Чтение онлайн

Солнце своими лучами разбудило Ифина. Просыпаясь, он увидел, что в доме никого не было. Выйдя на улицу, чтобы умыться, он заметил, как Хус рубит дрова, а его жена Роза чем-то занимается на плантации кропа. Монах попрощался с хозяевами и свистнул в свисток. Тут же к нему прибежал его верный конь Фаз. Оседлав его, он выдвинулся дальше на юг, к столице клана Исгуру, городу Эприк.

Скакали они весь день, но так и не добрались до намеченной цели. Ифин переночевал и наутро, проскакав всего лишь часа два, на горизонте виднелось что-то великолепное. Когда монах подъехал к этому великолепию, он ахнул. Никогда в жизни он не видел такого чудесного и большого города. Город окружали большие стены из белого мрамора. В высоте неба виднелись сооружения: Большой Храм на вершине горы в центре города, летающий остров, который находился в небе над городом, четыре смотровые башни окружали всю площадь города по периметру. Казалось, что от них нельзя укрыться. Когда он подъехал ближе к городу, он заметил на внешних стенах изображения каких-то рисунков людей со щитами и мечами. На каждом щите было изображено какое-то животное. Ифин думал, как же это все было построено. Подойдя к главному входу, монах увидел большие ворота, сделанные из мрамора. Охраняли вход в город стражники: люди с красными бородами и огромными мечами из янтаря и щитами из сапфира, на которых был изображен белый трехголовый тигр. Они были облачены в прочные доспехи из бронзы.

Один из бойцов сказал: «Дальше дороги нет. Остановись и поведай нам, кто ты. С какими намерениями ты хочешь попасть в великий город Эприк?» Ифин сказал, что он не из этого мира, что он ищет истинный путь и, может, именно в Эприке он найдет его. Войны ответили, что чужакам в Священную столицу путь закрыт. Тогда Ифин сказал: «Путь в столицу мне указал один из ваших воинов, Дош». Охрана была ошарашена этим. Они начали тихо переговариваться между собой. Монах не понимал, почему они говорят так про Доша, ведь он был обычным отшельником и охранял стада яков вместе со своим волком. Ифин попросил объяснить ему, кто же такой Дош и почему воины называют его Великий Полководец Дош. Стражники ничего на это ему не ответили, лишь разрешили пройти в город. Один из охранников открыл маленькое окошко и через него сказал: «Открывай!»

Ворота из мрамора стали подниматься, и Ифин увидел жизнь этого города. Людей, которые жили в нем. Пройдя пару шагов и уже оказавшись в самом городе, на его улицах, Ифин видит, как жизнь в этом городе бурлит: все куда-то идут, скачут. Торговцы завлекают посетителей в свои лавки. Из трактира доносятся громкие матерные крики. Город жил своей бурной жизнью. Ифина удивило еще одно: по городу ходили воины, не похожие на тех, которые стояли у стен. У них не было такого одеяния. У них был меч из стали и щит, на котором был изображен город Эприк. Монах не понял, почему у них разное одеяние и оружие.

Тут монаха кто-то толкает. Он разворачивается и видит молодого парня без бороды. В обычной одежде, простого горожанина. Парень просит прощения и спрашивает: «Как тебя зовут, незнакомец? Ты не похож на жителя клана Исгуру». Ифин понял, что отличительная черта клана Исгуру – это белый как снег цвет кожи. Монах представился, сказал, что он не из этих земель и что он в поиске истинного пути. Парень тоже представился и сказал, что его зовут Тоб. Он рассказал немного о себе: он сирота и работает на королевских львятнях. Ифин не понял его и переспросил: «Львятнях?» Тоб сказал, что ухаживает за королевскими львами. Монах задумался: что за королевские львы? И тут Тоб сказал: «Пойдем ко мне домой, там и поговорим, а то на улице шумно, и не присесть, и не выпить горячительного напитка».

Пока они шли по улице, Ифин видел, как жители ругаются, пьют и горланят песни. В одной из лавок монах заметил прекрасную девушку с ярко-красными волосами, которая продавала в своей лавке замечательной красоты цветы. Таких цветов Ифин никогда не видел. Розовые цветки с ярко-красным стеблем и рыжими листьями. Он думал подойти к ней поближе, но Ифин не хотел отставать от Тоба. Подойдя к дому Тоба, Ифин увидел обычный, скромный городской домик. Тоб сказал, чтобы монах чувствовал себя как дома. Хозяин спросил, не хочет ли Ифин чего-нибудь выпить и закусить. Монах ответил, что алкоголь он не пьет, а перекусить был бы не прочь. Тоб достал овощи и фрукты и предложил их гостю.

