Чтение онлайн

— И не уедешь отсюда, — вздохнул «Невилл», окинув взглядом улицу за пределами кафе, — Кто ж ему помог вернуться? Какая гнида?

— Это к твоим бывшим товарищам, — пожал я плечами, заставив «Лонгботтома» пристально на меня посмотреть, — Не сложно было догадаться. Слишком уж ты осведомлен о ТОЙ стороне. Это заметно по формулировакм вопросов.

— Тоже верно, — кивнул «мальчик», не став отпираться, — Вот что, Поттер. Сделка. Я даю слово, что не влезаю в ваши разборки и не прогибаюсь ни под НЕГО, ни под старика. А ты, как бы не повернулась у тебя ситуация, забываешь о моём существовании. Идёт?

«Какой интересный поворот, — удивился я, пытаясь понять в чем дело, — И, ведь, лжи не ощущается. Он действительно не хочет ввязываться во всё происходящее… Или использует какие-то техники разума на себе, чтобы верить во всё сказанное. Артефакты имитировать ауру и энергетику не смогут… Но где гарантия, что он сдержит своё слово?»

— И что планируешь делать? — только и осталось мне поинтересоваться у своего собеседника.

— Попытаюсь найти способ уехать, а если не выйдет — буду сидеть серой мышью и не вылезать из тени, — пожал плечами «Невилл».

— Значит, мы договорились, — кивнул я, протягивая руку для скрепления нашей сделки, — Но если ты меня обманешь…

— Я не идиот, — совершенно не по-детски оскалился «Лонгботтом», выдавая своё нутро.

Разговор с «Невиллом» оставил двоякое впечатление. С одной стороны, он продемонстрировал готовность к диалогу и способность выполнять свои обещания. А с другой — я не верил ему. Уж очень опасным являлся «Лонгботтом». Впрочем, я и Джоанне с Джимом не слишком-то доверяю. Просто, иного выхода у меня пока нет.

То, что Честер решит получить от ситуации максимум выгоды было понятно и без долгих раздумий. Тем более, что он и не скрывал данного факта. Джим, по большому счету, даже не думал врать — он открыто ставил условия и предлагал торг. Не самая плохая позиция для него, но весьма опасная для меня. Наёмники это наёмники, какими бы профессионалами они ни были и какой бы репутацией ни обладали.

С Джимом, полагаю, произошло именно то, чего я изначально опасался. Меня просчитали. Отпечатки пальцев и тонкие тела были уже последним штрихом. Причем, их просто добавили для сокрытия истинных способов выявления моей природы. Реальность же такова, что пока я старательно грыз гранит местной науки, не высовывая носа из библиотеки и учебных аудиторий, до меня никому не было дела и никто не приглядывался. Стоило же начать действовать, как незнание здешних реалий жизни, мелких бытовых нюансов и особенности поведения, речи и навыков попросту выдали меня с головой тем, кто привык искать подвох даже в собственной заднице. А Джим Честер и его боевые девицы с декольте, в лице Аманды и Лэнси, именно к таким личностям и относятся. К тому же, бросаемые во время беседы взгляды в сторону этих девушек говорили о многом. Полагаю, что это им принадлежит просчет моей личности, а не самому Честеру. Глава ЧВК был слишком занят все прошедшие дни, чтобы выделить время ещё и на поиск «заказчика». Зато делегировать данную задачу своим помощницам вполне мог.

— Куда теперь, босс? — поинтересовался у меня Чайлз, руководивший группой охраны.

— Здесь нам делать больше нечего. Пора домой…

Надо сказать, что с изготовлением артефактов для «Гренадеров» я справился куда быстрее чем сам того ожидал. Во-первых, работать по уже готовому шаблону, не внося в него изменения и не создавая алгоритмы с нуля, значительно проще. Во-вторых, не требовалось превращать металлические брусы в образчики средневековой магической мысли, ещё и имитируя их физическую потрепанность и боевое прошлое. В-третьих, я узнал разницу между использованием обычных металлом и алхимических сплавов.

По сути, у ЧВК «Гренадёры Честера» было почти всё, что необходимо для производства артефактов своими силами… Кроме двух важных компонетов — специалиста и специализированного оборудования. Архив готовых алгоритмов с дополнительными расчетами по их модификации под различные нужны и материальные носители, сплавы и помещение с гасящим колебания магического фона покрытием, позволяющим увеличить точность работы в сотни раз, но мастера, что сможет выполнить работу не нашлось.

