Чтение онлайн

Зато теперь у Бэна появилось немного свободного времени, чтобы привести старый дом Катерины в порядок.

Гуль не смог выторговать у Вильгельма все постройки относившиеся к древнему поместью. В распоряжении Бэна был лишь сам жилой дом, двор перед этим домом с колодцем и несколькими служебными сарайчиками и дом прислуги в нескольких десятках метров от замка. Примерно четыреста квадратных метров обнесенных разломанной стеной. Купив участок, Бэн начал восстановление со стены и теперь территория была окружена высокой каменной оградой примерно в два метра высотой, с резными железными пиками на верхней грани, выровненная гипсом и облицованная керамической лепниной. Забор прилегал к дому прислуги, обходил вокруг замка и окружал садик, полностью закрывая территорию от любопытных глаз крестьян. Крепкие деревянные створчатые ворота завершали конструкцию. Но деньги кончились, когда Бэн решил заказать реставрацию стен, и теперь ему приходилось делать все самому, а так же зарабатывать мелкими подработками, чтобы кормить себя и сестру.

Как верно заметила Катерина самым быстрым способом для них получить прибыль – это участия в показательных боях гулей. И через месяц его ждал бой на арене. Из-за французских войск бои проводили нечасто, и записаться в бойцы удалось лишь на конец декабря. До этого времени Бэну требовалось раздобыть денег на взнос за участие и денег Катерине на ставку. Но с работой было туго, а по ночам ему приходилось выполнять задания Палача, Сенешаля и Принца.

Гуль заехал за Дитой в восемь утра, как только закончилась ее ночное дежурство. Ему не терпелось познакомить с подругой с драгоценным дворцом, ради которого юноша откладывал средства почти триста лет.

— Куда мы сегодня? — Спросила девушка, как только Бэн усадил ее к себе на лошадь.

— Узнаешь! — Он лишь хитро подмигнул и тронул поводья. А Дита сразу обняла его за шею.

Последние несколько месяцев, после ссоры с Вильгельмом, Катерина дневала где-то в полях. Палачу был необходим свой дом, свое убежище. И Бэн намеревался закончить замок как можно быстрее.

Конная поездка неспешным шагом до Кормфилда от тремерской капеллы заняла час. Дита шуршала, смеялась у него на руках, заглядывая ему в глаза и нашептывая разные глупости. Бэну хотелось улыбаться ей в ответ, но он не желал, чтобы она видела его расположение лишний раз. Ее ладошка приятно грела ему шею, и юноше хотелось, чтобы девчонка разделась и погрела его везде. Дита была теплая, мягкая, пахла чайной розой и вампирской кровью. И Бэн с наслаждением вдыхал её запах.

Ворота им открыла Ангелина. Она пыталась привести в порядок домик для слуг, делая из него стойло и склад. Работы было море, и девушка была грязна, исцарапана, но с появлением Диты сразу заулыбалась.

— Добро пожаловать, — воскликнула Ангелина и махнула рукой, указывая на заросший кустами и травой двор.

— Вы чините замок? — С восхищением спросила Дита, пытаясь спрыгнуть с лошади и выпутаться и цепких рук Бэна.

— Да, — ответил юноша, — но работы еще слишком много. Думал, ты развлечешь нас, пока мы тут с сестрицей задерживаемся.

— Здорово! А можно мне посмотреть как внутри? — Дите не терпелось ворваться в дом.

— Можно, но там еще ничего не делали. Страшный развал. — Бэн, наконец, отпустил ее, и девушка соскользнула с лошади и обняла подругу.

— Пойдем, сделаю экскурсию, — предложила Ангелина.

— Сначала закончи! — Оборвал ее Бэн.

Ангелина фыркнула, но подчинилась. Дита побежала за подругой, любопытствуя и заглядывая в каждый угол. Бэн закрыл ворота и со вздохом оглядел свой замок. Работы было много, и он даже не знал с чего начать. Обведя взглядом территорию, он наткнулся на старый колодец. Уже давно у него были идеи сделать в нем потайной выход для Катерины, и теперь было самое время заняться этим. Привязав лошадку к дереву, юноша засучил рукава и заглянул в темный сырой провал. Колодец был частично обрушен, но на дне поблескивала подмерзшая вода. Значит, он был работающим, и выход в идеале нужно было бы делать под водой. Но сначала надо бы восстановить стены и крышу колодца. Температура днем поднималась выше нуля и снег так и не выпал. Зима в этом году выдалась сухая и теплая.

