Чтение онлайн

– Где?

– Ваши Магистры держат ее у центра мира. Я пытался спасти ее, - вздохнул Вералис и покачал головой, - но к тому моменту маги уже получили такие силы, которые мне не по зубам. Удержать на месте элементаля воздуха нельзя по определению. И я убежал. Залечил раны, остался на границе. Трудно осознавать себя сильным, но таким слабым. Я не мог помочь Саэ совсем ничем. Беспомощен, как ребенок. Сидел в замке и ждал. Скончался старый лорд, с которым я нашел общий язык. Он не был магом, и ему не были нужны деньги. Ему просто было скучно, а я смог показать многое из того, что было недоступно. А потом появился ты.

Вералис на некоторое время замолчал. Да уж, прошел какой-то месяц с их знакомства, а ощущение такое, словно знает мага всю жизнь. Ничего в том не понимает, но более родного существа не существует. Это забавно на самом деле.

– Почему ты не сказал мне все сразу? – нарушил тишину голос за спиной. – Когда попросил взять тебя с собой.

– Боялся, что передумаешь, - признался Вералис. – Ты не любишь элементалей.

– А за что вас любить, если вы темните почем зря? – Вералис вздрогнул от голоса возле самого уха. Маг незаметно подошел ближе. – Вот почему я должен был оправдываться перед Архимагами за то, о чем сам толком не знал?

– Прости, Сайгар, - вздохнул Вералис в ответ. – Я хотел тебе рассказать, но позже.

– Спасибо, - фыркнули в ответ. Немного помолчали. – Вералис, скажи, ты действительно можешь уйти в любой момент?

– Да.

– Оковы на площади?

– Для элементаля воздуха не существует оков, - покачал головой элементаль в ответ. – Единственный вариант – истощить силы и запереть в месте без выхода и входа. Но тогда я в конечном счете умру от нехватки кислорода и возрожусь в камне. Вернув себе силы, никакая тюрьма не удержит уже.

– Тогда почему ты не убежал?

– Я не хочу убегать от тебя. Мне действительно жаль, что поднял на тебя руку. Я вспылил, но вреда причинять тебе не хотел.

– Вот как, - маг сместился в сторону.

Вералис наконец смог различить темную фигуру во мраке, что царила в комнате. Единственным источником света было занавешенное окно. Слабоватый помощник в нелегком деле. Маг остановился возле него. Алые глаза горели огнями.

– Хорошо. В таком случае еще одна проверка. Я должен быть уверен в том, что ты действительно мой элементаль, несмотря на все свои штучки со свободой.

– Я слушаю, - кажется, голос все-таки дрогнул. Маг тихо рассмеялся в лицо. Холод по позвоночнику превратился в ставший привычным озноб.

– Разденешься еще раз?

На приказ Вералис застонал сквозь зубы.

– Сайгар, ты издеваешься?

– Расслабься. Я уже говорил, что парнями не интересуюсь. Раздевайся и ложись на кровать. Всего лишь небольшая порка. Выдержишь – останешься. Нет – верну камень, куда скажешь, и наши дороги разойдутся. Мне нужен элементаль, который будет делать то, что я говорю, несмотря на все свои желания.

– Хорошо, - обреченно выдохнул Вералис, принимаясь расстегивать шнуровку на тунике. – Если это поможет тебе определиться.

В коварстве огненного демона можно было бы сомневаться, если бы Вералис не знал о том наверняка. Вот и сейчас лежал на кровати, размышляя о подвохе. Для начала его и не подумали связать. Данное обстоятельство насторожило. А вот шуршание за спиной выбило из колеи окончательно.

– Сайгар, - протянул Вералис, мечтая испариться. Увы, он обещал, что не будет убегать от своего мага никогда, как бы тот на него не злился. – Ты издеваешься?

– Не похоже? – рассмеялись за спиной. Плеча коснулся язык, вызывая невольную дрожь страха. – Я думал, это очевидно.

– Ты сказал, что не интересуешься парнями, - пробормотал элементаль в подушку.

– Так и есть. Но мне нужно, чтобы ты понимал, что в твоем отношении границей будет лишь то, что взбредет мне в голову.

– Мог бы не уточнять, я уже давно это понял.

– Вот и славно.

Вералис вздрогнул от удара и прикусил ткань одеяла, на котором лежал, чтобы не начать ругаться с магом за спиной. Оно дело – получать нагоняй на площади кнутом, и совсем другое – получать его в темной комнате ремнем по ягодицам. Ощущение абсолютной власти над собой и невозможность что-либо сделать. Потому что, несмотря ни на что, Вералис хотел остаться именно с этим магом.

– Даже не думай, - тихий смех привел в ужас. Маг освободил клочок ткани от зубов. – Эту часть твоей свободы я ограничивать не собираюсь. Она мне нравится.

– Иди ты… куда подальше. Сайгар! Саэнор тебя в могилу!

За последующие полчаса Вералис чего только не высказал своему магу. И ругался, поминая всю его родню в десятом колене, и умолял закончить, и клялся в верности, и обещал свернуть шею и пепел по ветру пустить. На все его слова, стоны или крики маг лишь смеялся.

– Живой? – Сайгар зажег магический огонек над кроватью.

Осмотрел исполосованное тело своего элементаля. Да, досталось неплохо. Особенно если учесть, что новые полосы легли поверх старых. В конце не сдержался и поколотил основательно, не выбирая участков. Разве что голову не трогал. Ему нужна была твердая уверенность, что элементаль не сбежит от него. Да, он чувствовал странную уверенность, но не проверить не смог.

– Не уверен, - пробормотал Вералис в подушку. – Я тебя ненавижу.

– Вот, теперь ты меня понимаешь, - усмехнулся Сайгар. Потянулся, вернул ремень на пояс. После чего присел на край кровати. – Здесь ванна есть в соседней комнате. Дойти сможешь? Воду нагрею, лекарства есть.

– Буду благодарен, - Вералис, постанывая, сумел подняться с кровати. – В следующий раз за кнут берусь я.

– Если найдешь повод.

– Да у тебя куда ни плюнь, везде один большой и сплошной повод, - поморщился Вералис.

– Так и есть. А кто будет подслушивать, последует примеру своего собрата, - Вералис уже стоял в дверях в ванную, когда его настигли слова мага. Обернулся и как раз вовремя, чтобы заметить виноватые мордочки двух элементалей, которые возникли в углу комнаты. – Вы что здесь забыли? Сказал же, чтобы ложились.

– Простите, Мастер, - потупилась Халика. – Мы волновались. Не сердитесь на Тэхса. Это я попросила помочь.

– Мы оба виноваты, - не согласился с девушкой паренек. Если уж и получать нагоняй, то обоим сразу.

– Конечно, оба виноваты. И поэтому в качестве наказания присмотрите за Вералисом и поможете ему принять ванну. А я пошел спать, - Сайгар с чистой совестью направился к дверям. Элементалям справа от нее кинули пузырек зеленого цвета. – Треть в воду. С подогревом вы справитесь, я думаю. Меня не будить и в комнату не соваться.