Чтение онлайн

И вот, наконец, настал тот день, когда, переполненная надеждами и ожиданиями, я собралась бронировать билеты. Господи, вот оно счастье! Вот что делает мечту реальностью – аэропорт, номер рейса и время вылета. Трясущимися руками я набрала номер Эмили, сгорая от нетерпения поделиться хорошими новостями. Но вместо восторга, на который я рассчитывала, услышала, как она тихо сказала:

– Я не могу поехать.

– Что? – Мой мир полетел в тартарары. – Что случилось?

– Я познакомилась с одним… Бум! Удар в самое яблочко!

– Но… – Это было единственное слово, которое я смогла произнести. Я была потрясена. Как это случилось? Когда?

– Я бы сказала тебе раньше, но не была уверена, что из всего этого что-то получится, – извинялась Эмили.

Я-то точно в этом не уверена. Мое сердце сжалось. Затем она продолжила:

– Знаешь, по-моему, он мой Единственный. Не-е-ет! Мне хотелось кричать. Все должно было быть не так! Она должна была встретить кого-нибудь в Свадебнограде, а не в Деревянном парке!

– Не могу поверить.

Я упала на диван. Если бы тогда у нас хватило денег объехать все города, этого бы не случилось. Внезапно меня охватил приступ паранойи.

– Ты не обманываешь? Это же не из-за скорпионов?

– Нет, – рассмеялась она. – Он на самом деле существует.

– И ты любишь его?

– Да.

Это ужасно. Знаю, я должна была радоваться за нее, но не могла. Более неподходящего времени для такого известия сложно было придумать.

– А ты не могла бы все равно поехать? Знаешь, как в этом сезоне востребованы дуэньи? – Конечно, она может поехать. Ей не надо будет никому изменять, этим буду заниматься я. Она просто будет дополнительной парой глаз, помогающей в выборе.

– Понимаешь, мы уезжаем в отпуск на этой неделе. Трудно сказать, что поразило меня больше – ее «мы» или отпуск.

– И куда вы едете? – Мне стало плохо. Господи, только не в Америку.

– Куда-то на Карибы. Он сам заказывал билеты. Меня не будет две недели.

Мне захотелось плакать. Не верьте! Я уже рыдала. Но прежде чем первые слезы сменились громкими всхлипываниями, я успела повесить трубку со словами: «Я перезвоню позже», произнесенными таким тоном, каким обычно разговаривают с незнакомыми людьми.

Я поставила телефон на место и почувствовала, что меня предали. Ну как Эмили могла так поступить со мной? Хотя на самом деле она просто сделала то, что мы и собирались сделать. Только в другом месте и без меня.

Два часа спустя Джеймс вернулся домой с работы и на шел меня сидящей на том же месте в полной темноте.

– Чем ты тут занимаешься, сумасшедшая леди? – спросил он, затем включил все светильники и поставил кейс и пакеты с покупками. И только потом погладил нашего кота Кебиджа.

– Она меня кинула! – тупо произнесла я. – Эмили.

– А разве вы собирались сегодня встретиться?

– Нет, не собирались. – Я вздохнула. – Но я собиралась поехать с ней в Америку.

Джеймс так и застыл в полном смятении с наполовину открытыми консервами для кота в руках.

– Что происходит?

Стараясь перекричать мяукающего кота, я быстро ввела его в курс дела.

– Ну, тебе просто надо найти кого-то другого для путешествия, вот и все, – он пожал плечами.

– Я не могу!!! – закричала я.

– Почему?

– Она моя муза! Другой такой просто нет! Без нее это не путешествие!

Джеймс внимательно посмотрел на меня.

– И все?

Я пожала плечами.

– Я не могу поехать с кем-либо еще.

– А Сара?

– У нее есть бойфренд, – рявкнула я.

– Лара?

– Она замужем. Мы с тобой ходили на ее свадьбу. Ты что, не помнишь?

– Точно, – кивнул он. – А Нина? С ней будет весело!

– Работает.

– Она может взять отпуск, – возмутился Джеймс.

– Но не на три же месяца!

– А-а-а.

Джеймс продолжил перечислять имена, но я отметала каждую кандидатуру.

– Я знаю, с кем ты можешь поехать, – победным голосом произнес Джеймс. – Кэрри.

– Кто?

– Ну, та девушка, с которой ты познакомилась в командировке в Сингапуре. Шотландка.

Я покачала головой:

– Я с ней провела всего пять дней!

– Но она же тебе понравилась? – Джеймс наседал на меня.

– Да.

– И ты сказала, что в пьяном виде она очень забавная, так?

– Ну, так, – подтвердила я.

– А разве ее работа над проектом не закончилась?

– Почти, я не помню точно, когда она освободится. Джеймс посмотрел на меня. Я – на него. А что, это мысль.

– Даже не знаю, она еще такая неискушенная, – засомневалась я.

– А это здесь при чем? – спросил Джеймс.

– Мне нужна такая, как Эмили, близкая подруга, которая в то же время имеет опыт общения с мужчинами. А Кэрри слишком чистая. Ей всего двадцать два. Выросла в Оркни. У нее был всего один бойфренд, насколько мне известно. Откуда я знаю, как она себя поведет с каким-нибудь деревенщиной из Миссисипи, если тот вдруг к ней пристанет. Я не хочу отвечать за то, что я ее развратила.

Джеймс скорчил рожицу.

– А вдруг ей понравится? Не надо решать за нее.

Пока Джеймс отправился успокаивать Кебиджа, я перебирала в уме все возможные варианты. С одной стороны, даже подумать страшно о поездке с кем-то другим, кроме Эмили. Мы изучили друг друга вдоль и поперек, никогда не ссоримся. Она водит машину как заправский гонщик и умеет соблазнять мужчин. Кроме того, она способна рассмешить меня. Но, с другой стороны, я не хочу отказываться от этой поездки. Мне очень хочется попасть во все те го рода, которые были в моем списке. А может, у меня это получится с другой девушкой?

Я позвонила Кэрри домой в Эдинбург. Она была согласна. Я сочла ее готовность и энтузиазм хорошим знаком. Это напомнило наше знакомство с Эмили. Мне понравилось и ее отношение – она не задавала лишних вопросов и считала, что нам будет весело, что бы ни случилось. Правда, у нас вышла небольшая накладка со временем. Я уже забронировала билет и внесла залог за гостиницу в Казанове и Сношаевске. Мы там должны быть через неделю, а Кэрри освободится только в начале февраля, то есть только через три месяца. Она даже отпуск на несколько дней не может взять, так как уже отгуляла все положенные ей дни. Господи, ну кого же мне взять на эти несколько недель в компаньоны? Кого-то, кто не возражал бы против того, что после посещения двух городов он уже не будет участвовать в проекте. Кого-то, кто понимал бы порывы моего сердца.