Они начали разговор. Ифин спросил: «Так все же что за львятня?» Тоб рассказал, что у стражей, которые охраняют главные ворота, у которых на сапфировом щите изображен лев, у каждого из них есть ручной белоснежный лев. «Я ухаживаю за этими львами в мирное время, кормлю их, слежу за ними». «Но почему же за ними не ухаживают их хозяева?» – спросил Ифин. «Их хозяева всегда на службе, им некогда ухаживать за своими верными питомцами. Работа тяжелая, но мне нравится». Тогда монах спросил: «Расскажи-ка мне, почему у тебя нет ни бороды, ни усов, как у многих из вашего клана Исгуру». Тоб поведал ему, почему у него нет усов: «Видишь ли, ярко-красные бороды есть только у этих самых наездников на львах. Усы разрешены лишь жителям близлежащих деревень. Еще у наездников на орцах бороды». Ифин спросил: «Кто такие эти наездники на орцах?» Тоб рассказал, что Орц – это крылатое двуглавое существо, похожее на большого орла с двумя головами. Монах сказал, что никогда ничего подобного не видел. «Их очень мало, это личная гвардия самого Великого Вождя Клана Исгуру – Моргана. И они подчинятся только ему и никому боле. У них нет семей, это настоящие убийцы. Хладнокровные мастера своего дела, которые ради Вождя готовы на все, даже пожертвовать собственной жизнью. Когда в наших краях шла война, основная часть войск нашей армии погибла, как и у клана Мифу. Эта Битва у Равнины Гуниз не привела ни к чему, лишь к смерти тысячи людей. Сейчас в мире КОРУ затишье. Не прошло и десяти лет после этой страшной трагедии, для обоих кланов это трагические события».

Ифин начал понимать, что эта война не нравится людям, ведь страдают именно они. «А ты был на той страшной битве?» – спросил Ифин у Тоба. Он сказал: «Да, но не хотел говорить об этом. Все мужчины обязаны были идти обучаться и впоследствии идти на верную смерть». Тогда Ифин сказал, что ему нужно поговорить с Великим Вождем Клана Исгуру – Морганом. Тоб посмеялся и ответил с улыбкой на лице: «Очень редко, почти никогда Морган не выходит из своего замка, увидеть его очень сложно, а поговорить вообще невозможно. Его очень хорошо охраняют, и к нему не подобраться. Он не общается с такими людьми, как я, обычными жителями. Он говорит лишь со своими советниками и военачальниками». Ифин сказал, что риск – дело благородное, он будет пытаться найти путь к нему. «Ведь Дош сказал, что именно Морган сможет ответить на мои вопросы». Тоб переспросил: «Дош?» Монах сказал: «Да, а почему все так удивляются, когда я произношу это имя? Ты не знаешь?» Ифин сказал: «О чем я не знаю?» – «Он вел за собой наше войско. И у него единственного не было ручного льва, у него был большой волк вместо льва. Когда Морган приказал Дошу приручить себе льва, тот ответил, что у него уже есть соратник и других ему не надо. Единственный человек, который не струсил и ответил Великому Вождю Моргану, – это Дош. После этого все думали, что Вождь разжалобит его, но нет, он разрешил ему это. И после он уважал его, ведь никто ранее не смел перечить Великому Вождю. Морган дал ему титул Великий Полководец Дош. Он был главой личной гвардии самого Великого Вождя Моргана». – «А почему же сейчас он не в городе и не командует своей стражей?» Тоб ответил, что он обычный человек, он не знает, но после битвы Дош ушел из города, отдав все свои доспехи и оружие. Лишь его верный друг был рядом с ним, его волк.

Ифин поблагодарил Тоба за все то, что он ему рассказал. Тоб сказал, что Ифин понравился ему и что он хочет, чтобы они были друзьями. Монах обрадовался и согласился. Тоб сказал: «Мой дом – твой дом. Но в том, что ты задумал, я тебе не помогу: я не знаю, как подобраться к Великому Вождю Моргану». «Уже поздно», – сказал Ифин и прилег на кровати, где ему расстелил Тоб. Но сам хозяин сказал, что уходит на работу, ведь ему нужно ночью кормить множество своих питомцев. Ифин уснул. «Сегодня был трудный день, – думает он у себя в голове. – Почему же Дош ничего мне не рассказал про себя, про свой уход из этого города? Может, он не доверял мне? Но зачем тогда направил меня сюда? И как мне подобраться к Моргану?» Этот вопрос больше всего интересовал Ифина. «Ну ничего, утро вечера мудренее».

