Чтение онлайн

И тут мой взгляд упал на руку, которой я удерживал Максимилиана, прижимая его к полу. Брачная татуировка! Она стала цветной и яркой, наглядно подтверждая, что консуммация брака завершена и теперь наш союз стал нерушимым. И нерасторжимым, пока один из нас не покинет этот свет.

Вслед за этим накатили воспоминания о прошедшей ночи, а с ними и злость на то, что Эрин обманула меня. Сначала тогда, в госпитале: теперь я был точно уверен, что в тот раз я занимался любовью с другой женщиной. А потом, когда я спросил ее об этом, просто вырубила меня, наглядно показав, что Грэг не зря обучал ее премудростям самообороны и расположению болевых точек.

И теперь… сбежала? Быстро обведя взглядом комнату, увидел ее вещи нетронутыми: вещмешок лежал на стуле, а платье, аккуратно сложенное, висело на спинке рядом. Разве что плащ пропал с крючка на стене. Значит, она не могла далеко уйти.

— Эрин вниз не спускалась? — чуть сильнее заломив руку, прошипел на ухо застонавшему от боли парню.

— Нет, мы не видели ее сегодня. Думали, вы проспали или план изменился.

— Кажется, он действительно изменился, — процедил я сквозь зубы, проводя рукой по груди и уже понимая, что медальона-накопителя там нет. — Только нам об этом Эрин сказать позабыла.

Глупая девчонка! Неужели пошла к негатору сама? Но как она узнала… Только если… не ушла тогда и все слышала. Но тогда и ко мне она, выходит, сегодня пришла только для того, чтобы забрать амулет и карту? Обманула! Как тогда в шатре, раззадорив, одурманив, а потом подсунув вместо себя неизвестно кого. Сейчас у меня не осталось и капли сомнений в том, что в госпитале я провел ночь не с Эрин. После того, что я почувствовал сегодня — это было как небо и земля. Совершенно немыслимо перепутать! То-то мне тогда казалось, что все происходит словно во сне, да и потом, когда мы уже вышли из лагеря, я еще несколько часов чувствовал себя странно. Но тогда списал это на усталость из-за не полностью восстановившегося после ранения здоровья.

И теперь снова! Я не понимаю я ее. Совсем! Ладно, тогда я сам спровоцировал ее на такой поступок, но сейчас? Ведь я доверился Эрин, открылся перед ней полностью. Полюбил! А она… предала!

Разум захлестывали волны злости и непонимания, а на душе было горько. Неужели Эрин настолько не доверяет ему? Зачем настолько рисковать?! Чего ей здесь не сиделось?! Или для такого поступка есть другая причина?

Взгляд переместился на все так же лежащего подо мной парня и, словно молнией пронзила догадка. Макс! Вот в ком все дело! Не зря он говорил, что Эрин любит его. Даже на фронт за ним потащилась. Да и потом защищала, плакала, раскрыла свое инкогнито, когда думала, что я хочу убить его, там, в лесу. А как она смотрела на него сегодня на нашем импровизированном совете? Долгий, внимательный, оценивающий взгляд в котором сквозила нежность. А на меня только мельком посмотрела. Да и в последние дни отстранилась. Нет, не может быть! Чему верить? Ведь Эрин так жарко отвечала на мои поцелуи, таяла в объятиях, шептала нежноые слова, сливаясь со мной воедино, стонала от неподдельной страсти. Но ни слова любви не сорвалось с ее уст. Ни словечка. А я ведь почти поверил…

Непонимание сменилось яростью, а к горечи добавилась обида, разъедающая душу словно кислота. Я с трудом сдержал желание свернуть этому недоноску шею. Мне на это хватило бы пары секунд. Но разум возобладал и я нехотя разжал пальцы, отпуская его руку и отстраняясь. Сначала найду ее, и выполню задание, потом уже разбираться будем.

Максимилиан вставал, потирая руку, а я уже спешно одевался, готовый сразу же пуститься в погоню, как вдруг где-то вдалеке раздался взрыв. Возможно, для кого-то это был просто громкий хлопок, но я не мог ошибиться. Насторожился, как то весь подобравшись и Макс. Мы переглянулись, почитав в глазах друг друга один и тот же вопрос. Смертельно побледнев, парень одними губами прошептал:

— Эрин…

А спустя несколько секунд дверь в мою комнату распахнулась. На пороге стоял злой и взъерошенный со сна Грэг в одних подштанниках.

— Где эта девчонка?! — видимо уже побывал в комнате Эрин и не найдя ее там, бросился искать ко мне.

— Похоже, уже на месте. Там, где должны были находиться мы, — мрачно процедил я, ускоряясь с одеванием и экипировкой. — И как всегда, полна сюрпризов!

