Чтение онлайн

— А теперь слушай, — с придыханием проговорил Лейф, наклонившись к уху Кордии. — После завтра будет совершен ритуал перед тем, как море покроется толстой коркой льда. Мариан должен будет сделать при помощи магии канал, по которому могут ходить корабли в холод. Ты, как ведьма, можешь там присутствовать. Это удобный момент, чтобы убить Мариана. Чем быстрее ты покончишь с ним, тем лучше. Я стану свободным и смогу сам распоряжаться своей жизнью. Ты станешь моей освободительницей, и я никогда этого не забуду. Ты ведь обещаешь мне, что сделаешь это? Любовь моя, дай мне слово, что не отступишься от веры в нашу любовь. Это единственный шанс для нас быть вместе, мы уже в шаге от победы, чтобы быть счастливыми.

— Лейф, я не смогу его убить, — в смятении проговорила Кордия, глядя ему в глаза.

— Ты должна. Это вклад в наше будущее, — горячо проговорил Лейф. Она мотнула головой, чувствуя, как к горлу подкатывает ком и ей становится тяжело дышать.

— У меня даже оружия нет! Как я по-твоему это сделаю? Голыми руками? — проговорила Кордия и дернулась, стараясь освободиться из тисков.

— Оно у тебя будет, — горячо прошептал Лейф. — У тебя все получится, ты ведь такая смелая! Я всегда тобой так гордился… а сегодня, когда увидел тебя после покушения… Как же я был горд, что ты когда-то выбрала меня!

— У тебя есть невеста и ты скоро женишься на принцессе Дилене! — напомнила Кордия. — О каком будущем речь?

— Тоже мне проблема, отравлю ее через пару месяцев и женюсь на тебе. Я же стану королем. Мне все можно будет! — беспечно сказал Лейф и Кордия ужаснулась. Она не сомневалась, что он это сделает. Чужая жизнь для него ничего не стоила. И она знала, что с ней он однажды поступит точно так же. Убьет, когда она перестанет отвечать его требованиям.

— Ты сошел с…

Лейф не дал ей договорить и закрыл рот поцелуем. Он целовал ее жадно и настойчиво, его язык метался у нее во рту словно жало. Кордию замутило, и она попыталась отстраниться, но Лейф еще сильнее вдавил в матрас, заставляя подчиниться. Его поцелуй стал более глубоким и развязанным. Она чувствовала, как его желание становится все сильнее, и он не собирается останавливаться. Ей не хотелось близости с ним. Не сейчас, не при таких обстоятельствах.

— Я не могу заниматься с тобой любовью, зная, что рядом лежит мертвая девушка, — когда Лейф на мгновение прервал поцелуй, чтобы задрать ей сорочку до талии, прошептала Кордия. У нее кружилась голова и она боялась, что потеряет сознание.

— Закрой глаза и представь себе, что мы с тобой в королевской спальне! — горячо прошептал ей Лейф в ухо и легко коснулся губами ее. Кожа ведьмы тут же покрылась мурашками. Ее начал бить озноб.

— Не трогай меня, Лейф!

— Ты моя, ты забыла об этом?

— Нет, но сейчас я хочу, чтобы ты ушел! — крикнула Кордия и тут же получила легкий шлепок по щеке.

— Тсс…Не смей повышать голос, не привлекай внимание! У меня мало времени, я не собираюсь принимать отказ. Я соскучился и хочу, чтобы ты понимала, как сильно я тебя люблю. Как рискую, чтобы провести с тобой несколько минут. Ты ведь любишь меня? — голос Лейфа звучал властно, он вкладывал в каждое слово столько напора, словно желал пригвоздить Кордию к кровати. Он возвышался над ней, продолжая удерживать ее руки, боясь упустить контроль над ней. Кордия смотрела в некогда любимое лицо и не чувствовала ничего, кроме опустошения.

— Да, люблю, — механически произнесла она. Лейф грубо вошел в нее. Кордия не мигая уставилась на него. Ей казалось, что она никогда прежде не знала этого человека.

— Ты убьешь Мариана? — голос Лейфа прозвучал мягко и вкрадчиво. Он провел большим пальцем по ее верхней губе.

