Чтение онлайн

Разбойник окинул ее оценивающим взглядом и улыбнулся. По телу Кордии текла вода и ей стало холодно.

— Ничего страшного, я привык. А если ты захочешь нажаловаться герцогу, то мне придется признаться ему, что мы любовники. Вряд ли от этой новости он будет счастлив и так же добр к тебе, как и раньше. Дор собственник и не любит делиться своими игрушками, так что подумай.

— Кто для тебя Мина?

— Женщина всей моей жизни, — ответил Бальтазар и Кордия поняла, что это правда. Мина очень много для него значит. — И, если хоть один волос упадет с ее головы… Расправа будет жестокой, Кордия.

— Думаешь, что я тебя испугалась? — усмехнулась Кордия. Взяла со спинки стула халат и набросила его на влажное тело. — Можешь говорить герцогу, все, что угодно. Твое слово против моего, и что дальше? Моя репутация столь прекрасна, что ее ничем не испортить. А теперь проваливай отсюда!

— Я знаю о тебе больше, чем ты думаешь, — сверля Кордию взглядом, сказал Бальтазар. — Наше знакомство не такое короткое, как тебе кажется. И ты не так невинна, как выглядишь. Я видел, на что ты способна.

— Правда? И что же я сделала? — улыбнулась Кордия, хотя ей было не до веселья. Она лихорадочно соображала, что мог знать Бальтазар и не блефует ли он?

— Оставлю это при себе, — лучезарно улыбнулся Бальтазар и слегка поклонился. — Теперь живи с этим, дорогая!

Кордия проводила взглядом удаляющегося Бальтазара и глухо простонала. Ей до дрожи хотелось что-нибудь разбить, разнести на мелкие кусочки, чтобы негодование, бушующее внутри нее, отступило. Она вспомнила свою тихую и незаметную жизнь в Карлии и почувствовала тоску по тем дням. Тогда никто не пытался ее шантажировать и единственной проблемой было ворчание хозяина трактира, который придирался к тому, что она слишком сильно мочит пол, когда его моет. Тогда ей это казалось карой небес, а сейчас она поняла, что это был детский лепет.

— Я принесла вам ночное платье, — сказала Мина, вынырнув из гардеробной. Она осторожно вытерла тело Кордии полотенцем, мягко касаясь тех мест, где еще темнели шрамы. Помогла ей облачиться в шелковую сорочку нежно-голубого цвета. Взяла расческу и аккуратно расчесала спутанные после мытья волосы ведьмы.

Кордия выпила микстуру и капли, что оставил ей Грег. Забравшись в кровать, она взяла книгу, которую прихватила из королевской библиотеки и продолжила чтение. Мина с шитьем устроилась в кресле. В камине потрескивал огонь и пахло деревом и травами. За окном выл ветер, капли дождя бились в стекло. Кордия порадовалась тому, что она сейчас во дворце, в тепле и уюте и ее сердце наполнилось благодарностью. Даже если у нее сложности, это не значит, что благодарить не за что. Умиротворение привело за собой дрему и веки девушки стали тяжелыми. Она несколько раз моргнула, но поняла, что сопротивляться не может — сон медленно овладевал ей.

Скрип двери и легкий сквозняк, пробежавшей по щеке, заставил Кордию вздрогнуть и открыть глаза. К ее кровати, приложив палец к губам подошел Лейф. Он был в черных штанах и белой рубашке, наполовину расстегнутой, так что виднелись бинты. Черные волосы распущены по плечам. Для человека, которого несколько часов назад пронзило стрелой, он выглядел здоровым и бодрым.

— Что ты здесь делаешь? — громким шепотом произнесла Кордия.

— Нам надо поговорить, — садясь на корточки возле кровати, сказал Лейф и взял ее за руку.

— Как ты прошел мимо стражи? — недоуменно спросила Кордия.

— Это неважно, — отмахнулся от ее вопроса Лейф и обернувшись, посмотрел на Мину, которая стояла у него за спиной и смотрела на него свирепым взглядом.

— Вам нельзя здесь находиться! — резко произнесла Мина.

— О, у тебя появилась нянька, которая следит за твоим благочестием? — рассмеялся Лейф, разглядывая Мину. — Выйди, оставь нас вдвоем.