Причиной тому служила цена заказа — артефакторы хотели за свои услуги громаднейшие суммы, а работать на ЧВК на постоянной основе за ежемесячную зарплату отказывались. К тому же, как выяснилось, здесь одаренные творят артефакты совершенно иначе, чем это принято у джедаев и ситхов.

В этом мире используют несколько методов производства.

Рунный — самый простой, примитивный и ненадежный. Некий предмет попросту покрывают символами, которые можно повторно наполнять энергией. Собственно, подобным способом пользуются обыватели для своих собственных нужд. Для простых бытовых «игрушек» оно ещё годится, а вот что-то серьёзное, да ещё и долговечное, уже не получится сделать. Во всяком случае, без дорогостоящих ухищрений.

Чародейский. Тут всё уже сложнее и требует использования алхимических препаратов. Как правило, берут некий предмет, наносят на него чары, а затем некоторое время держат в «закрепителях» — специальных растворах, что укрепляют связь материи и энергетических плетений. Такой способ широко распространён в местных «ширпотребных» производствах одежды, а так же широко используется большинством типографий, изготавливющих художественную литературу.

Потом идет алхимический способ. Тут уже задействованы очень многие точные науки. Подразумевается, что применение нескольких алхимических веществ или сплавов позволяют создать некий предмет с изначально заданными качествами. Собственно, именно подобным образом производятся строительные материалы для домов волшебников, нити для тканей уже более-менее дорогой одежды, тара для зелий, инструментарий для зельеваров, алхимиков, ритуалистов, целителей и артефакторов.

Самым же сложным и единственным позволяющим производить действительно серьёзные артефакты способом является ритуально-конструкторский. Речь идет о том, что в готовые изделия из алхимических сплавов и веществ, на специализированном оборудовании, позволяющем обеспечить необходимую точность, вносятся энергетические структуры, которые ещё в процессе формирования программируются. Затем из сращивают с материальным носителем, используя ряд ритуальных работ, проводимых на «станке» — специально предназначенном для этих нужд верстаке. Собственно, искомый и является главной производственной мощностью любого мастера-артефактора. Он служит проводником и множителем одновременно. Именно в его энергетике артефактор создает нужные структуры, которые верстаком уменьшаются до размера заготовок, а потом копируются в установленные в крепления станка материальные носители. Аналогичным образом происходит и реализация ритуальных работ — оборудование проводит их во все будущие артефакты сразу.

Фактически, станок артефактора является аналогом конвейера на производстве простецов, но действует не последовательно, а параллельно. В его ядре управления имеются алгоритмы смены настроек, которые можно подгонять под размеры и материал будущих артефактов или дополнительные «опции», вроде вмонтированных в конструкцию заготовок кристаллов или создание комплекса из десятка связанных между собой артефактов.

Нечто подобное имеется и на магических типографских производства, в швейных цехах и даже в теплицах фермеров, адаптированное под их нужды. Можно сказать, что волшебники попросту адаптировали под себя производственные принципы и разработки простецов, создав на их основе магические аналоги.

Понятно, что использование подобных верстаков не позволяет создавать артефакты с индивидуальной подгонкой под заказчика, но ими занимаются в других условиях и на совершенно иных принципах. Там процесс начинается с подбора материала, исходя из параметров тонких тех, ауры, коконов и оболочек, биометрии, типа силы и массы других факторов. Затем настраивают «трансформатор» — артефакт-проводник, что конвертирует подаваемую в него энергию в аналогичную той, что имеет место у заказчика. Благодаря этому не возникает негативных резонансов между энергетикой, артефактом и его владельцем.

У ЧВК «Гренадеры Честера» не было верстака и специалиста, который смог бы выполнить нужную работу. А боевые и защитные артефакты требовались постоянно. И в больших количествах. Учитывая же цены на подобные вещи, наёмники, попытайся они приобрести столь важные «игрушки» обычным путем, рисковали разориться.

Я же, используя техники силовой ковки, фактически, на некоторое время делал любой предмет частью себя и своей силы, благодаря чему мог менять его качества и даже формировать в нём собственную энергетическую структуру, программировать её и видоизменять. По сути, мне никакое оборудование мне и не требовалось.