Чтение онлайн

– Марго, мне кажется, что ты сгущаешь краски, - попытался успокоить жену государь.
– Старуха-ведьма конечно стерва, но мстить она будет мне лично, мой народ здесь ни при чём.

– За что она тебе мстит?
– снова взялась за своё королева.

Ответ нисколько её не удивил, нечто в этом стиле она и предполагала. Эта мудрая женщина уже давно смирилась с похождениями супруга. Единственное, что она требовала от него, так это чтобы, когда Его Величество вдруг объявлялся в супружеской постели, то предъявлял ей справку о состоянии здоровья от её личного лекаря, которого невозможно было ни запугать, ни подкупить в связи с исключительной преданностью Её Величеству. И сейчас внимательно выслушав дурацкую историю, в которую по собственной глупости влез её супруг, королева Маргарита испытала только приступ глухого раздражения. Не отвлекаясь на бесполезные упреки, она взглянула на мужа и холодно спросила:

– Ну, что будем делать?

– А что тут можно делать?
– вскинул брови Явор.
– Ждать и искать, врать и изворачиваться.

****

Княжна Владислава действительно прогуливалась в саду, в тот самый момент, когда перед ней предстала уродливого вида старуха. Настроение у княжны было самое препаршивое. Уже месяц она жила в гостях у своего дяди и ровно месяц изо дня в день её мучали гаммами и истязали правилами этикета. Все эти премудрости светской жизни были ей глубоко противны и неинтересны. Только вот кому пожалуешься, если тебя сюда сослал собственный отец?

– Подойди ко мне, деточка!
– сладким голосом произнесла старушка.

Приученная к тому, что старость надо уважать Владислава подошла ближе, старуха ухватила её за руку и пейзаж вокруг тут же изменился. Не на ажурной дорожке в саду теперь стояли они, а на поляне в самом, что ни наесть дремучем лесу.

– Как это понимать?
– слегка опешив, поинтересовалась княжна.

– А никак, - пожала плечами ведьма.

– Как вас хоть по имени отчеству величать, - напоминая себе, что старость всё равно надо уважать, не смотря на некоторые присущие ей чудачества, поинтересовалась Владислава.

– Капитолина Карповна, - удивленно заморгав, ответила ведьма, сколько лет она жила на свете, но ни разу похищенные ею девицы не вели себя подобным образом, они выли, стенали, ругались, впадали в истерику, а этой хоть бы хны. Стоит с интересом оглядывает дремучий лес, и нет в ней и капельки злобы или раздражения - одно сплошное любопытство.

"Хороша девка", - вдруг подумалось старухе, и характер видно легкий, да и сама красы неописуемой. Одни глазищи с длиннющими ресницами да брови в разлёт чего стоят.

– Так мы тут стоять и будем?
– прервала затянувшуюся паузу княжна.

– Отчего же можешь и присесть, коли ноги не держат, - буркнула бабка и зло напомнила себе, что она на работе, а тут не может быть никаких личных симпатий. Тут как говориться исключительно дело принципа и деловой репутации.

Взбодренная такими мыслями старуха в плотную подошла к девице и ещё раз внимательно оглядела её с ног до головы, вздохнула и сунув руку за пазуха метнула красавице прямо в лицо горсть какой-то непонятной толи пыли, толи золы. Владислава зажмурилась от неожиданности и попыталась закрыться руками, но старуха больше ничего не делала, она спокойно рассматривала синее облако окутавшее лицо пленницы, зато на княжну напал страшный чох. В носу свербело, глаза пекло, она чихала и не могла остановиться. Когда же приступ окончился и девушка стала вытирать выступившие слезы рукавом шелковой рубахи Капитолина Карповна взяла её за руку.

– Ты не думай только, что это я тебе, - неловко переминаясь с ноги на ногу, произнесла ведьма.
– Это я не тебе, а дяде твоему. К тебе у меня ничего личного. А теперь дитятко я тебя домой верну к мамкам-нянькам или как их там сейчас называют.