Вздохнув, Бэн принялся за работу.

Дита всячески старалась помочь подруге, но силенок не хватало даже на элементарные вещи. Часа через три начался сильный дождь с градом, и Бэну пришлось выбраться из колодца и спрятать девушек в замке. Там тоже было сыро и холодно, а камин отказывал разгораться. Дым шел в помещение, и скоро дышать там стало нечем. Пришлось открыть двери, запуская холодный и сырой воздух. Бэн сердился, ругался. С отчаяньем смотрел на разруху и запугивал девушек количеством работы. Дита, устав от его ругани поймала его за руку, привлекая к себе внимание.

— Пойдем, — сказала она ему строго, и потянула за собой к лестнице, ведущей на второй этаж. Где-то там, в одной из комнат Бэн стирал ее память.

— Куда? — Удивился юноша, следуя за ней и толкая на ходу разный мусор.

— В спальню, — улыбнулась Дита.

— Нет! — Бэн резко остановил девушку, усаживая ее на ступеньки. Они уже почти поднялись и, переведя взгляд на двери спальни, Бэн вздохнул.

— Наработаться еще успеешь, — пыталась успокоить его принцесса. — Твоя грязь никуда не сбежит, а расслабляться тоже не мешало бы!

Бэн устало сел рядом с ней, смахивая рукой паутинку со стены.

— Я тут и за столетие не закончу, — сказал он расстроено.

— Тогда чего переживаешь? Потрать на меня часик, от тебя не убудет, — девушка обняла его, прижимаясь к его губам.

Ее руки были в пыли, и Бэн поймал ее ладошку, отряхивая от грязи, но встретившись с ее губами, махнул рукой на все и занялся с ней любовью прямо на лестнице.

(Берлин, Geschwister-Scholl-Strasse. 1 декабря 1812 год. Ночь.). Понедельник. (Вильгельм)

Вильгельм сидел в подземных комнатах Носферату, и, видя раздражение Яснотки, ему хотелось уйти. Но и дела, что привели его сюда, не могли быть отложены. Почти два года переговоров, торговли, сбрасывание цен и поиск новых союзников. И вот Наполеон теряет свои позиции, Россия изгнала его войска, а погода превращает его солдат в кровавое месиво, а Берлин все так же осажден и французы правят им как своим.

Первоначальные требования были существенно изменены, Густав оценил старания своего старшего Потомка и хоть с неохотой, но все же принял новые условия. Катерину Принц ценил, но видно не настолько, как свой город. И Катерина шла наравне с другими Детьми, которых приготовили к уничтожению. Осталось договориться лишь о месте и времени. Все остальное было решено. И когда Вильгельм вновь поднял вопрос об изменение количества жертв, Тореадоры восприняли это в штыки и категорически отказались менять свое прежнее решение. Яснотка пыталась найти к ним подход с разных сторон, но Франсуа Вайон оказался слишком упрям и честолюбив, чтобы отказываться от смерти Катерины.

Именно Катерина всех беспокоила, именно Катерина была нужна всем мертвой.

И Вильгельм понимал, что спасти Палача оказалось намного труднее, чем отправить ее на смерть. Катерина умрет, а он будет вечно страдать, связанный с ней Узами Крови. И помня свое положение всего несколько месяцев назад, он понимал, что не сможет справиться со своими чувствами. Катерина нужна была ему живой и невредимой, но Палач не сбежит из города, даже под предлогом своей смерти. Она слишком предана Густаву и своему делу.

— Мы вновь рассматривали денежные контрафакции, но Франсуа был готов обсуждать лишь других детей Густава, но никак не Катерину. Каспар так же считается обязательной целью и самый старший из тех, кто может быть вызволен это Фредерик.

— Предложите больше!

— Сумма дошла уже почти до миллиона гульденов.

— Я располагаю средствами. Париж потерял свое превосходство. Наполеоновской Армии более не существует, и Марсель захочет принять деньги на поддержание безопасности города. Торгуйтесь!