Чтение онлайн

Но я делаю последнее усилие. Уже не надеясь на успех, пробую прыжок. И легко подпрыгиваю почти на метр, будто от батута оттолкнулся! На два шага вперёд пролетел и в снег провалился. Потоптался на месте, утаптывая площадку для нового прыжка. Задницу сжал отчаянно и рванул вверх, что есть мочи! Вылетел поверх снежной глади и, пролетев метра три, плюхнулся в снег едва ли не носом.

Счастливый, разгрёб, что можно руками. Вылез, потоптался. А затем ещё дальше прыгнул! И прямо на расчищенный кусок, который оказался с другой стороны. Нет, ну зашибись.

Позыв вдруг пошёл до рези, я рванул штаны и… довольный выдохнул с облегчением. Наколдовал себе туалетной бумаги. По завершении процедуры закопал всё снегом. И довольный пошёл по расчищенной тропке в центр лагеря, стараясь не выпячивать свои новые умения. Однако всем оставшимся оказалось плевать. Ибо лагерь опустел. Три воина на всю округу у одного горящего костра, куча лошадей в собранном из походных материалов стойле. Телеги, кареты, три костра и три палатки. Собственно и всё.

— А где все? — Спросил я, пристраиваясь на брёвнышко к костру. Без меховой накидки быстро продрог.

— Ловят саблезубого по прихоти принцессы, — ответил один.

— Утром отряд копейщиков прибыл, все замёрзли, как собаки. А их без передыху погнали пещеру штурмовать, — добавил второй.

— Даааа, — протянул третий. — Её высочество, принцесса Ангелина Молниеносная не знает отказов. Надеюсь, вместо саблезубого там окажется горный баран.

— Добрый ты, — хмыкнул первый. — Зря что ли всю ночь сюда сорок пехотинцев гнали?

Вскоре мои служанки принесли шубейку мне и горячей еды на всех прямо к костру. У воинов резко поднялось настроение.

Заскучав, и не желая вдыхать свежайший навоз трёх десятков лошадей, решил прогуляться. Пошёл в гору по основному маршруту до второго лагеря, который вытоптали так, будто трактором проехали. Перед тем, как скрыться за небольшим холмом, понял, что воинам плевать, куда я побрёл. А служанки в хозяйственной суете даже не окликнули.

Дорога поднимается ещё выше до следующего холма. И никакого лагеря вблизи и в помине нет. Да даже звуков никаких не доносится. Конечно, я не собирался пешком идти к принцессе и Вебисиде, делать мне больше нечего. Подъём, словно большие ступеньки, то в гору, то по ровной поверхности. Миновав три такие «ступеньки» и пройдя метров двести от лагеря, заметил в стороне от маршрута не полностью засыпанный валун с навесом из сосулек. Повернув к остаткам рощи спиной, двинулся к нему.

Заодно решил попрактиковаться в пряжках.

С места выше, чем на полтора метра прыгнуть не получалось. Зато с разбега удалось в длину на все пять! Один только незначительный минус — приземление… когда в снег падаешь, ещё куда ни шло, но на протоптанной дорожке я ощутил в полной мере, как бьёт по ногам.

Добрался до валуна. Пролез под навес с сосульками, а там земля без снега, и ручеёк выглядывает тоненький, скрываясь под корочкой льда. Башкой я понимаю, что может всё на купол обвалиться. А что — то детское в душе взыграло, полазить хочется. Ностальгия…

До того распоясался, что сумел на камень запрыгнуть трёхметровый, с третьего раза, помогая при этом руками без особого напряга. Вскарабкавшись и встав в полный рост, понял, что на краю обрыва резвился. А ещё предо мной открылся чудеснейший вид.

Мама моя родная!

Именно с этой стороны открылся обзор на наш город, лежащий, будто у самого подножья горы. Но это ничтожные впечатления! Наконец, я увидел со стороны наш дворец.

