Чтение онлайн

Священник между тем, чья вера в заповеди Эркалота испытывалась животным страхом, стал помогать девчонке запирать решетку. Своей тушей он налег на прутья, и железная дверь поскрипывая неумолимо начала захлопываться. По всей видимости те, кто оказался в безопасности посчитали, что с остальными им не по пути.

– - Суки, -- выдохнул Макс сквозь боль, отползая в сторону. Он попытался подняться, но раненая нога не дала этого сделать.
– - Чего стоишь, балбес?! Твои песни этому монстру побоку!

Но верзила-послушник проигнорировал подобный призыв. Все так же пел святые молитвы, а желтоглазая тварь в это время лакомилась внутренностями убитого, почти полностью засунув голову тому в живот. Либо у нее не было мозгов, либо она посчитала, что другие ее жертвы никуда не денутся, ибо коридор узкий и бежать им больше некуда. К тому времени священник и девка закрыли решетку, а падре при этом еще и пытался провернуть ключ в замке, запирая ее окончательно. Увидев такое, Аксира охватило бешенство и он все же смог подняться. Прихрамывая на одну ногу, подошел к решетке и что есть мочи ударил слугу Эркалота по пальцам факелом, отчего тот взвыл и выронил связку ключей.

– - Паршивые уроды!
– - взревел Макс в обиде.
– - Я до вас еще доберусь!

Но их разделяла решетка, и подобная угроза не имела силы. Желтоглазая тварь между тем посчитала, что молитвы мясистого послушника ее раздражают и набросилась на него, молотя лапами-руками перед собой. Святые песни сменились руганью и вскриками. Парень пытался бороться с монстром, но его сил едва хватало на то, чтобы удерживать пасть подальше от своего горла. Священник с девушкой уже скрылись в темноте, и Макс слышал их удаляющиеся шаги.

"Это конец?
– - подумалось ему.
– - В смерти мне везет, ничего не скажешь".

Захотелось истерично расхохотаться, и молодой человек не стал сдерживать свой порыв. Почему бы и нет? Что еще может он сделать в этой ситуации?

Но ответ пришел сам собой, и его подсказала память Кейт, изучавшая ч ерную книгуне один год. Кровь! В ней содержится магическая сила, хоть и в небольших количествах. Если воспользоваться ею, то вполне вероятно Аксир сможет сотворить несколько заклинаний. По крайней мере, он на это надеялся.

С этой целью Макс как можно быстрее, пусть и неуклюже подобрался к убитому послушнику, и погрузил правую руку тому в разорванный живот. Кровь остыть еще не успела, и молодой человек ощутил некое дуновение силы. Слишком ничтожное, чтобы противостоять монстру. К примеру когда он держал клинок мертвой девчонки-рыцаря или ту же черную книгуу него было чувство, что он способен свернуть горы, выпить океаны и вознестись над всеми смертными разом. Теперь же Макс не был уверен, что и свечу зажечь сможет силой мысли...

Но он все же попробовал спасти свою жизнь, и, превозмогая скептицизм, запел одну из молитв Эркалоту, очень похожую на те, что пел до этого мясистый послушник. Их он нашел на задворках чужой памяти, и пусть Кейт не была особо набожной, но для конспирации несколько святых песен выучила. Это Максу очень помогло.

С минуту Сиркин ощущал себя очень глупо и даже думал прекратить свои попытки, но вскоре заметил, что его слова имеют чудотворную силу. Желтоглазая тварь сначала отпрянула от послушника, а после начала пугливо отступать в темноту. Видя успех, Аксир добавил интонации и повысил голос, все еще чувствуя как правая рука утопает в быстро остывающих внутренностях того бедолаги, которому повезло меньше остальных. Желтоглазый монстр огрызнулся злым рыком, но вскоре заскулил и понесся прочь. Макс читал молитву еще с минуту, а потом замолчал.

– - Ого, -- выдохнул здоровяк, чудом оставшийся в живых.
– - У тебя лучше получается, нежели у меня. Кто ты? Как зовут?

– - Неважно, -- пробурчал Макс, которого колотила крупная дрожь.
– - Лучше помоги встать. Надо убираться отсюда, потому как чувствую я, что та тварь еще вернется...

