Чтение онлайн

– Красный флаг, - продолжил Мигель, - устанавливайте его только в неотложном случае. Один раз в день мы садимся на острове и доставляем припасы к центральному зданию. На данный момент все укомплектовано продовольствием, водой и медикаментами на неделю. Еще не поздно принять решение о шеф-поваре на острове. Ведь кроме здания центра здесь только еще две пустые хижины. Кто-нибудь может остаться здесь с вами.

– Вы уверены, что там никого нет?
– спрашивает Дженн и, продолжая рассматривать остров с высоты.

– Да, мэм. Единственный способ добраться до острова и выбраться с него — это вертолет или лодка. Приливы в этот сезонный период непредсказуемы. Вертолет безопаснее. Если вы решите выбраться на экскурсию, мы переправим вас в порт.

– Спасибо за предложение, - отвечаю я.
– Мы решили, что будет лучше провести время вдвоем. На сайте было сказано, что на острове имеются кухня и гриль.

– Да, сэр. Холодильник забит продуктами, и если вы захотите порыбачить или свежих морепродуктов, обратите внимание на карту, там указаны места, где можно плавать и рыбачить. Не забывайте, что это не Диснейленд. Морские обитатели – дикие существа. Пожалуйста, следуйте нашим инструкциям безопасности.

Я улыбаюсь Дженн.

– Это будет весело. Как на кемпинге.

Мы оба смотрим на синее море, которое уходит в бесконечность, белый песок пляжа и высокие пальмы, образующие по центру острова густой лес.

– Кемпинг в раю, - говорит Дженн. – И с акулами.

– Не забывайте о медузах, - добавляет Мигель.
– Тем не менее, скаты, жалящие моллюски и голубая рыба - представляют наибольшую опасность в воде. На суше это пауки и змеи.

– Пол?
– голос жены звучит неуверенно через наушники.

– Мэм, ваша хижина защищена от пауков и муравьев. Расположение над водой позволяет обеспечить это. Вот почему мы построили их таким образом. Я не пытаюсь вас напугать, только предупреждаю.

– У нас в Висконсине тоже есть пауки и змеи, - напоминаю жене.

– Хорошо, - отвечает она с той же самой неуверенной интонацией.

Внезапно вокруг нас начинает разлетаться песок, в то время как вертолет совершает снижение к земле, и лопасти продолжают вертеться, пока посадочные опоры не оседают в мягком грунте.

– Оставайтесь пристегнутыми, пока винты не остановятся, - предупреждает нас гид.

Как только мы оказались на твердой почве, Мигель разгружает наши чемоданы и предлагает нам следовать по узкой, хорошо обустроенной дорожке. Мы поднимаемся вверх, ощущая как нарастает сила теплого тропического бриза. С самой высокой точки мы можем видеть море.

– С воздуха вы, должно быть, видели, что все три хижины расположены на относительно равных расстояниях по периметру острова. Этот остров - самый дальний от материка, почти двадцать морских миль. Ближайший к вам остров находится в трех милях отсюда. При спокойном море до него можно добраться за десять минут на лодке. Но в это время года мы не будем рисковать.
– Он указывает в одном направлении: - Западная сторона острова покрыта красными мангровыми зарослями. Вы можете пройти более тридцати ярдов и все еще находиться на мелководье. Рядом с вашей хижиной есть бухта, там берег уходит в глубину почти сразу. Это отличное место для стыковки больших лодок во время напряженного сезона. Она также идеально подходит для плавания и рыбалки.

Плавание и рыбалка? Я вижу неуверенность в глазах Дженн.

– Какой вид рыбалки?
– спрашиваю я.

– Крылатки - лучшие. Только не забудьте отрезать им плавники.

– Мы запомним, - отвечает Дженн Мигелю. И затем, наклонившись ко мне, она шепчет: - Пожалуйста, лови рыбу только в том хорошо укомплектованном холодильнике или морозильнике. Я уверена, что при такой температуре она быстро разморозится.

– О, разве это отпуск не целью пуститься в приключения?

– Нет, он ради нашего брака. Я бы, конечно, предпочел достичь цели дома, чтобы никто из нас не отравился рыбой или не получил укус паука.

Мигель засмеялся.

– У нас красивая страна. Вы будете в безопасности. Наслаждайтесь тем, что дарит природа.

Мы продолжили идти вперед, пока Мигель нес наши чемоданы, по одному в каждой руке, и вот перед нами разошлись деревья, обнажая белоснежный пляж. Наши ноги утопали в песке, пока мы не ступили на деревянный пирс. Перестук сандалий потерялся в звуках волн, пока мы шли по деревянному настилу, который вел нас к соломенной хижине. Фотографии на сайте и в брошюре даже близко не передавали реальность. Наш дом на следующие десять дней, удерживаемый на сваях из твердого дерева, оказался именно тем, что я себе и представлял, - раем.

С каждым шагом по деревянному настилу, который приближал нас к хижине, мое ожидание лишь нарастало. Волнение смешивалось с неопределенностью. Это приключение или восстановит, или разрушит наш брак. И я надеюсь всеми фибрами души, что мы сможем стать ближе, чем когда-либо раньше.

Темные волосы Дженн развеваются вокруг ее лица, когда легкий ветерок с моря начинает дуть в нашу сторону.

– Это потрясающе, - говорит Дженн, когда Мигель открывает дверь в хижину, и мы заходим внутрь.

Разворачиваясь по кругу, я останавливаюсь напротив большой гостиной с мини-кухней. С одной стороны расположена арка, ведущая в спальню. В центре спальни находится большая кровать с балдахином, защищенная противомоскитной сеткой, которая крепится к четырем прочным стойкам. Со стороны моря стены отсутствуют, вместо них на ветру развеваются белые струящиеся занавески.

– Все открыто! Это безопасно?
– спросила Дженн.

– Да, мэм, - отвечает Мигель, когда подходит к краю проема и выдвигает стену на колесиках.
– Вы можете закрыться, если хотите больше уединения или в случае дождя, но, как я уже сказал, кроме тех случаев, когда мы делаем остановку, а когда мы это сделаем, вы услышите звук вертолета, вы двое будете единственными на этом острове.

Когда она развернулась ко мне, было что-то особенное в ее выражении лица, что-то, чего я не видел очень давно.

– То, что доктор прописал, - сказала она с улыбкой.

Я знал, на что смотрю в эту секунду.

Надежда.

Я не только видел, но и ощущал ее.

Эти десять дней вдвоем - наш последний шанс. Наше "навсегда" зависит от них, и я планирую сделать все возможное, чтобы избежать поездки обратно в офис Джонаса.

– Так и есть, - согласился я, наклоняясь и целуя ее в улыбающиеся губы.

– Холодильник заполнен, и в центральном здании, которое мы прошли на холме, хранится еще больше запасов. Для вас заготовлены свежие сэндвичи и фрукты на случай, если вы проголодались после поездки. Кроме того, в главном здании имеется винный погреб и хорошо укомплектованный бар. Вы можете есть или пить все, что найдете. Если вам что-нибудь понадобится...
– он подходит к столу возле дальнего угла гостиной и поднимает круглый микрофон, прикрепленный спиральным шнуром к большой коробке. Это напоминает мне радиопередатчик, который был у моего дедушки, -… просто нажмите эту кнопку и позвоните.