Чтение онлайн

В таверну вошёл Бэн. Вид у него был взъерошенный: рубашка в крови и сильно испачкана, следы он прикрывал камзолом. Гуль быстро подошёл к стойке Когана и что-то тому сказал. Мужчина кивнул и выскочил на кухню. Вскоре морячок вернулся и отрапортовал:

— Скоро всё будет готово, господин.

Бэн кивнул и огляделся. Заметив Диту, он улыбнулся ей и, помявшись недолго у стойки, подошёл к девушке, усаживаясь за её столик.

— Всю ночь тут так и сидишь? — Спросил он приветливо.

— Нужно же клиентов обслуживать. В любой момент могут прийти, — пожала она плечами.

— А, — Бэн заёрзал, — во втором зале разве не работаешь?

Дита фыркнула.

— Нет, с чего бы? Я гуль, а не шлюха! — Она вдруг насупилась, — или ты в покупатели заделался?

— Нет, просто спросил, — торопливо ответил он, чувствуя её агрессию.

Сразу поднявшись и махнув рукой ей на прощание, он вернулся к стойке.

Очень скоро Коган вынес ему корзину, и Бэн, забрав её, направился к выходу. Дита посматривала на него, из-за чего пропустила появление Анжело. Гуль Вентру выбежал в зал в переднике и хищно осматривался вокруг. Заметив его, Дита нырнула под стол. Время вампиров вышло, и её ждала серьёзная взбучка от Анжело. Не раздумывая, она проползла под скамьями до выхода и выскользнула на улицы.

Её взгляд упал на гуля Катерины. Тот как раз заканчивал пристраивать корзинку на боку своей лошади. Дита быстро подбежала к нему, пригибаясь, чтобы Анжело не заметил её из окна.

— Эй, Бэн. Что везёшь? — Весело спросила она.

— Завтрак для меня и сестры, — спокойно ответил он, забираясь в седло.

— Завтраки! Ты ведь к дому направляешься? Покажи, где живёшь! Буду завтраки тебе по утрам возить! — Быстро вспомнила она про пари.

— Ни к чему, — Бэн свёл брови.

— Да ладно, я же тебе проиграла. Ещё и месяц не прошёл, с меня все питались и даже больше. Буду возить тебе завтраки, когда время будет. Ты же говорил тебе обычно некогда. — Ещё быстрее затараторила девушка, нервно поглядывая на вход в таверну.

— Ладно, — с неохотой согласился Бэн, — забирайся. — Он протянул ей руку, и Дита сразу схватилась за него, как за спасительную соломинку.

Усадив её перед собой, Бэн дёрнул поводья. Дита радостно вцепилась в его рубашку, прячась за его широкой спиной. Она заметила, как Анжело, всё в том же переднике, выбежал во двор. Бэн услышал её приглушённый смех и с усмешкой спросил.

— Что сегодня натворила?

Дита притянулась к его уху и, тихонько посмеиваясь, зашептала, щекоча его своим дыханием. Бэн улыбался с ней, а, когда она вытащила из рукава кусок ткани, хохотнул и слегка обнял её, чувствуя, как задор и радость девчонки передаётся и ему.

— Сильно тебе попадёт!

— Да что ты всё переживаешь? — Дита махнула на него куском штанины Анжело, — Я – гуль Карла, мне ничего не сделают.

— Если ты – гуль Карла, то почему работаешь в капелле, как обычный скот?

— Мм... Скучно целыми днями ничего не делать, — соврала она. — А так можно пакости творить!

— Делись, — с нетерпением произнёс Бэн, и Дита улыбнулась, чувствуя, что нашла благодарного почитателя её проделок.

— Кристьяну в мундир его, голубой, что он так ценит, гнездо моли подложила, — стала перечислять она, замечая, как Бэн расплывается в улыбке, — Ларсу клею в ботинки залила, пока он с Марианной развлекался, а Ромео опилок из кузни в сумь засыпала. Ещё на днях, когда ложки и вилки приносила, нагрела их на огне предварительно, — она засмеялась, вспоминая, как чертыхались гули, схватившие горячее железо.

Бэн смеялся, спрашивая ещё и ещё. А у Диты хватало фантазии, чтобы не повторяться и веселить его всё новыми и новыми историями, которых за неделю накопилось масса.

— А Ромео вместо вина прогорелое масло подсунула. Веселуха началась, когда он блевать начал!

— Догадался, что ты?

