Чтение онлайн

От городка они отъехали недалеко, почти сразу свернули с главной дороги. Там усердно петляли, пока не заползли в гущу леса. В принципе, очень удобное место. Во-первых, искать их тут если и будут, то вряд ли сыщут. Во-вторых, рядом со стоянкой протекал ручей, а возле него удалось отыскать небольшую пещерку. Всяко лучше, чем строить домики-шалашики, чтобы защититься от дождя и непогоды. Благо хищных животных можно было не опасаться. Тэхса удивительно быстро со всеми поладил.

На шевеление сбоку Вералис среагировал не сразу. Вздрогнул, когда его тихо окликнули.

– Сайгар! – мигом оказался у бледного мага, укрытого плащом. Потрепанным и видавшим всевозможные передряги своего хозяина.

Тэхса настоял, что их Мастеру свежий воздух всяко полезнее спертого в пещерке. Так что пока погода позволяет, пусть лучше здесь лежит. А перенести всегда успеют.

– Вода есть? – тихо прохрипели ему. Алые глаза закрылись, маг тяжело дышал.

– Конечно, сейчас, - Вералис подхватил кувшинчик, поднес к губам больного. – Не торопись, вымокнешь весь, как черт. Больше не будешь? Уверен?

– Уверен, - голос чуть сменился. Маг вздохнул поглубже, наслаждаясь тишиной ночного леса и журчанием воды где-то неподалеку. – Где мы?

– Мы увезли тебя из города, ты уж извини. Не хотели, чтобы прознали про твои ночные подвиги. Сайгар, ты идиот! Ну, на кой черт тебя туда Саэнор потащила? Почему ушел без нас?

– Я хотел побыть один. Не то некий элементаль воздуха остался бы без своих длинных ушей. Прекрати на меня рычать.

– Лучше я без ушей, чем ты без жизни, - проворчал Вералис. Помялся немного, присел рядом с магом. Заглянул в бледное лицо. – Прости, Сайгар. Я…

– Ты, - согласился тот. Уголки губ чуть дрогнули в улыбке. – В следующий раз придумаю другую проверку на преданность. Хотя, вы ее и без того прошли. Как камни сюда притащили?

– Наняли мальчишку в помощь, чтобы приболевший маг сумел выехать в дорогу вовремя. Камни я в шкатулку кое-как запрятал, а уж шкатулку-то любой смертный поднять сможет, не только маг. Надо было, конечно, брать сосуд с толстым дном, тогда бы и сами справились, или мешок какой. Хорошая идея, кстати. Что-то я тогда не подумал совсем, - задумался Вералис над открывшимися деталями. А когда повернулся к магу, тот уже спал.

Он поправил плащ на том, оставшись сидеть рядом. На душе наконец-то успокоилось все немного. Раз пришел в себя, значит, точно идет на поправку. А раз идет на поправку, значит, все будет хорошо. Фух. Еще одной такой нервотрепки он не выдержит. Интересно только, о какой проверке говорил маг?

В следующий раз Сайгар очнулся ближе к полудню. Элементали были счастливы. К своему магу все успели невольно привязаться. Да и друг с другом сдружились.

Помешать ему встать не смог никто. Тэхса самоустранился первым, обронив, что, в целом, самое трудное позади. Если есть силы и желание встать, то почему нет? Почувствует себя плохо, сядет обратно. Не ребенок же, в конце-то концов.

Дальнейшее выздоровление пошло на удивление быстро. Тэхса с интересом смотрел, как и что для себя готовит Сайгар, тот пояснял, показывал. Заготовки для лечебных зелий мальчишка не трогал, ничего в них не понимал. А других у Сайгара не нашлось.

Как элементаль земли и предполагал, лечение людей куда сложнее, чем элементалей. Сказал, что ему больше нравится латать последних. Результат виден сразу, и не нужно сидеть часами и днями в ожидании – получилось ли у тебя?

Халика со сверкающими глазами наблюдала за тренировками Мастера из-за дерева. Тот еще не до конца оправился, но с кинжалом уже развлекался. Магия огня полыхала по выгоревшей поляне. Еще час назад здесь была красивая роща с мягкой травкой. И вот уже обгорелые остовы деревьев на черной земле напоминают преддверье огненного болота. Разве что нигде не плещется жидкое пламя, а вот язычки пламени периодически вспыхивали то тут, то там.

– Долго скучать собираешься? – остановился маг, сделал небольшой шаг назад, обернувшись к девушке.

– Вы еще не до конца поправились, Мастер, - неловко замялась Халика, вышла из-за ствола уцелевшего дерева. – Тэхса меня потом сам следом за вами и закопает живьем.

– А мы не будем драться, - с коварной улыбкой отозвался маг. Ох, Халика едва сдержала согласие, готовое сорваться с губ. С таким Мастером она, кажется, согласна абсолютно на все.

– Теория?

– Не совсем. Ты танцевать умеешь?

– Эм, - впала в ступор девушка, не совсем соображая, куда ветер дует. – Танцевать?

– Именно.

– Не думаю, Мастер, - неуверенно пробормотала элементаль огня.

– Не думаешь или не умеешь?

– Не умею, Мастер, - созналась девушка. – Да и зачем мне?

– Очень полезная практика, - Сайгар спрятал клинок за спину привычным движением. – Значит, на первый раз обойдемся без оружия. Иди сюда, я тебе покажу. Ты у нас кроха сообразительная, все схватываешь на лету. Тебе должно понравиться.

Закончили своеобразные тренировки только ближе к обеду. Халика тут же убежала к ручью, смывать пот и грязь. Сайгар пожал плечами и не стал заостряться на деталях. С его стороны не было столько усилий, так что в столь скором душе не нуждался.

– Не перенапрягался бы ты, - Вералис привычно пододвинул к тому миску с дымящейся густой похлебкой. Аромат шел такой божественный, что Сайгар едва язык не прикусил.

– Завидуй молча, - с ложкой в зубах пробормотал он. Облизнулся. – Знаешь, из тебя получится великолепный повар. С каждым разом все вкуснее и вкуснее.

– Продолжишь в том же духе, готовить будешь сам, - неловко огрызнулся в ответ элементаль воздуха.

Свой грим он уже давным-давно смыл. Все-таки нет ничего лучше свободы. Кому, как не элементалям воздуха об этом знать? Вообще, эта стихия была довольно редким явлением у магов. Они единственные не сильно-то рвались в услужение. Даже если у элементаля ветра нет больших сил, на кой она нужна, когда нет свободы? Так что попадались только те, кто не сумел спрятаться надежно.

– Молчу, - усмехнулся Сайгар. – Но, если ты вдруг ревнуешь, то могу тебя обрадовать. С Халикой я тебя не изменяю. Ри-а-Ра, согласишься подействовать на нервы нашему общему другу? А то мой огонек устал слишком на тренировках.

– А что нужно делать? – оживилась элементаль света. На нее буквально шикнули сбоку.

– Даже не думай, - предупредил Мги. Пояснять, кому именно не сметь, парень не стал. Так что двоякость ситуации позабавила всех.

– Какие вам тренировки, Мастер? – Тэхса все-таки не удержался. Мальчишка уже успел пообедать и теперь подкармливал своего хорька кусочками мяса, которые выловил из супа. – Вы бы повременили немного с активностью. Никуда Халика от вас не убежит.

– Занималась в основном она, - не стал расстраивать мальчишку Сайгар.