Чтение онлайн

— Не надо. Мне нравится, что ты здесь.

Она улыбнулась мне вниз, и в ее глазах мелькнула странная смесь нежности и озорства, которую я никогда раньше в них не видел.

— Ладно.

Я перехватил телефон, но Элли так и осталась на мне. На экране мигало имя Габриэля. Разблокировав, я прочитал сообщение:

Габриэль: Получил ответ от офицера по условному Джаспера. Анализы чистые. Ничего запрещенного по его адресу.

Я сжал челюсти.

Я: Он держит это в другом месте. Что по веществам, что нашли в лесу рядом?

Габриэль: Отпечатков нет. Прости, мужик.

Я: Не твоя вина. Держим его в поле зрения. Рано или поздно он сам проколется, блядь.

Габриэль: Ты сейчас написал слово на «б»?

Я: Написал. Но уже жалею.

— Что случилось? — спросила Элли. Она даже не пыталась читать переписку, хотя могла бы. Ее интересовало не то, что там написано, а как я на это реагирую.

— Габриэль получил ответ от офицера по условному Джаспера по расширенному тесту на наркотики. Он чист.

Ее лицо скривилось.

— Это плохо, что мне хочется ему что-нибудь подбросить, чтобы он сел? Может, Лолли одолжит мне парочку галлюциногенных грибов.

— Вы с ней — катастрофа, которая ждет своего часа, — пробормотал я.

— Эй!

Я сжал ее талию, откладывая телефон.

— Даже не представляешь, как я ценю твое желание пойти на незаконное ради меня.

— Может, я просто хочу личный досмотр от шефа.

Мой член дернулся.

— Шерифа.

— Докажи. Покажи мне свой значок.

— Ты это грязно сказала.

— Я так и хотела. — Элли наклонилась для поцелуя, но до того, как наши губы встретились, сверху донеслось:

— Готово, папа!

Я уткнулся лбом в Элли.

— Вот прямо сейчас хочу похитить тебя и увезти куда-нибудь, где нет связи. — Мои пальцы сильнее вжались в ее бедра. — Мне нужны на тебе мои руки. Мой рот. Я с ума схожу по твоему вкусу.

Дыхание Элли участилось.

— Не давай обещаний, которых не выполнишь.

Я качнул бедрами вперед.

— Пааааап!

— Черт бы все побрал, — пробормотал я.

Элли

Стоило мне ступить с заднего крыльца, как Бампер сорвалась с места и помчалась ко мне. Она врезалась прямо в мои ноги, и без того усеянные синяками, но мне было абсолютно все равно.

Я рассмеялась, наклонившись, чтобы почесать ее по голове, пока Гремлин радостно носился вокруг нас.

— Привет, Бампс. Как себя чувствуешь?

Гремлин издал приглушенный лай и они оба сорвались с места, закружив по двору. Бампер пару раз подпрыгнула, будто делала паркур на невидимых препятствиях, и Гремлин тут же начал повторять за ней. Я не могла не улыбаться, наблюдая за их шалостями.

— Вообще-то, уже пора спать.

В ответ они лишь снова промчались мимо. Я направилась к маленькому садовому сарайчику, который переоборудовала в ночной приют для Бампер. Откинув засов, достала с полки пакет с лакомствами.

Достаточно было пару раз потрясти его и Бампер тут же подбежала. Затормозила прямо у моих ног. Я рассмеялась и снова почесала ее.

— Не переживай, я и сама та еще любительница вкусняшек. — Я протянула ей лакомство, и она проглотила его в два счета. — Давай, запрыгивай.

Бампер уже знала, что делать. Она ловко вскочила в сарай и устроилась в гнездышке из сена. Я знала, что скоро Трейс подключит в хлеву воду и электричество, и придется переселить ее туда. Но мне будет не хватать своей девочки рядом. Я переживала, что ей там будет одиноко. Может, стоит завести ей друга?

Она боднула мою ладонь, будто соглашаясь. Или просто просила добавки. Я дала ей еще одно лакомство и, наклонившись, поцеловала в макушку.

— Спокойной ночи.

Вышла из сарая и снова закрыла засов. Щели под крышей будут пропускать свежий воздух, а плотные стены — держать тепло. Гремлин возмущенно тявкнул, и я подняла его на руки.

— Знаю. Ты бы с радостью спал с ней в обнимку.

Вернувшись в дом, я опустила Грема на пол, и он сразу улегся на свой пушистый лежак в углу. День выдался насыщенный и для него, и для меня.

Смена в пекарне, беготня по городу в поисках аксессуаров для безумного «дня причесок» в школе у Кили, приезд Энсона за дополнительной информацией по деталям для охранной системы от Anchor Security и первые наброски будущего кухонного мурала.

Постепенно я превращала этот дом в свой. Делала его своим. И это было приятно.

Я быстро помыла руки, подошла к кофеварке и нажала кнопку нагрева воды. Опустила в кружку пакетик чая и ждала, пока он заварится. Потянулась за строительным карандашом, и тут телефон пискнул.

Я взглянула на экран и улыбнулась, увидев имя отправителя. Последние три дня мы с Трейсом были как два корабля, разминувшихся в ночи. Последнее, что я помнила — это его руки, безуспешно пытавшиеся заплести мне косу, и горячие обещания, которые мы так и не исполнили.

Я скучала по нему. Но дело было не только в украденных поцелуях. Мне не хватало времени с ним и Кили. Не хватало его запаха и его прикосновений. Не хватало той устойчивости, которую он давал мне, когда казалось, что моя жизнь кружится в вихре.

Он звонил или писал каждый день, чаще даже по нескольку раз, и я прекрасно замечала, что машина из департамента шерифа по-прежнему дежурила возле моего дома каждую ночь. Но это было не то же самое, что он. Рядом. В моем пространстве. В моей жизни.

Трейс: Скучаю.

Я: Ты мысли читаешь?

В ответ пришел смайлик с хрустальным шаром, и я хмыкнула.

Я: Лолли бы сказала, что у нее есть сорт травы, который дает такой дар.

Трейс: Не подкидывай ей идей.

Я: Постараюсь.

Трейс: Прости, что все так суматошно в последнее время. Между Килс и работой я едва держусь на плаву.

Я нахмурилась, глядя на телефон.

Я: Все в порядке?

Трейс: В основном. Просто на станции текучка. Не нравится, что это мешает мне видеться с тобой.

От этих слов в груди распустилось тепло, как я надеялась весной распустятся цветы из посаженных мной луковиц.

Трейс: Я оставил кое-что на твоем крыльце. Открой, а потом позвони мне.

Любопытство мгновенно вытеснило все остальное. Я дошла до двери, открыла все замки и выглянула наружу. На коврике стояла небольшая коробка — матово-черная, перевязанная черной лентой.