— Сделаю все, чтобы чародей отправился на тот свет, — ответила девушка и сама удивилась, как у нее хватило сил произнести такое длинное предложение.

— Умница, — похвалил ее Лейф и улыбнулся. — Я рад, что мы поняли друг друга, я ведь все делаю ради нас, чтобы дать тебе достойную жизнь, о которой мы мечтали.

«У тебя ведь мало времени, — пронеслось в голове у Кордии. — Почему ты все еще здесь?»

— Ты ведь не бросишь меня потом, правда? — тревожно спросила Кордия. Она обвила руками шею Лейфа и заставила себя приблизиться к нему. — Я умру без тебя, Лейф…

— Мы всегда будем вместе! — пылко произнес тот. — Только освободи меня из этой ловушки! Ты мне веришь?

У Кордии хватило сил только кивнуть.

— Но, если ты не убьешь Мариана, все узнают, кто ты. И сама знаешь, какие могут быть последствия. У тебя нет выбора дорогая, — вкрадчиво проговорил свое убеждение Лейф.

От тяжести его тела у нее перехватило дыхание. Знакомый и такой прежде любимый запах щекотал ноздри. Ей предстояло принять самое важно решение в своей жизни.

Остаться в покоях наедине с Миной оказалось страшно. Кордия закуталась в халат, но у нее не хватало мужества подойти к служанке и проверить пульс. Девушка смотрела на нее и моментами, ей казалось, что она видит, как та дышит. Ее охватывала неописуемая радость, которая через мгновение сменялась разочарованием — Мина не подавала признаков жизни. Собравшись с силами, Кордия подошла к ней и опустилась рядом на колени. Дотронулась до ее плеча — оно было холодным. Попробовала прикрыть широко распахнутые глаза, в которых застыло недоумение, но у нее не вышло. Мертвая служанка смотрела в пустоту, и казалось, призывала высшие силы, чтобы те отомстили за ее смерть. Кордии стало не по себе.

— Мина, прости меня, — пробормотала она, проведя пальцами по голове девушки. — Прости. Я никогда не желала тебе зла…

Кордия обняла Мину и прижалась к ней. Смогла бы она ей помочь, если бы Лейф ушел сразу? Получилось бы у нее спасти ее, если бы магия была при ней? Тогда бы она точно смогла выгнать Лейфа из покоев! Защитить себя и служанку, которая пострадала лишь потому что старалась выполнить поручение герцога.

Она вспоминала слова Мины, перед тем, как Лейф ударил ее. «Или ты думал, что однажды я забуду твое лицо?» Она узнала его, и он испугался этого. Убил ее потому что Мина могла рассказать, о чем-то таком, что он хотел скрыть. Но что это была за тайна? Чему служанка стала свидетельницей? И в курсе ли об этом Бальтазар?

Ведьма вздохнула, она не знала, что ей делать. Кого звать на помощь? Как сказать о случившемся? Словно из головы выветрились все мысли, превратив мозг в нетронутое художником полотно. Хотелось пустить все на самотек, чтобы судьба сама решила все ее проблемы, как ей понравиться. Но она не могла позволить себе такую роскошь. Перед глазами вспылило лицо Августина, и она до боли закусила губу.

Кордия не знала, сколько времени пролежала в обнимку с мертвой. Несмотря на то что в голове было пусто, она вдруг поняла, что приняла два решения. Вернуть себе назад магию, даже если это будет стоить ей жизни. И беззвучно прошептала имя того, к кому решила обратиться за помощью.

Мариан вытянув ноги, сидел в кресле и смотрел на огонь, потрескивающий в камине. Отпил несколько глотков вина и поставил бокал на колено. Скорпионы спали у его ног. Мертвый ворон сидел на столе, разинув клюв и уставившись в пустоту. Мариан провел рукой по его холодным перьям, кажущимся стеклянными. Для него это была не просто птица, она была его другом. Тем, кто связывал его с темным потоком и давал защиту от нападений низших. Он в свою очередь давал ей чувствовать жизнь и подпитываться светом.