— А как же! Я ему ещё сказала, что, когда его хозяин сдохнет, от него тоже лишь жирное прогаркое пятно останется. Как он взбесился!

— Зря ты про вампиров так.

— При хозяевах я вежлива, как Джетт и велел! — Дита не собиралась цацкаться с гулями, только потому, что ей было указано подчиняться вампирам.

Бэн остановил у северной казармы, рядом с городской стеной.

— Последние три года тут живём.

— Часто переезжаешь?

— Приходится время от времени. Люди замечают, что мы не стареем, в казарме время проводим, а старшинам не подчиняемся, да и вообще служим по своему графику и усмотрению.

— А зачем тогда солдатские комнаты? Не проще было бы дом отыскать и совершенно спокойно создавать иллюзию семьи? Тем более, если ты с сестрой живёшь, она бы за твою жену сошла.

— У Ангелины немного другие заботы, некогда ей жену изображать, — усмехнулся Бэн. — А в казарме тихо. Ничего важного там не храним, в случае срочного передвижения – не сожалеем. И перебраться в новую казарму много труда не составит.

— Безопасно вроде? Как и вампирчики? — Она захихикала, а Бэн лишь критично закачал головой.

— Возможно, будет дом. Точнее уже есть, да руки не доходят до ума его довести, чтобы и у Катерины убежище было, и нам дёргаться не приходилось. — Бэн критично посмотрел на девушку, — ты только лишнего не болтай.

— Ага, — равнодушно махнула она на него рукой.

— Я серьёзно.

— Ну да, и кому я, по-твоему, могу рассказать? — Она рассмеялась, — меня вампиры считают едой, даже не человеком.

— Ты хоть иногда можешь быть серьёзной? — Бэн спросил это с улыбкой.

— Могу, но это скучно! — Протянула девушка, — показывай уже свой дом. Горю от нетерпения!

— Предупреждаю, это холостяцкая дыра, — почему-то стал оправдываться он.

— А как же сестра? — Спросила Дита, подхватывая его под руку.

— Она – мой напарник. Второй холостяк в нашей семье, — он снова был смущён её напором, но отталкивать не стал. Ведь девчонка просто играла.

Бэн открыл перед ней двери и проводил через тёмный сырой зал, который солдаты использовали как столовую, в одну из отдалённых комнат. Не общее помещение для солдат, а маленькие кабинеты для старших чинов. Вытащив из сапога простой толстенький ключ, он отпер двери. Ещё не до конца отварив её, Дита услышала женский тревожный голос, увидела стол, заставленный свечами и лампами, и фигуру, что, сгорбившись, корпела над столом.

— Наконец-то, я с голода помираю! — Воскликнула фигура, даже не поворачиваясь.

— У нас гостья, Ангелина, — сказал Бэн и многозначительно кивнул в сторону стола.

Девушка, которую сложно было девушкой назвать, резко смахнула все бумаги в ящик и приветливо улыбнулась.

— Добро пожаловать, я – Ангелина, — представилась она.

У женщины были очень коротко обстриженные волосы, даже короче, чем у Бэна. На ней была плотная военная рубашка со знаками королевской охраны и дешёвый камзол с нашивками, которые Дите ничего не говорили. В обтягивающие кальсоны были уложены картофелины, создавая иллюзию мужского достоинства. На лице были усы, тоненькие, хиленькие. Кожа была грубоватой, а большой широкий нос делал её мужественной, даже не смотря на узкие скулы и очень длинную женскую шею. Дита бы ни за что не догадалась, что перед ней особа женского пола. Если бы Бэн так не сказал, и если бы её мелодичный высокий голосок не назвался Ангелиной.

— Меня зовут Дита, — представилась в ответ девушка.

— Мне уйти? — Выразительно посмотрев на Бэна, спросила Ангелина.

— Эээ... нет! — Бэн замотал головой. — Она ненадолго. Просто взглянуть, где мы живём. И я ложусь спать, мне нужно отдохнуть. А Ангелине надо работать, — посмотрел он серьёзно на Диту.

— Ясно, — Дита стала топтаться на пороге, явно придумывая причину, чтобы остаться.

В крохотной коморке и двоим было тесно, втроём там совершенно было нечем дышать. Бэн, не обращая на неё более внимания, скинул с себя верхнюю одежду, оставшись в одних в штанах. Он покрутился перед женщинами, бравируя своим изрезанным шрамами, мускулистым телом и, завалившись на узенькую лавочку, сразу уснул.