– - Значит ты отгонишь ее снова!
– - заявил здоровяк с той уверенностью, какая может быть лишь у очень наивных людей.

– - Боюсь не смогу, -- буркнул Аксир, и это было правдой. Даже те крохи силы, что он почерпнул из чужой крови выветрились, и если упырь вернется, то противопоставить ему будет уже нечего.
– - Возьми факел. Надо открыть эту чертову решетку...

Здоровяк как-то косо поглядел на спутника, когда тот помянул черта, но промолчал. Вместо этого спросил:

– - А где падре? И девочка...

– - Свалили. A la guerre comme a la guerre* [1 На войне как на войне; французский ].

– - Чего?
– - не понял послушник, вытаращив глаза.

– - Забей.

– - У меня нет железных спиц, -- глаза здоровяка стали еще больше.
– - Как и молота. О чем ты вообще?

Макс не ответил. Подошел к решетке, ухватился за прутья и начал толкать изо всех сил. Послушник присоединился чуть погодя, и дело стало продвигаться веселее. Все это время Сиркин был мысленно готов услышать утробное рычание у себя за спиной, отчего напрягал мышцы изо всех сил. Но вместо этого спустя минуту увидел впереди какой-то силуэт, словно передвигалась сама тень. Шикнув на верзилу, он для пущего эффекта еще легонько дал тому локтем под ребра и кивнул вперед.

– - Ты видишь?
– - шепнул Макс, замерев. Впереди не было никакого освещения, и разобрать что происходит в той части коридора куда убежали падре и девушка не представлялось никакой возможности.

– - Может они вернулись за нами?

– - Прислушайся. Эти шаги... шаркающие и неторопливые... вряд ли они принадлежат нашим недавним спутникам.

– - Но в катакомбах только...

– - Мертвецы?
– - продолжил за него мысль Макс, холодея.

Здоровяк рядом с ним громко сглотнул, вновь зашептав молитву, на этот раз беззвучно. До него дошло, но верить не хотелось. И не в последнюю очередь потому, что коридор не имел ответвлений: идти можно было либо вперед, либо назад. И если сзади их ждала желтоглазая тварь, то...

– - Эркалот Милосердный!
– - выдохнул послушник, выпуская из рук факел.
– - Они... они ожили!

Максу можно было этого и не говорить. Он и сам видел, что за решеткой, которую они так отчаянно пытались открыть, проявились страшные фигуры. Не две и не три, а десятки! Мумии на самых разных стадиях разложения. Они шаркали вперед, вытянув вперед руки, без глазниц, носов, ушей, с редкими космами седых волос и в почти истлевшей одежде. Были и такие, кто больше смахивал на обглоданные скелеты. Каким образом они передвигаются, понять было сложно: ни плоти, ни мышц, сплошные кости. Но в те минуты Аксиру было абсолютно плевать какая сила держит их в вертикальном положении. Молодой человек оказался в западне, и как ни старался, а выхода увидеть не мог...

***

Герингу-Зарукки проникнуть внутрь собора так и не удалось. Не потому, что его покинули силы, а оттого, что магический фон вдруг запестрел новыми красками. Тьма, клубящаяся и густая, начала отступать под мощным напором Света, и Проклятый знал, откуда она исходит. Даже если бы все Дети Света города Арсдан соединили бы свои силы, выход энергии был бы куда меньше.

Задрав голову, лорд-демон в человеческом теле поглядел на небеса, а точнее на ту их часть, что принадлежала Землям Скарга. На синем небе промелькнул ослепляющий луч, а в следующее мгновение мощь одного из отцов-магистров обрушилась на площадь. Приземлился Нардан ва Цорри отнюдь не изящно, а словно булыжник выпущенный из требушета. С ускорением врезался в мостовую, а от его искрящегося кокона разошлись волны света, в буквальном смысле сжигающие умертвий дотла. Зарукки попытался выстроить многоступенчатую защиту, но энергии у Глаза не хватило, и волна святого пламени отбросила его в сторону. Тело Геринга полыхало, но Проклятый не сдавался и в конечном итоге кое-как смог сбить пламя. Правда сил к тому времени уже почти не осталось. Глаз Демона едва тлел в глазнице...