— Нет! — решительно сказала Мина. — Это вы сейчас уйдете!

У Кордии не осталось сомнений в том, что Мина знает, что Лейф не король.

— Как ты смеешь со мной так разговаривать?! — возмутился Лейф и схватив девушку за плечи, хорошенько встряхнул. Мина храбро посмотрела ему в лицо. Кордия не могла понять, ее служанка такая безрассудная или так сильно верит в могущество Бальтазара, который может ее ото всех защитить?

— Потому что я помню, кто ты, — ответила Мина и вырвалась из тисков Лейфа. Он наотмашь ударил ее, и она упала. — Или ты думал, что однажды я забуду твое лицо?

Кордия вскочила с кровати и встала между ними. Мина была взволнована, ее грудь часто вздымалась, а на щеках выступили розовые пятна. Она тут же вскочила на ноги, сжимая кулаки. Лейф сперва смотрел на служанку с ненавистью, а потом в его взгляде появилось узнавание, словно он вспомнил ее и понял, о чем она ему сказала. Его губы дернулись в усмешке, и он откинулся назад.

— Оставь нас, — сказал Лейф.

— Нет, — упрямо сказала Мина и посмотрела на Кордию, ища у нее поддержки. — Мне запрещено покидать леди.

— Я твой король, и я тебе приказываю! — повысил голос Лейф.

Мина лишь рассмеялась в ответ. Кордию охватила тревога. Ей вдруг стало страшно, словно должно произойти что-то необратимое. Она бросилась к двери, чтобы позвать стражу, но распахнув ее, увидела, что в коридоре никого нет. Лейф схватил ее за локоть и вернул обратно.

— У меня слишком мало времени, чтобы тратить его на драму! — рявкнул он.

— Мина, оставь нас, — приказала Кордия, чувствуя, что эта перепалка ничем хорошим не закончится.

— Я подчиняюсь только герцогу. Однажды, я уже пострадала из-за вас, больше этого не повторится, — сказала Мина.

— Ладно, — примирительно сказал Лейф. — Оставайся.

Прежде, чем Кордия успела что-то понять, он схватил со стола вазу и с силой ударил Мину по голове. Послышался глухой хруст, и девушка упала, как подкошенная. Лейф отбросил в сторону вазу и вытер руки о штаны. Белые волосы Мины стали красными. Тонкая струйка крови стекла по ее виску вниз. Кордия с ужасом смотрела на Лейфа, не веря в то, что произошло. Она хотела закричать, но тот схватил ее за плечи и привлек к себе, закрывая рот поцелуем.

— Ты убил ее… — отталкивая от себя Лейфа, срывающимся голосом проговорила Кордия и подбежала к служанке. Хотела склониться над ней, но Лейф не дал ей этого сделать, обхватил за талию и притянул к себе. Сквозь тонкий шелк она ощутила его горячие ладони и вздрогнула.

— Скажешь, что это был несчастный случай, — небрежно сказал Лейф и проводя пальцами по ее щеке.

— Ты мог просто выставить ее за дверь! — в ужасе глядя на Мину, прошептала Кордия. Лейф нахмурился.

— Она бы кричала на весь дворец и в итоге привлекла бы к нам внимание, — сказал лже-король. — Я не мог допустить этого.

— Ты чудовище, — выдохнула ведьма. Лейф засмеялся, еще теснее прижимая ее к себе. Кордию затрясло. Если бы мужчина не держал ее, она, наверное, бы упала.

— Можно подумать, я впервые при тебе кого-то убиваю! — сказал Лейф, скользя рукой по ее груди. — Да и ты не святоша, чего уж там.

— Не трогай меня! — что есть силы отталкивая его от себя, крикнула Кордия. Она поискала глазами что-то, что могло бы стать оружием и защитить ее. Ее взгляд упал на ножницы, что торчали в корзинки с рукоделием, которую принесла Мина. Лейф двинулся на нее. Схватив за плечи, бросил на кровать и тут же оказался сверху. Кордия старалась оттолкнуть его, но он ловко перехватил ее запястья и прижал их к шелковой простыне. Его черные волосы мягко коснулись ее щеки, и она дернулась.