Ох уж этот Дворец. Теперь до меня дошло, что это за нелогичные формы башен и прочих конструкций, по которым успел побродить, как в лабиринте.

Да это же рука! Гигантская лапа! От локтя из земли тянется. В основании с просветами, будто поеденная. Похоже, я там, ниже запястья, и не ходил. Зато по балконному переходу вокруг пальца не раз. Но это ещё не всё: руку колья тонкие пронизывают, будто лозой всё проросло, если не брать во внимание, что «растение» чёткими прямыми линиями идёт из земли. На кольях и лепестки видны, они же платформы. Могу предположить, что «руку» нашли в древние века и обустроили, настроив всего этого. Либо же титана маг укокошил, пронзив этой хренью. И оно всё застыло в процессе. В этом случае ещё под пластами земли тело кроется с башкой.

Вот будет умора, если именно с моим появлением эта образина оживёт и вылезет.

За дворцом — лапой разверзлись горы, виднеется Стеклянное море. Быть может, обе диковины между собою связаны? Глобальный катаклизм произошёл в одно время. Титан убегал от мага. Первым ударом маг промахнулся и расплавил пустыню. Титан испугался и протаранил горы, снеся их к чёртовой матери и сделав себе тоннель. Ну а дальше получил точное попадание.

С отсутствием гаджетов в башке собственные фантазии разыгрались. Так увлёкся, что не сразу понял, что произошло. Метрах в двадцати от камня, ближе к новому подъёму снег вдруг обвалился. Обнажился вход в пещеру. И если бы сам! Из дырки выглянуло нечто и вылезло полностью! От уведенного у меня перехватило дыхание.

Это тигр, но явно раза в два, а то и в три больше обычной взрослой особи, белый в рыжую полоску с клыками, как бивнями. Один клык отломан наполовину, но скорее этот аксессуар выполняет функцию устрашения. Зубов зверюге хватает.

Окровавленная шерсть местами и на морде говорит о том, что он не только подранный, но и поевший. Однако посмотрел на меня кошмарными красными глазами отнюдь не как сытый зверь!

От выброса адреналина в кровь, затряслись и руки, и ноги, и даже уши.

Мы здесь одни. И эта тварь размером с корову!!

Недолго сомневаясь, саблезубый медленной, но угрожающей походкой, аккуратно погружаясь в снег лишь наполовину своих мощных лап, пошёл на меня.

Глава 11. ГОРНАЯ ОХОТА. ЗАВЕРШЕНИЕ

Если прыгнуть, при этом в воздухе перебирать ногами, полетишь ещё дальше. Особенно при интенсивной тряске именно левого сапога, куда сунул на одно перо гарпии больше.

Наверное, если мне посчастливится ещё хоть раз увидеть Ешшунору, я расцелую её в чёрную мордашку! Потому что если бы не её перья, тигр схватил бы меня прямо на камне. А он прыгнул туда в самый неожиданный момент и с расстояния, какого я не ожидал, что прыгнет! Хитрая же тварь… И очень резвая. Едва успел слететь с валуна, зацепив ещё и ледяной навес, который обвалился с грохотом.

Прыжками добираюсь до протоптанной отрядом дороги. Волосы на затылке шевелятся. Саблезубый рвёт за мной! И если бы не метровый слой снега уже бы всё…

Прыгая на дорогу, замечаю, что тварь уходит правее, пытаясь перерезать мне путь вниз к лагерю, где есть хоть какая — то помощь. Озираться приходится постоянно, ибо тигр не издаёт ни звука, сбивая отчасти с толку. Даже снег под его лапами не скрипит, будто он специально вступает туда, где уже вытоптано мной.

Поворачиваю резко влево и бегу вверх к лагерю с принцессой. Там должно быть воинов намного больше. Пробуксовывая чуть не нарвался. Тигр быстро сократил расстояние, оказавшись на дороге. Ведь ему уже снег не мешает!