Чтение онлайн

Стоило только представить предстоящий вечер, как меня бросало в дрожь, будто бы это всё было по-настоящему. Это объявление, которое должен сделать Шенар на вечере, что я его избранница. Боги, сколько будет косых взглядов и сплетен, страшно представить. Я закусила губу. Может, пока не поздно, отказаться об этой затеи? Хотя нет, уже поздно. Всё-таки это лучше, чем оказаться рабыней чужака. Да. Намного лучше, тем более что всё будет формально. Какая девушка откажется от подобного предложения? Вот только о своей жизни на время придётся забыть. Хэнсли Боклив вряд ли даст мне такую же защиту, как принц. Поэтому без паники. Приведя мысли в порядок, я отошла от окна и взялась за чайный сервиз, налив в чашку ароматного чая.

В дверь неожиданно постучали. Я подняла голову, чувствуя, как сердце тревожно заколотилось.

— Да, входите, — ответила.

В комнату вошла госпожа Лесия. Вот уж невезенье.

— Добрый день, Тиана, — любезно поздоровалась она.

— Добрый, — натянула на губы улыбку и непринуждённо предложила: — Чаю?

— Малиновый? Нет, спасибо, не люблю эту ягоду, — отказалась она, проходя в покои, явно чувствуя себя здесь хозяйкой. Я взяла свою чашку в руки и присела в кресло, краем глаза наблюдая за госпожой.

— Решила навестить тебя, прошлый наш разговор был напряжённым.

Сделала глоток, обжигая губы.

— Я о многом думала после, — начала я, делая вид, что заинтересована её словами. Решая притворяться до конца.

— Не собираешься к себе домой? — вдруг спросила она, отрывая взгляд от картины над камином, бросая на меня придирчивый взгляд.

— Вы же знаете, я не могу уехать по своему желанию, это будет странно выглядеть.

— Действительно, — Лесия прошла к креслу и тоже опустилась, расслабленно положив руки на подлокотники, демонстрируя богатые украшения.

А может, она о чём-то догадывается? В любом случае, жена старшего наследника скоро обо всём узнает. Но я буду под защитой Шенара, и тогда она уже ничего не сможет предпринять.

— Нет никаких новостей о твоей сестре? — спросила она, будто пытаясь мысленно залезть в мою голову. Она явно что-то чувствует. Может, в Миберт-Тиль у госпожи есть свои уши? Если так, то это очень плохо. Но я решила идти до конца и притворяться.

— Пока нет. Но я очень жду, чтобы хоть что-то прояснилось.

Нижние веки Лесии напряглись.

— Да, сложно, наверное, развлекаться здесь, зная, что близкие в опасности. Надеюсь, ты избегаешь Шенара? Не связывайся с ним, затопчет твою репутацию, и глазом не успеешь моргнуть.

Я деликатно хмыкнула.

— К сожалению, госпожа, моя репутация и так запятнана. Вам нечего волноваться. Его Высочество почти не обращает на меня внимания.

— Но его магия у тебя? Ведь так?

По моей спине скользнул холодок.

Мне были понятны мотивы, по которым она сеет во мне сомнения: чтобы я держалась на расстоянии от Шенара.

— Пока да, — ответила спокойно.

— И он не говорил, куда её нужно деть?

— Ничего не говорил, госпожа.

Лесия постучала пальцами по дереву.

— А вы… что-то подозреваете?

— Нет, просто интересуюсь и волнуюсь за тебя.

Я отвела взгляд и сделала маленький глоток. Что же будет, когда она всё узнает? Ярость её будет разрушительной. Усмехнулась мысленно. Если она и хотела подставить Шена, то у неё ничего не вышло.

За дверью вдруг послышался шум. Лесия поднялась, я отставила чашку, наблюдая, как в комнату ввалилась Доминика. В руках у неё была груда каких-то сумок. Завидев госпожу, служанка поторопилась поклониться и, растерявшись, даже выронила какой-то упакованный в бумагу свёрток.

— Что это? — поднялась Лесия и направилась к побледневшей девушке.

Ну вот, кажется, разоблачение наступит раньше времени.

— Наряды, госпожа, — буркнула Доминика.

— Наряды? — повернулась ко мне Лесия, явно изумлённая. Да и откуда у меня могли быть средства на подобную роскошь? Даже и соврать было нечего.

— Понятия не имею, госпожа.

Лесия сощурила взгляд и вдруг вздёрнула подбородок, с надменной холодность посмотрела на меня.

— Ладно. Я разберусь, — сказала она и, обойдя служанку, направилась к выходу.

И только когда она вышла, я смогла пошевелиться. Доминика водрузила всю ношу на кровать, поспешила поднять выпавший свёрток. Глаза служанки горели.

Я подошла к кровати, оглядывая всевозможные коробки и бумажные пакеты.

— Что это, Доминика? — спросила, подбирая один из свертков и распаковывая его. В руки струящейся прохладой скользнул шёлк.

— Наряды, миледи, — вздохнула с каким-то восхищением.

Я расправила бордовую ткань, настолько прозрачную, что я видела сквозь неё изумленное лицо служанки.

— Красота какая! Роскошь, — выдохнула она. — Вам этот цвет очень к лицу.

Да уж, у принца однозначно есть вкус в этом. Теперь понятно, где была служанка весь день.

— Что ж, давай примерим, и нужно будет собираться к выходу.

— С радостью! — воскликнула Доминика, снимая с себя шляпку и перчатки, и начала помогать мне распаковывать коробки с нарядами.

Я достала тёмно-синее вечернее платье, тщательно приложила к себе, полюбовалась. Платье было очень красивым, облегающим у талии и струящимся к полу подолом. Расшитое бисером, с открытыми плечами, но на плечах тоже были ажурные кружева. Наряд был великолепно-роскошным, я давно таких не надевала, в нем выглядела очень соблазнительно. Доминика же достала другое платье, с пышным подолом, оно тоже выглядело просто потрясающе, тёплого розового цвета. Даже слова все растерялись от подобной красоты.

— Кто подбирал наряды? — спросила я, отрывая взгляд от зеркала, поворачиваясь к Доминике.

— Мы ездили к модистке принца, Клеменс дал ей какую-то записку, и она принялась выбирать для вас наряды. Сказала, что у Его Высочества отменный вкус.

— Я-я-ясно. Что ж, тогда помоги мне собраться.

***

Вечер наступил стремительно. Доминика закрепила последнюю цветочную веточку на моих волосах. Я изрядно опаздывала, в покоях уже было слышно, как внизу громыхают аккорды музыки, а в саду ведутся разговоры.

— Кажется, сегодня много гостей, миледи, — проговорила Доминика.

Да уж, Шенар решил всё усложнить, хотя мы договаривались, что новость о том, что принц берёт меня в жёны, должна разнестись за считанные мгновения. Оглядев себя ещё раз в зеркале, убирая с лица растерянность, растерла щёки, чтобы появилась хоть какая-то краска. Я погладила складки пышной юбки: всё-таки платье для сегодняшнего бала я выбрала розовое, похожее на свадебное. Думаю, с этой целью принц заказал этот наряд. Доминика не отрывала от меня глаз, и меня немного стесняло такое внимание. Что говорить, я выглядела эффектно, как любил выражаться Шенар эр Рейстон.