Владислава ничего не успела возразить. Не успела она и глазом моргнуть, как стояла она со странной бабусей уже не в лесу, а в замковой библиотеке и на них с открытыми ртами пялились её королевствующие дядя и тётя, а так же их советник.

– Ты куда молодую княжну дела, злыдня?
– тут же нашелся король и в обвинительном жесте ткнул пальцем в сторону ведьмы.

– Дядя, я же здесь!
– воскликнула ничего не понимающая Владислава.

– Какой я тебе дядя?!
– взревел король.
– Ты себя в зеркало видела, страшилка?

Ведомая любопытством Владислава тут же направилась к зеркалу, которое висело в глубине библиотеки. Раньше она всегда удивлялась: на кой ляд его там повесили, а тут вишь пригодилась. Девушка взглянула на своё отражение и обомлела. Из зеркала на неё смотрело чудовище. Прошло несколько тягостных минут прежде чем до княжны дошло, что это существо с огромным носом нависшим над губой, лицом усыпанным бородавками, из которых торчали жёсткие волоски и синюшным цветом кожи и есть она сома. Как только она это поняла силы тут же оставили её и девушка упала без чувств.

– Что ж ты племянницу с пола поднимать не спешишь?
– язвительно поинтересовалась ведьма.

– Так это Влада?
– в ужасе прошептала королева и кинулась к племяннице.

– Ага, - довольно кивнула старуха.
– Она самая, хорошая у вас родственница, скажу я вам - ни чета некоторым тут присутствующим.

– Ой, вот не надо только этих грубых намёков. Говори, что ты хочешь?
– набравшись смелости поинтересовался король.

– Жизнь сложная штука, - пропустив мимо ушей реплику Явора, продолжила ведьма.
– Только, что поделаешь? Не захотел наш король честно слово своё сдержать, услуги оплатить, пришлось самой взять. Причём то, что моей душеньке угодно. А я, знаете ли, в последнее время такая фантазерка стала, самой страшно. Вот вишь польстилась на красу племянницы вашей. Моя она теперь, красота-то, а вы уж её родителям сами всё объясните, по-семейному. Я в политику не лезу - не моё это.

– Ах, ты, стерва старая!
– не выдержал король.
– Я ж тебя в порошок сотру, в темнице сгною.

– А вот это ты зря, - поучительно выставив когтистый палец ответила Капитолина Карповна.
– Я б может, если бы ты повинился, поупрашивал меня может быть и простила, я ведь отходчивая. А так, кукиш тебе с маслом, разбирайся сам.

– Нет, вы слышали?
– король аж подскочил с насиженного места.
– Ты, мне тут ещё вякать что-то будешь? Стража!

– Ох и грубиян же ты, - зло огрызнулась старуха.
– Мало того, что грубиян, так ведь ещё и дурак, - она сочувственно посмотрела в сторону королевы, которая всё это время пыталась привести в чувства бедную княжну.
– Как-то ты с ним живешь? А? Слышишь меня, королева?

– А вот так и живу, - раздражённо, но всё-таки стараясь сдерживаться, ответила Маргарита.

– Стража!!!
– уже во всю глотку заорал взбешённый таким отношением король.

– Ты чё орешь?
– мстительно улыбнулась ведьма.
– Всё равно тебя никто не слышит и никто не придёт. Я-то уж и забыла по доброте душевной про наказание для тебя лично. Да ты сам напомнил. Жди. Через недельку усохнут "бубенцы" твои, "бубенчики", и погонит тебя королева твоя поганой метлой, если не полная дура конечно. Хотя женщины народ жалостливый, может и не прогонит.

– Да ты!!!
– король просто побагровел весь от нахлынувшего гнева и затряс кулаками в стороны пакостно улыбающейся бабки.

– За сим спешу откланяться, - старуха присела в шутовском реверансе и ехидно улыбнулась зубастым ртом.
– Не поминайте лихом, как говориться, - и растаяла в воздухе, будто и не было её здесь.

– Стой! Куда?
– с запозданием выкрикнул Явор, но ему естественно никто не ответил.

– Как думаете действовать в сложившейся ситуации?
– спустя несколько долгих минут оглушающей тишины несмело поинтересовался советник.