Чтение онлайн

Со своим отцом Кора вела себя вежливо и почтительно. Однако смерч в горах Парнон она ему всё же припомнила. Взамен на прощение велела исцелить Сабину, которая ещё не до конца оправилась после тяжёлой болезни. Как бы Крон не противился, но скомандовал немедля отвести демоншу к своей жене Менфилии. Морган вызвался сопровождать её. Никто не был этому против.

— Итак, отец, каков ваш дальнейший план? Не пора ли выложить все карты на стол? — Кора демонстративно отложила вилку на стол, покромсав, но так и не притронувшись к еде.

— Я думал, дочь, ты и так догадалась, — Крон пустил лукавый взгляд по прибывшим. — Я хотел не вашего сотрудничества, а скорее… — он ещё секунду подбирал слово в уме: — Пребывания здесь.

— Как удачно он подобрал замену слову «пленение», — тихонько бросила Таиса.

— Вы что, взяли нас в заложники?! — без обиняков громко поинтересовался Гейл.

— Ну что вы, — опередил брата Тарос, который всегда пытался держать и так напряжённую обстановку более дружелюбной. — Вы все здесь гости. Даже думать не смейте иначе. Правда, брат? — но Крон оставил его без ответа.

— То есть вы думаете, заманив нас сюда, Адам на первых парах примчится сюда спасать меня? — Кора искренне рассмеялась. — В вашей свите сам бог войны Горес, — она бесцеремонно указала пальцем в конец стола, но словила пару чёрных, таких же драконьих, как у генерала Кана, глаз. — По поводу стратегического мышления вы не должны быть озадачены, однако вижу ваши дела обстоят ещё хуже, чем я на то рассчитывала, — она рассмеялась ещё больше. Гейл поддержал её прытким смешком.

— Это почему же? — слова дочери его почти огорчили. Он лениво стал тарабанить пальцами по голубой скатерти.

— Это потому, что Адам ни за что на свете и ни за какую плату не явится в Эмпирей, — спокойно ответила Кора, переведя дыхание. — Даже если бы он хотел, путь сюда ему закрыт. Навечно закрыт. Адаму сюда никак не попасть. Об этом отлично позаботились вы, отец.

— В этом ты ошибаешься, — недвусмысленно ответил Крон, испив родниковой воды из хрустального бокала.

— Это почему же?

— Потому что она здесь не просто так, — бросив эти слова в сторону Таисы, её ладонь в моей руке похолодела ещё больше. — Или ты думала, что мой старший брат отпустит твою дорогую подругу за спасибо? Адам никогда ничего не делает просто так. Запомни это.

— Ты проводник?! — вышло громче, чем я думал. Таиса даже не вздрогнула.

Внезапно, в подтверждении моим словам белоснежное пространство вокруг погрузилось в первозданную тьму. В воздухе повис знакомый запах серы и копоти. Все разом умолкли, а я так и остался сидеть с открытым ртом и непониманием, как мы докатились до жизни такой.

— Вправду говорят, — прорезая тишину, первым заговорил солнечный бог. Он небрежно отгонял от себя лапы тьмы образовавшимся шаром света в своей раскрытой ладони. — Враги непременно должны встретиться на узких дорожках. Не так ли, брат?

— Какое таинственное совпадение, — из сгустка мрака вышел Адам. В его белокурых волосах красовалась пепельная корона, а расшитые драгоценными камнями одеяния были чернее ночи. Вид у него был траурный.

— Не стоит скромничать, — Крон поднялся изо стола и остановился в нескольких футах от бога Смерти. — Хорошо выглядишь. Не думал, что явишься сюда один.

— Кто сказал, что он один? — раздался голос Коры за его спиной.

В зале повисло гробовое молчание. Вот поистине ей удалось удивить своего отца. И не только его, нас тоже.

— Вы на его стороне? — поспешил к ней генерал Кан. — Вы в своём уме?

— Я на стороне победителей. И да, генерал, я в своём уме, — Кора протянула руку в сторону и из воздуха, с характерным звоном метала, материализовался сверкающий меч. Это было уже не просто оружие из адской стали, это было оружие созданное богом.

— Плевать кто на чьей стороне. Я всегда был на стороне справедливости, — Гейл одним глотком осушил виноградный сок и поспешил встать подле своего лидера. — Я с тобой, Блэквуд.

— Даже не обсуждается, — все последовали его примеру.

Меня стало мучить нестерпимое чувство забвения. Будто оказавшись на вершине мира, я внезапно осознал, что нахожусь на дне нового уровня. И какой урок на этот раз мы должны извлечь?

— Но ведь ты его ненавидишь?.. — искренне не понимал поведения дочери Крон.

— Что значит ненавижу? Как бы мне этого не хотелось признавать, но любовь, выращенная за столь многие годы, не может так в одну минуту превратиться в полное безразличие. В конце концов, это вы, отец, всё начали, — на её лице читалась сложная палитра эмоций. В последнее время мне стало всё тяжелее её понимать. — Но мы собрались здесь не для этого. Учитывая, что сами вы вряд ли бы явились ко мне, пришлось прикинуться овечкой, чтобы явиться сюда к вам, — одним чётким махом кисти она рассекла мечом воздух. — И свершить возмездие.

Осознание того, что от прежней Коры осталась лишь оболочка, усердно стучалось в голову Крона. Богиня в два шага сократила расстояние между ними и сделала широкий замах в сторону отца. Тот ловко увернулся, но Горес успел встать между ними и нанёс череду ударов в сторону воительницы.

И тут началась драка!

Теперь со смертью мы стояли не просто в тесных отношениях. Мы стали её жаждать! Зачем строить какие-то сложные планы, когда можно внедриться и нанести решающий удар в логове противника. Я, конечно, стал любить вкус крови и пороха на губах, но это не значит, что я хотел бы ощущать это всю свою оставшуюся жизнь. Хотя, похоже, жить нам осталось недолго.

— Не забывай, Кора: сейчас ты в моих владениях, — в руках Крона, объятый солнечным пламенем, тоже возник меч. — Сабина и Морган не просто так находятся у Менфилии. Лучше подумай, какого будет им, если ты своим дружкам позволишь хотя бы запачкать мои ботинки.

— Ты не умеешь блефовать, — усмехнулась богиня. — Вот за кого, но за них я точно не волнуюсь. Эти два существа прошли и Ад, и Рай. Они точно сумеют за себя постоять.

— А ты что скажешь, брат? — обратился он к на удивление безучастному Адаму.

— Слишком много слов, — бог Смерти щёлкнул пальцами и словно по волшебству перед ним возник с десяток адских солдатов с алмазными брошами на груди. Они не ждали приказа, сразу набросились на небесную свиту.

Мы повязли в жестокой схватке. От звона мечей под небосводом купола даже звёзды засеребрились, а бархатная на ощупь тьма только одним своим существованием вызывала небывалые страхи в подсознании. Я знал, что белое может стать чёрным, но вот чёрное белым — никогда. Похоже, Кора поставила на карту всё.