Чтение онлайн

Кровать у стены оказалась двуспальной, если не на десятерых рассчитанная. Четыре колышка торчат по бокам, у изголовья штук пять подушек, не меньше. Три из которых в данный момент занимал элементаль земли.

Халика остановилась рядом в нерешительности. Да уж. Два метра хорошо тренированного тела, сдобренные чуть смуглой кожей, длинными ушками и длинными волосами в хвосте цвета листьев деревьев в лучах солнца. Ох, да тут с ума можно сойти. Еще и спать рядом будет. Главное, его не касаться. Обожжет моментально. Не так, как с людьми, этому больно не будет. Но неловко может стать. Если, конечно, ее невольный спутник на эту ночь в курсе, как обстоят дела с магией огненных элементалей в порыве страсти или возбуждения. Высший может и знать.

Осторожно улеглась на свою половину кровати прямо в полотенце, благо жар собственного тела давно испарил всю влагу с того. Чтобы не разбудить ненароком, не стала укрываться одеялом. Ей оно в принципе не сильно-то и необходимо, простудиться не могла по определению.

Не спалось.

– Давно хотел спросить, - голос в полумраке прозвучал весьма неожиданно. Элементаль земли перевернулся на спину, устремив свой взгляд к потолку. – Сколько тебе лет?

– А больше тебе ничего не надо? – огрызнулась Халика больше от неожиданности, чем от реального желания ругаться. Уже тише и миролюбивее добавила, - Зачем тебе?

– Ты похожа на очень юного элементаля, - поразмыслив, осторожно произнес Маэдор в ответ. Оскорбить или унизить своими словами девушку он не хотел. И боялся, что та поймет его превратно. – Я их видел не так много, конечно, обычно к моим магам попадали уже видавшие виды. Ты какая-то… слишком жизнерадостная, что ли. Для таких, как я, подобные эмоции большая редкость.

– Наверное, все дело в том, что это первый маг, которому я служу, - отозвалась Халика.

– Первый? – вскинулся Маэдор.

Перевернулся на бок, встретившись лицом к лицу с полураздетой девушкой, завернутой в полотенце до бедра от груди. На некоторое время завис, в попытке собрать мысли в кучу. Если бы та только знала, насколько соблазнительно выглядит в чуть растрепавшемся полотенце, обвивающим тонкий стан. А еще длинные ножки и огненная грива пушистых чуть вьющихся волос.

– Что тебя так удивляет? – огненные глаза мерцали в полумраке угольками.

– Да просто, - запнулся Маэдор. – Обычно элементали с трудом находятся возле тех, кто их пленил в самый первый раз. Ну как, с трудом. Не то, чтобы прямо такой труд. Но воспоминание о первой смерти от руки своего Мастера всегда мешает. Маги поэтому частенько продают тех, кого поймали сами. Если, конечно, не попадается им что-то сильное сразу.

– А, ты об этом. Я не знаю, - пожала Халика плечами в ответ. – Меня еще пока ни разу не убивали. У тебя почти получилось, но Тэхса меня спас. Думала, меня можно будет поздравить с почином. Но пока как-то все никак.

На сей раз на девушку на другом конце кровати смотрели с абсолютным недоумением. Пришлось рассказывать с самого начала.

– Наш Мастер очень не любит элементалей, - пояснила она общеизвестную истину. – Поэтому когда встретил меня, убивать не стал. Я была ему не нужна, сам магию огня предпочитает. Я тогда сильно расстроилась, так как лет пять сидела в ущелье и сражалась с магами, которые желали меня к себе заполучить. Весьма успешно. А тут вдруг меня победили, но отказались. Вералис ему сказал, что так не делают, и он вернулся. А потом решил проверить на мне одну из теорий своего наставника. По ней получалось, что чтобы получить камень элементаля, вовсе не нужно лишать того жизни. Так и получилось, что он как-то сумел вонзить в меня руку и из сердца забрать камень. Подробностей точно не знаю, как и нюансов.

– Звучит неправдоподобно, - пробормотал Маэдор. На вспыхнувшие алые глаза пришлось быстро пояснять смысл сказанных слов. – Нет, ты не поняла. Я к тому, что эту теорию тоже знаю. Но обычно все маги, которые пытались сделать что-то подобное, лишались рук. Примерно как смертные, когда касаются нашего камня. Потому и перестали страдать ерундой. Убил – получил камень.

– Не знаю, - смягчилась Халика, усмирив вспыхнувший гнев. – Говорю, как есть.

– Хм, - хмыкнули в ответ. Маэдор лег на спину. – Зато теперь понятно, почему ты вся сияешь.

– Кто бы говорил, - буркнула девушка.

– М? – к ней повернули голову. Светло-салатовые глаза блестели даже сейчас в скудном освещении. Словно в комнату заглянуло солнце и осветило их.

– Да что-то постоянно вспоминаю наш поединок, - с улыбкой все-таки призналась Халика. – Ты в своих доспехах так сверкал, что я ослепнуть боялась.

– Это не помешало тебе победить.

– По чистой случайности.

– Ну, предположим, моя смерть – действительно воля случая. Могла и промазать. Но ты же попала.

– Ты не злишься за это?

– Злиться? На что? – искренне удивился Маэдор. – Я слишком увлекся, позабыл о том, что должен делать. Вот и результат. Все закономерно. И было бы глупо злиться на тебя за свой собственный промах. А что? Ты поэтому меня избегаешь? Боишься, что я злюсь и буду мстить?

– Ты все-таки высший элементаль, - не стала говорить правды Халика. – А тут тебя побил простой элементаль огня.

– Ты хороший воин, Халика. Очень хороший. Уверен, тебе по силам стать высшим элементалем.

– А как ими становятся? Много и упорно сражаются с другими элементалями и магами?

– Не совсем, - помотали головой в ответ. – Сражения – это все второстепенно. Да, они помогают, вынуждая действовать на грани своих сил и способностей. Но все-таки, чтобы стать высшим элементалем, нужно очень много стараться. Развиваться, чем-то интересоваться. Многие этого не понимают, к сожалению. И так и остаются всего лишь игрушками магов.

– А высшие элементали уже не игрушки?

– Все зависит от Мастера.

– И попадались тебе хорошие Мастера?

– Однажды, - тепло улыбнулся Маэдор. Взгляд светлых салатовых глаз устремился в пустоту. – Именно с ним я и стал высшим элементалем. Это было очень интересно.

– А что ты скажешь про нашего Мастера? – любопытства ради поинтересовалась она.

– Пока не знаю. Очень странный маг. Как получилось, что он заполучил себе камень Хэа Саэнор?

– Вералис сам попросил взять его с собой. Как-то обронил, что настолько терпеть его не мог вначале за его поведение, что сам не заметил, как сдружился. И оставаться один уже не захотел.

– Сказал бы, что Вералис – дурак, но не скажу. Иногда бывает, что элементаль действительно хочет служить своему магу.

– По себе судишь?

– И по тебе, - рассмеялся Маэдор.

– Ладно, давай-ка мы с тобой закругляться будем, - Халика забралась под одеяло, где сумела скинуть с себя полотенце. Конечно, не простудится и так, но спать под одеялом было приятнее. Ощущение нормальной кровати вместо твердой земли нравилось куда больше. – А то поднимут опять ни свет ни заря, а спать охота.