Чтение онлайн

— Можно сказать, у меня началась новая жизнь, — мрачно усмехнулась вампирша, положив ладонь на рукоять боевого жезла, закрепленного на её поясе.

— Это легко можно исправить, — улыбка Поттера стала предвкушающей.

— Не думаю, — вмешался я, оказавшись между вампиршей и Ричардом, — Лучше уйди, старик.

Последнее слово заставило Поттера нахмуриться, удивленно уставившись на меня.

— Выродок Джеймса… Что сам он был бракованным, что ты…

— Скорее, твоя семейка целиком оказалась бракованной. Предатели собственной крови. Джеймс, ты… Удивительно, как вы ещё проклятие ни от кого не получили.

— Следи за языком.

Несмотря на то, что Ричадр сохранял внешнее спокойствие, его сила начала разливаться по ложе, концентрируясь вокруг нас. И наличие аж восьми боевиков в полном экипировке, а так же Джима с Амандой, рядом с которым находился Филч, нашего неожиданного гостя не смущало.

Ощутив давление на свою духовную составляющую, я тоже выплеснул в физический мир свою силу. Тьма, мгновенно откликнувшись на мой зов, вырвалась наружу. Проявив себя, она образовала вокруг нас плотное черное облако.

Поттер даже не удивился происходящему. На лице мужчины появилась кривая усмешка.

— Вот как… Неужели ты решил устроить драку из-за неё, сопляк?

— Я не сдаю своих.

— Ты знаешь кто она? — посмотрел мне в глаза Ричард, — Осознаешь кого решил закрыть собой?

— Куда лучше, чем ты думаешь, некромант.

Всё это время мы оба давили. Каждый своей силой. К моему удивлению, аура и тонкие тела Поттера оставались нейтральными, а доставшаяся в наследство о Певереллов некромантия так и не проявила себя. Более того, несмотря на то, что мне было тяжело, у меня получалось не просто сдерживать напор своего противника, но и давить на него самому.

В какой-то момент стало легче. Как оказалось, в дело вступили Филч и наёмники.

— Помедленнее, Поттер, — раздался голос Аргуса, — Твоя гнилая семейка отказалась от мальца. Он теперь под моей опекой. Хочешь что-то высказать — говори мне. Нет? Проваливай в ту дыру, из который ты вылез.

Быстро свернув свою силу, Ричард хмуро оглядел «Гренадеров», а затем уставился на бывшего завхоза.

— Не лезь не в своё дело.

— Забыл у тебя спросить, — оскалился Аргус, демонстративно создав над правой ладонью «Сферу Тьмы», — Убирайся, пока можешь.

«Гренадеры», словно бы сбросившие оцепенение, уже взяли Поттера под прицел боевых жезлов и револьверов, в барабанах которых светились от наполняющей их энергии патроны с артефактными пулями. Ричард, оценив ситуацию, кивнул, но уходить не торопился. Вместо этого маг предпочел высказаться:

— Я не знаю твоего имени, тёмный, но ты зря пригрел на своей груди эту змею. Кем бы ты ни был в своем прошлом, здесь и сейчас у тебя нет никого и ничего. Все, кто тебя окружают — отщепенцы. Сброд. Стоит тебе оступиться, как это будет последний миг их верности. Наёмники служат тем, у кого есть деньги. Эта сука — пока ты ей выгоден. А калека…

Уставившись на Филча, Ричард покачал головой, но не стал заканчивать фразу. Судя по всему, он предполагал, что я и сам додумаю то, о чем он не захотел говорить.

— Тебя услышали. Уходи.

— В следующий раз, ты сам ко мне приползешь, — фыркнул Поттер, разворачиваясь на каблуках, — Посмотрим как ты тогда будешь говорить со мной.

Стоило Ричарду покинуть ложе, как Джим громко выдохнул:

— Мы едва не вляпались.

Покосившись на Честера, я покачал головой. Наёмники ждали моей реакции на требование Поттера. И только когда она последовала, соизволили пошевелиться и продемонстрировать, что находятся тут не в качестве демонстрации статуса, а являются реальной охраной.

Неприятный момент.

Впрочем, иного ожидать не стоило. «Гренадеры Честера» давно работали с Поттерами. Можно сказать, данная семейка была у них чем-то вроде VIP-клиентов. Оно и не удивительно. Достаточно много выходцев из рода потомственных некромантов служили в «Гренадерах» как простыми бойцами, так и офицерами. Да и сам Джим имел родство с Поттерами, хоть и достаточно дальнее. В подобных условиях сомнения наёмников были гарантированы. С одной стороны — мутная личность, иномирец в детском теле с призрачными шансами дожить до совершеннолетия. С другой — понятный и привычный постоянный клиентов.

— Надеюсь, больше неожиданностей не будет, — вздохнул я, возвращаясь в своё кресло.

* * *

Покинув ложе с иномирянином, Ричард довольно улыбнулся. Несмотря на риск, его идея удалась. Ему удалось прощупать этого переродившегося тёмного и собранную им команду. И как бы Поттер не кривился, он не мог не признать — пришелец сделал практически невозможное. Он смог перетянуть на свою сторону наёмников, Филча, что в годы соей молодости был достаточно серьёзным боевиком, и… держать в узде, не имея контролирующих артефактов, вампиршу.

Последнее вызывало изрядные вопросы.

Во-первых, данная разновидность высшей нежити отключается в период восхода солнца и пробуждается на закате. Разгуливать днём вампиры точно не могут. Да ещё и под открытым небом, не опасаясь солнца. Увы, но маскировка Джоанны не дала Ричарду изучить её энергетику, но и без того было ясно — пришелец умудрился что-то сделать с древней вампиршей. И, судя про всему, на достигнутом останавливаться не собирается. Иных причин странной верности нежити Поттер попросту не видел. А верить в альтруизм твари, из века в век пьющей людскую кровь, наслаждающейся собственной властью над простецами во время охоты… Смешно.

Во-вторых, как бы ни были хороши артефакты, скрывающие природу Джоанны, Ричард смог заметить уровень её энергетического обмена с окружающей средой. А он имеет место даже у нежити. И увиденное заставило некроманта задуматься. Вампирша стала значительно сильнее. Причем, не только количественно, но и качественно. Будто бы к ней вернулась часть прижизненных способностей. Всё же, Джоанна Кирби, каковой являлась нежить до превращения в слугу рода Поттер, была действительно выдающейся ведьмой. Для своего времени, конечно. Всё же, с тех пор прошли века. Магическая наука не стояла на месте, а семьи чистокровных продолжали накапливать силу, постепенно превращаясь из смертных в магических существ.

Однако, то, что Ричард ощущал вокруг Джоанны, вызывало множество вопросом.

«Похоже, что это будет куда интереснее, — мысленно усмехнулся Поттер, — Блэки идиоты. Как и Джеймс, земля ему в глотку, а посмертие Мраком. Просрать такого мага…»

Сам Ричард прекрасно понимал как действовать. Он специально явился в ложу Эванса, дабы «озвучить своё требование». В действительности, Джоанна Ричарду не была нужна. Создать новую вампиршу — не самая большая проблема. Для этого и обычная маггла подойдет, хоть и будет уступать после становления в качестве высшей нежити аналогичным тварям, но созданным из ведьм. Нет. Поттер хотел получить именно Эванса, дабы добраться до его знаний. Для этого требовалось показать, что плевать некромант хотел на иномирца, а главной целью является беглая слуга семьи. И даже мотив имеется — угроза раскрытия главной тайны Поттеров.