Чтение онлайн

Мы вошли в холл бизнес-центра. Он тоже изменился за год — теперь здесь круглосуточно работала охрана, и не только люди. В темном углу я заметила знакомый силуэт — один из вампиров Игоря, который следил за безопасностью.

Охранник на посту — человек — поднял голову, узнал нас и расплылся в улыбке.

— Игорь Николаевич, Юлия Игоревна, доброй ночи! — Он вскочил, одергивая форму. — Давно вас не было. Три недели!

— Здравствуй, Петр, — кивнул Игорь. — Как обстановка?

— Спокойно, — отрапортовал охранник. — Дневная смена отработала штатно, ночную приняли без происшествий. Только вот... — Он замялся.

— Что? — насторожилась я.

— Да Тимур Юрьевич опять бушевал, — Петр понизил голос. — Говорил, что без вас работа стоит, что отчеты не сданы, что все пропало. Пришлось ему валерьянки накапать.

Я рассмеялась. Тимур Юрьевич — мой бывший начальник — теперь работал под моим началом. Ирония судьбы. Он до сих пор не мог привыкнуть, что я не просто вернулась, а стала его прямым руководителем.

— Разберемся, — улыбнулась я. — Спасибо, Петр.

— Всегда пожалуйста, Юлия Игоревна.

Мы прошли к лифту. В кабине я прижалась к Игорю, вдыхая его запах. Древесный, терпкий, родной. За год я выучила его до мельчайших нюансов, но каждый раз, когда чувствовала, сердце замирало. Да, у вампиров есть сердце. Оно бьется — редко, но сильно.

— Помнишь наш первый раз в лифте? — спросила я, глядя в его глаза.

— Помню. — Он улыбнулся. — Ты была такая испуганная, но упрямая. Я понял тогда, что пропал.

— А я поняла, что ты не человек. — Я провела пальцем по его губам. — Но это не имело значения.

— А сейчас?

— Сейчас ты мой. — Я поцеловала его. — Навсегда.

Лифт остановился на седьмом этаже. Двери открылись — и мы оказались в опенспейсе.

Он изменился. Мы полностью переделали офис за этот год — теперь здесь было два крыла. Левое — для дневной смены, с большими окнами, живыми цветами, кофемашинами. Правое — для ночной, с приглушенным светом, плотными шторами, особыми креслами, в которых удобно сидеть нам, вампирам.

Ночная смена была в самом разгаре. Гул голосов, стук клавиш, звон чашек. Пахло кофе и... кровью. Синтетической, из автомата в углу. Мы установили его специально для ночных сотрудников-вампиров. Их было немного — пятеро, но они работали отлично.

— Внимание! — раздался чей-то голос. — Шеф приехал!

Все головы повернулись к нам. Я увидела знакомые лица — Костик, программисты, несколько новых сотрудников, которых я еще не знала. И в дальнем углу — Катя.

Катя.

Она смотрела на меня с таким облегчением, что у меня защипало в глазах. Мы не виделись почти полгода — после моего возвращения я старалась не рисковать, не подвергать ее опасности. Но сегодня, когда Совет был разгромлен, а охотники отступили, я решила, что пора.

— Юлька! — закричала Катя и бросилась ко мне. — Юлька, дура, где ты пропадала?!

Она обняла меня, и я на секунду замерла. Столько тепла, столько жизни, столько любви. Я обняла ее в ответ, чувствуя, как бьется ее сердце, как течет кровь под кожей. Жажда шевельнулась где-то внутри, но я легко подавила ее — год тренировок и жесткой дисциплины не прошел даром. Я научилась контролировать себя.

— Катюха, — прошептала я. — Скучала.

— Скучала она! — Катя отстранилась, вытирая слезы. — Я тут с ума сходила! Ты пропала, потом появилась на пару дней, потом опять пропала! Я уже в полицию заявление писала!

— Прости, — я взяла ее руки в свои. — Так сложилось. Но я вернулась. Теперь надолго.

— Надолго? — Катя перевела взгляд на Игоря, который стоял чуть поодаль, давая нам возможность поговорить. — Это... это он? Тот самый? Твой таинственный незнакомец?

— Он самый, — улыбнулась я. — Мой муж.

Катя ахнула. Громко, на весь опенспейс.

— Муж? Вы поженились? Когда? Где? Почему я не знаю? И почему меня не было? Я подружка невесты! Я имею право!

— Тихо, тихо, — я засмеялась, прикладывая палец к губам. — Все расскажу. Идем, познакомлю официально.

Я подвела Катю к Игорю. Он смотрел на нас с теплой улыбкой — той редкой, которую я так люблю.

— Игорь, это Катя, моя лучшая подруга, — представила я. — Катя, это Игорь, мой муж.

— Очень приятно, — Игорь протянул руку. — Юля много о вас рассказывала. Все двенадцать лет дружбы в деталях.

Катя пожала руку и вдруг замерла.

— Ого, у вас рука холодная. — Она посмотрела на меня. — У него всегда такие холодные руки?

— Всегда, — улыбнулась я. — Это особенность.

— А, ну ладно. — Катя пожала плечами. — Главное, чтобы сердце было горячим.

— Оно горячее, — серьезно сказал Игорь. — Для нее. Поверьте, я способен на очень сильные чувства.

Катя посмотрела на нас, на то, как мы держимся за руки, как смотрим друг на друга, и вдруг улыбнулась.

— Ладно, — сказала она. — Я все равно ничего не понимаю, но вижу, что ты счастлива. А это главное. Только знай, Юлька, если он тебя обидит — я ему глаза выцарапаю. Холодные там руки или горячие — без разницы.

— Договорились, — рассмеялась я. — Но он не обидит.

— Это мы еще посмотрим, — Катя подмигнула Игорю. — Ладно, идите, работайте. А завтра — то есть сегодня вечером — жду вас в гости. Придете?

— Придем, — пообещала я. — Обязательно.

Мы прошли в мой кабинет. Он находился рядом с кабинетом Игоря, и между ними была потайная дверь — чтобы мы могли перемещаться незаметно. За год я обжила это пространство, сделала его своим.

Большой стол из темного дерева, кожаное кресло, стеллажи с книгами. На стене — дипломы и сертификаты, которые я получила за этот год. Курсы управления, тренинги по лидерству, даже степень MBA — онлайн, конечно, ночью. Я хотела быть не просто женой Игоря, а полноценным партнером в бизнесе.

На столе — фотографии. Наши с Игорем — в Париже, в Риме, в Венеции, куда мы ездили в наш медовый месяц. С Катей — на ее дне рождения, куда я пришла ночью и просидела до утра, делая вид, что пью шампанское. С мамой — она держала мою фотографию и улыбалась, не зная, что я стою за окном и смотрю на нее.

Мама.

Я навещала ее каждую неделю. По ночам, конечно. Стояла под окнами ее квартиры, слушала, как она дышит во сне, как ворочается, как иногда плачет. Оставляла деньги в почтовом ящике, письма, подарки. Она не знала правды, но чувствовала, что со мной все в порядке. Иногда мне казалось, что она догадывается. Материнское сердце — оно все видит.