Чтение онлайн

– Не знаю, - сказала Елена так, словно думала уже о чем-то совершенно другом. Спицы в ее руках быстро мелькали.

– А я знаю!
– воскликнул он.

– Эрнест...

– Погоди. Я тебе скажу, почему мы перестали развиваться. Исчерпались возможности природы. Она была не в состоянии дальше двигать нашу эволюцию. Род homo sapiens ждал. И не думаю, что мы затащили нашу цивилизацию на неверный путь. Это лишь качественный прыжок. Предвиденная и глубоко укрытая в возможностях эволюции метаморфоза. От homo sapiens до homo creator - в полном значений этого слова. Не сумасшествие, а необходимость высшего порядка!

– Эрнест, - укоризненно сказала она.
– А ведь совсем недавно мы думали одинаково.

– Мы и сейчас ближе, чем когда-либо, - быстро сказал он.
– Пойми, мы оказались на обочине главной ветви эволюции. Словно динозавры. Словно неандертальцы.

Старуха перестала вывязывать петли и внимательно взглянула на мужа.

– Эрнест. Я мало что понимаю. Прости. Я больше слушалакак ты говоришь. Вы с Ральфом очень похожи.

Наступила тишина. Они сидели, глядя друг на друга из разных углов маленькой комнатки. Сундук, диван, кресло и стул, на стене снимок в золоченой рамке - тех времен, когда они были молоды, рядом - стенные часы - даже не слышно, как они тикают, наверно, остановились ночью, а может, вчера или и того раньше. Тишину разорвал громкий лай. Он замер на высокой ноте, а потом послышался жалобный удаляющийся вой, словно собака убегала, поджав хвост.

Резкий звук звонка.

– Ax!
– вскрикнула Елена. Клубок шерсти упал у нее с коленей и покатился к столу.

– Кто там еще?
– удивился старик.

– Не отворяй, - шепнула она.

Он встал, снисходительно улыбаясь, и, шаркая шлепанцами, направился в прихожую. Сначала скрипнул засов, потом дверь.

– Добрый вечер, - раздался молодой женский голос. Старуха сидела, прислушиваясь.

– А-а, добрый...

– Я разыскиваю мать Ральфа Боита.

– Да? Моя... жена в комнате.

– Ваша жена?

– Меня зовут Эрнест Боит.

– Но ведь... Я думала, вы...

– Проходите, пожалуйста, налево.

В комнату вошла высокая темноволосая девушка в красном платье. Стройная и тоненькая. На ногах розовые чулки и туфельки, как из перламутра. Через плечо - сумочка.

– Добрый вечер, - сказала она и взглянула на старуху огромными печальными глазами.

– Добрый вечер, - ответила та.

– Не буду мешать, - буркнул старик.
– Пойду в сад. Взгляну. Что-то хмурится, будет дождь.

– Нет-нет, - словно испугавшись чего-то, запротестовала старуха.
– Останься.

– Как хочешь.

Он подошел к креслу и скрылся за раскрытой газетой.

– Да... Значит, это вы...
– старуха беспомощно стиснула в руках неоконченное вязанье.
– садитесь...
– она указала на диван.

Девушка присела на краешек.

– Значит... Вы ищете мать Ральфа? Я его мать, могу вам чем-то помочь?

– Вы должны знать, где он, - ответила девушка.

– Я?
– удивленно взглянула на нее старуха.

– Конечно.

Старуха беспокойно заерзала на стуле.

– Видите ли, Ральф давно не был здесь, - неуверенно сказала она.
– Вам, вероятно, лучше спросить кого-нибудь из его друзей. А я даже не знаю, кто они и где живут. Вы должны знать. Спросите их.

– Я спрашивала.

– Ну и что?

– Возможно, они не хотят сказать.

– А почему бы им не хотеть? Да... А, собственно, зачем он вам?

– Я скоро стану матерью.

– Ох, - смутилась старуха.
– Я не заметила...

– Но я еще не знаю, решусь ли рожать, - сказала девушка.

– Минутку, - старуха насупила брови.
– Почему не знаете?

– Если Ральф не вернется... Это зависит от него...

– Значит, это он?!

– Да.

– Он знает?

– Нет, Он неожиданно исчез.

– Странно, - задумалась старуха.

– А вы не пытались его разыскать?
– спросила девушка.

– Дом и сад - вот весь мой мир. Я давно не выходила за его пределы. Муж был в лечебнице, а я...

Девушка опустила свои огромные глаза.

– А я искала. Но напрасно. Пока он сам не захочет, никто его не найдет. Никогда.

– Вы думаете... он...
– с тревогой спросила старуха.

– Ваш дом - последнее место, где я спрашиваю о нем. Завтра я тоже уйду.

– Куда?

– Если он решился, то и я стану кем-нибудь другим. Жаль, когда-то я думала, что мы сможем быть вместе...

– А ребенок?

– Из-за него я и откладывала. Может, мне легче было бы найти Ральфа, если бы я не была похожа на себя. Но это бы означало конец для ребенка. Но ничего, завтра я стану другой женщиной. Возможно, более красивой, от которой такой человек, как Ральф, не ушел бы. Или мужчиной, и постараюсь завоевать сердце какой-нибудь другой женщины... Жизнь в любом случае впереди... Не та, так другая.

Ее глаза стали еще больше от набежавших слез. Она даже не открыла сумочку, чтобы поискать платочек и вытереть щеку, и медленно поднялась с дивана.

– Ну, я пойду.

– Постойте!
– воскликнула старуха.
– Так же нельзя!

– А что мне остается? До свидания. Точнее - прощайте, мы, вероятно, больше не увидимся.

Направляясь к двери, она задержалась около старика, поглощенного изучением газеты.

– С вами я тоже прощаюсь, - сказала она.
– Хорошо, что вы живы. Помнится, Ральф как-то говорил, что у вас неважное здоровье. Но, надеюсь, теперь все в порядке. Это хорошо. Вместе всегда лучше...

– Да-да, - подтвердил старик, опуская газету на колени.

– Не вставайте, - запротестовала девушка, видя, что оба встали, чтобы проводить ее.

– А если все-таки Ральф появится?
– неуверенно спросила старуха.

– Зачем?
– рассмеялась девушка и тряхнула длинными волосами.
– Любовь хороша тогда, когда она есть. Сегодня я и сама вспоминаю только какие-то мелочи. Например - глаза - они всегда у него задумчивые и печальные, а еще зеленые. Он говорил, что унаследовал их от матери, но я вижу, и у вашего мужа такие же.

Старик поправил пальцем сползшие на кончик носа очки.

– Ну, прощайте, - девушка улыбнулась старухе.
– И не надо меня провожать.

Она повернулась и быстро вышла. Еще некоторое время был слышен стук ее высоких каблучков. Потом воцарилась тишина. Только где-то далеко все еще жалобно выла собака.

– Эрнест, - тихо сказала женщина.

– Да?

– Что это значит?

– Ну... ничего, - проворчал он.
– После приступа, когда я последний раз лежал в клинике, я попросил, чтобы мне дали новые хорошие глаза. Зеленые, как твои. Для них это не проблема.