной кашей, всё-таки решила - чему быть того не миновать и мигом оказалась за столом.

Старуха насмешливо посмотрела на неё, но ничего не сказала, а протянула глиняную миску с ещё дымящейся кашей.

– Извиняй, сервиз к твоему визиту не припасла.

– А и так сойдет, - бодро ответила королева, которая только теперь поняла, насколько она голодна. Простая каша показалась ей вкуснее самых изысканных деликатесов с королевской кухни.

После каши на столе сам собой появился пузатый самовар, чашки с блюдцами и бочонок с медом. Забыв про правила этикета, отсёрбывая из блюдца королева неожиданно задал Капитолине Карповне мучавший её вопрос:

– А не знаете ли вы, что за разбойники на меня напали?

– Конечно, знаю, - отозвалась ведьма, поливая себе в чашку кипяточку.
– Гордея люди. Больше не кому. Он у нас тут один единственный таким промыслом занимается.

– И все об этом знают?

– Конечно.

– Тогда почему он ещё на свободе.

– Потому что это кому-то да нужно, - загадочно ответила старуха.

– Например?
– королева пытливо уставилась на собеседницу.

– Ну, царице хазарейской.

– А она-то здесь причём?

– При всём. Она их уж, наверное, как полгода на свою сторону сманила.

– Не может быть! С чего ты это взяла?

– Так они сами и рассказали. Они, видишь ли, ко мне иногда забегают: кто зуб полечить, а кто другую хворь какую. А Афонька, это верзила одноглазый который, так вообще мой постоянный клиент: для бабенки своей у меня молодило берет.

– А это ещё что такое?

– Да так моё изобретение, что-то вроде мази. Наносишь её на лицо и молодеешь.

– Это как это?
– захлопала ресницами Маргарита.
– Вот так всё просто: помазался какой-то гадостью и стал снова молодым?

– Ну не такой уже и гадостью. Ваши и кровью девственниц не брезговали, а здесь что: так травки, да ещё несколько тайных ингредиентов. Зато всё по-честному: помазался - помолодел, умылся и опять стал такой как есть.

– А-а-а, - разочарованно протянула королева, огонёк интереса в её глазах мгновенно угас.
– Так это временно, словно маску одел, а потом её снимать придется.

– А ты что хотела? Нельзя в одну реку войти дважды.

– Зато иной раз так хочется, - Маргарита мечтательно закрыла глаза, но потом будто очнувшись от сладостных грёз, заговорила совсем другим тоном.
– Постойте, но ведь это же предательство. Я не про мазь, я про разбойников, переметнувшихся к нашему врагу, - королева от волнения чуть не опрокинула блюдце с чаем и спешно отставила его в сторону.

– Предательство - это разбойников на государственной службе держать да ими народ свой стращать, - тоном видавшего виды знатока ответила ведьма и, вздохнув, добавила, - а это так политика. Каждый ищет свою выгоду.

– Постой, - Маргарита уставилась на ведьму, - ты хочешь сказать, что Явор разбойников поддерживал.

– Не совсем, - баба Капа причмокнула губами, - он их не просто поддерживал, по его приказу советник сформировал ватагу и с его молчаливого согласия они творили произвол на дорогах в этом направлении, отправляя большую часть награбленного в казну.

– Не может быть, - Маргарита потрясенно закрыла глаза.

– С твоим мужем всё может быть, - констатировала ведьма.

– Да уж. Может. Особенно после того как он с тобой связался.

– А я-то тут причем?

– Как это причем? Во-первых, он после ваших дел уж совсем какой-то глупый стал. И раньше умом не блистал, а сейчас это вообще что-то ужасное. Во-вторых, ты его силы мужской лишила, что тоже сказалось на его поведении и хочу заметить не в лучшую сторону.

– Значит так, - ведьма несколько изумленно посмотрела на королеву сидящую напротив, - ты меня удивила. Поэтому отвечаю по пунктам. Во-первых, то что происходит с твоим мужем последствие любовного приворота и того как неумело он им воспользовался. Это знаешь ли такое дело, оно с насилием над людской волей связано, поэтому никогда не знаешь, как отразиться на дальнейшей жизни. Я про судьбу той Лизки вообще стараюсь не думать: присушить то присушил и сразу же бросил.

– Но как ты могла такое допустить?

– Как, как? А вот так. Работа у меня такая. Я ведьма, а не последний оплот нравственности в королевстве. Не сбивай меня с мысли, - старуха стукнула пальцем по столу.
– Во-вторых, никакой мужской силы я твоего мужа не лишала. Так припугнула для вида и забыла, не до того мне потом было.

– Не может быть, - королева от волнения сжала до хруста пальцы.
– Твоё пророчество сбылось - ровно через неделю король не смог предложить в постели своим любовницам ничего. Абсолютно ничего.