Утро в городе бурное и громкое. От шума просыпается и наш герой. Умывшись и одевшись, он выходит на улицу, где жизнь уже кипела. Монах решил не дожидаться Тоба, а пойти и прогуляться по городу. Может, он сможет найти какую-нибудь зацепку, как пробраться к Моргану. Шел по улице и рассматривал вывески на лавках. Тут было все и даже больше. Подумал Ифин. Монах вспомнил ту девушку, которую он видел за прилавком в цветочной лавке. Но он забыл, где же находится эта лавка, ведь город был большой, и Ифин не очень ориентировался в нем. Несколько часов искал эту цветочную лавку, но так ее и не нашел.

Тогда Ифин решил пойти в крепость к Вождю Моргану, чтобы поговорить с ним. Крепость Моргана была в самом центре города на вершине. Подходя к этой крепости, Ифин видел, какой же красоты замок Моргана: прекрасные цветы из золота и изумрудов, красивые узоры из янтаря… Этот замок был очень красив. Такой красоты и богатства Ифин никогда не видел. Он удивился, почему же дома в городе обычные, ничем не украшенные, а замок Вождя такой невиданной красоты. Не доходя до ворот замка, он увидел, что над замком парил наездник на двуглавом орле, с бородой и оружием. Это был наездник на орце. Подойдя чуть ближе к нему, монаха заметила стража. Один из гвардейцев, который был верхом на белом льве, подошел к нему. Ифин испугался, что сейчас его сожрет лев. Но лев без приказа своего хозяина не пошевелит даже хвостом. Гвардеец спрашивает: «Что тебе нужно, человек?» Монах отвечает: «Мне нужно встретиться с Морганом». Гвардеец, смеясь, отвечает: «Ты сегодня много выпил. Иди проспись, сынок». Ифин сказал, что он не пьет и что у него серьезный разговор с Морганом. Гвардеец сильно разозлился и сказал: «Как ты смеешь так называть Великого Вождя клана Исгуру, Моргана?» Ифин теперь понял, почему все люди произносили имя Моргана лишь с его полными регалиями и титулами: они боялись, что их посадят в тюрьму за это. Гвардеец сказал: «За это по нашим законам ты будешь сидеть в тюрьме неделю».

Ифин не сопротивлялся, когда его взяли под стражу два стражника и отвели в какую-то хижину. После этого один из гвардейцев вошел в какой-то волшебный портал. Второй же сказал Ифину идти туда. «Я прошел и очутился на острове, который был над городом. Оказывается, это была местная тюрьма». Ифина посадили в маленькую камеру, в которой было очень сыро и бегали какие-то трехголовые крысы. В течение этой недели Ифин молился и думал лишь о своем истинном пути. Еды ему не давали, и ему пришлось поймать и убить несколько трехглавых крыс. Для того чтобы выжить, ему пришлось съесть их сырыми. После этого ему было плохо, его тошнило. Но он не умер от истощения. Вот прошла неделя, за это время Ифин многое обдумал. К нему приходит тот же гвардеец и спрашивает у него: «Теперь ты понял свои ошибки?» Ифин ничего не ответил. Тогда гвардеец открыл клетку и ударил беззащитного Ифина в грудь и еще раз задал тот же самый вопрос. Монах не мог сопротивляться, ведь его меч забрала стража, когда его посадили в эту тюрьму. Ифину ничего не оставалось делать, как молчать и терпеть унижения королевской гвардии. Час унижений, и гвардеец устал бить Ифина. Он сказал: «Ладно, иди, но чтоб больше я тебя не видел у стен крепости Великого Вождя Клана Исгуру, Моргана. Ты думаешь, ты достоин хотя бы увидеть Его Величество? Нет, ты никто и звать тебя никак». Ифин прошел в портал и очутился в городе. Он не хотел тревожить Тоба. Монах, истекая кровью, был вынужден идти к единственному другу в этом большом городе, к Тобу. Зайдя в дом, Ифин увидел ошарашенного Тоба, который скорее положил монаха на кровать и принес ему горячего молока яка. Ифин рассказал всю историю Тобу. Друг ухаживал за униженным и оскорбленным монахом, как будто это был его брат. Ифин был очень благодарен Тобу, но ему было тяжело даже говорить слова благодарности.