Но ничего ответить на это Грэг не успел: новая серия взрывов, гораздо более мощных, чем первый, заставила постоялый двор содрогнуться, а нас настороженно замереть. Чтобы в следующее мгновение разразиться на удивление слаженной бранью. Вот только каждого по своей причине. Грэг костерил на чем свет стоит самонадеянных дур и собственную халатность. Макс обвинял в ротозействе меня. А я… Я проклинал насмешку Судьбы, именно в этот момент, осознав, что магический дар вернулся ко мне в полной мере. Последовавшую за взрывом волну чистой силы, обычно высвобождающуюся после уничтожения сильных артефактов, мог почувствовать только маг. Макс, вон, вмиг с лица сбледнул и покачнулся. Я же в первый момент даже не осознал произошедшего, потому что и помыслить не мог о возвращении дара в столь невероятно короткие сроки! Судя по всему, катализатором завершения процесса излечения стало то, что мы, наконец-то, воссоединились с Эрин на физическом уровне, одновременно слив наши энергетические потоки. Что повлекло за собой невероятный по силе выплеск магической энергии.

Причем резерв мой был полон под завязку, что в свою очередь, учитывая направленность моего дара, значительно облегчало мне поиски этой ненормальной женщины. И чем скорее их начать, тем лучше.

Время словно застыло, стирая понимание, сколько я уже нахожусь здесь и как давно покинула своих спутников. Сумрак пещер и гулкое эхо, сопровождающее каждый неосторожный шаг, заставляли вздрагивать и нервно озираться по сторонам. А еще не оставляло ощущение чьего-то недоброго взгляда в спину, от которого кожа покрывалась мурашками и противно сосало под ложечкой.

Сколько я ни оглядывалась, но, в изредка разбавляемой светом факелов полутьме, так никого различить и не смогла, в конце концов, списав неприятное ощущение на расшатанные нервы и общую нестандартность ситуации.

Ноги дрожали от усталости, а душу холодил медленно, но верно крепнущий страх того, что я давным-давно заблудилась в этих бесконечных переходах. И даже карта не помогла. Судя по еле заметному уклону тоннеля, я постепенно поднималась вверх. Воздух стал значительно суше, и уже совсем не было слышно звука прибоя, бьющегося о скалу, который сопровождал меня на нижнем уровне.

Проплутав еще некоторое время по этому запутанному лабиринту, я вдруг скорее почувствовала, чем услышала, неясный гул где-то впереди. Неужели это негатор? Обрадовавшись тому, что, похоже, добралась до цели своего путешествия, прибавила шагу и вскоре оказалась у входа в средних размеров пещеру. Хорошей новостью было то, что именно где-то здесь, судя по усилившемуся гулу и явно ощущающейся вибрации, был негатор. Плохой, то что пещера оказалась тупиковой. И ничего, хоть отдаленно напоминающее рукотворный предмет я при первом осмотре не заметила.

При втором, впрочем, тоже. Ну и где оно тут жужжит? Хоть кто-нибудь мне ответить может?

Вымотанная, морально уставшая, из-за долгих бесплодных блужданий в самом сердце вражеского лагеря оказавшаяся почти на грани отчаяния, я возвела очи к потолку пещеры, словно взывая к совести богов, да так и замерла.

Рядом со мной, на высоте около четырех метров, висела закрепленная на стене… — веревка? — протянутая вглубь пещеры. Странно, зачем она здесь? Следуя вдоль нее, я вскоре оказалась у противоположной стены, где только внимательно присмотревшись, смогла различить на узком скальном выступе странное приспособление. Описать его я бы не смогла, даже если захотела и не только потому, что вокруг царил полумрак, но и потому, что раньше я с таким никогда не сталкивалась. Но почему-то казалось, что это лишь фрагмент прибора, большей частью утопленного в скалу.

«Вот ведь…. Гадская штуковина!» — мысленно взвыла я. Не могли ее еще куда-нибудь еще подальше запихать, а еще лучше замуровать окончательно?! И как я теперь до нее достану?

Весь мой, не сказать, чтобы гениальный, но всяко имеющий право на существование план, пошел коту под хвост! А ведь все, казалось, будет так просто.

После преодоления опасной полосы, где распространялось действие инфразвука, я сразу же открепила амулет ментальной защиты от накопителя, чтобы подготовить к работе свое «оружие массового поражения». Для этого пришлось всего лишь достать амулет с пока еще спящим боевым заклинанием, прикидывающийся безобидной брошкой и подвесить его на цепочку с накопителем. А потом, для большей надежности примотать одно к другому той же цепочкой. Для наилучшего взаимодействия, контакт между ними должен быть как можно более плотным.