Чтение онлайн

— Мне не жалко, — ответила я. — У меня есть другие. Поинтереснее. К слову, раз уж у нас настолько близкий контакт, будет правильным хотя бы представиться друг другу, — произнесла я, указывая взглядом на его руку, всё ещё сжимающую моё запястье.

— Ха, — он усмехнулся и отпустил меня. На коже остались красные следы от его пальцев.

— Меня зовут Василиса. К сожалению, о тебе я знаю лишь то, что ты номер двадцать один.

— Как я уже сказал, я тебе не по зубам, — ответил он. Но что-то в его взгляде изменилось. Теперь это было не презрение — мне показалось, искренняя ненависть. Нет, я была более чем уверена, ведь смотрела на него так же. Воздух между нами, казалось, потрескивал от напряжения.

— Хал, — процедил он сквозь зубы. — Тебе этого достаточно?

— Вполне. Так или иначе нам предстоит ещё год вместе учиться, надеюсь, подружимся, — произнесла я, собрав губы в улыбку. Фу, от самой себя тошно.

— Само собой, — ответил он. Его губы растянулись в улыбке, не затронувшей глаз. И почему у этого засранца такая улыбка получается естественной?

Мы молчали, но между нами бушевала буря. Ещё секунда — и разразился бы самый настоящий гром.

Обстановку разрядил звонок телефона. Скорее всего, ребята меня потеряли. Я взяла его в руки, чтобы сбросить. Но звонивший оказался крайне важен. Особенно теперь, когда главный подозреваемый в похищении наших родителей стоял напротив, буравя меня взглядом. Звонил Дмитрий.

"Василиса... встретимся в десять... сегодня... там, где условились," — голос брата пробивался сквозь помехи, искажаясь и дробясь, пока связь окончательно не оборвалась, оставив после себя гнетущую тишину. Нашёл ли он мне фамильяра или способ остаться здесь — неизвестно. Ясно одно: сегодня ночью всё решится.

Место встречи мы обговорили заранее. Проникнуть в академию постороннему невозможно — защитный барьер надёжно охранял границы, отсекая любое несанкционированное вторжение. Но существовала одна лазейка, о которой знали единицы: щель в защите, найденная ещё во времена обучения моего брата. Через неё можно было связываться с внешним миром и передавать небольшие предметы.

Хал исчез, и это было кстати — сейчас, когда эмоции бурлили под кожей, я могла наделать глупостей. Его реакция на мои слова о холоде, останавливающем время, не укрылась от меня. В его глазах промелькнуло что-то. Он явно понимал, о чём речь, но считать это доказательством пока рано.

Я глубоко вздохнула. День не обещал быть лёгким, впрочем, когда в последний раз что-то давалось мне просто?

Хотя нет, беру свои слова обратно. Следующей парой была фитология — наука о магических растениях и их свойствах. По сравнению с предыдущими занятиями — детский лепет. Профессор, миниатюрная пожилая женщина, монотонно перечисляла древнеславянские названия и характеристики, которые следовало заучить. Её убаюкивающий голос действовал безотказно: студенты вокруг безуспешно боролись с дремотой, периодически роняя головы на парты. Зато здесь никто не пытался оскорбить или, что существеннее, отрезать руку. Хала, ожидаемо, на лекции не было.

После обеда, к которому я едва притронулась, нас ждала физподготовка. Благодаря хорошей погоде занятие проходило на открытом стадионе. Группу разделили надвое. Одной половине достался преподаватель-женщина — высокая, широкоплечая, с мощными руками. Явно из рода богатырей. Она увела своих подопечных на противоположную сторону поля. Нашим же наставником оказался исполинский смуглый мужчина, возвышавшийся как скала — выше Ильи на целую голову.

Нам разрешили переодеться в удобную для тренировок одежду. Я натянула обычный синий спортивный костюм — бледную копию известного бренда, купленную впопыхах на рынке перед отъездом. Впрочем, вряд ли здесь устраивают модные показы. Тёмные волосы я оставила распущенными: они спадали по плечам, не мешая движениям. Очки тоже остались при мне.

Смуглого великана звали Мурат. Имя прозвучало гулко и твёрдо. Он сразу попросил без отчества, пояснив, что к такому обращению не привык. Мне было всё равно — после утренних событий формальности казались чем-то незначительным. Мурат выстроил нас в шеренгу и начал методично двигаться вдоль строя, внимательно вглядываясь в каждого студента, словно оценивая потенциал.

Возле меня он остановился. В воздухе повисла тяжёлая пауза, а затем он грустно выдохнул:

— Хилые нынче студенты пошли, больные, — его низкий голос с лёгким акцентом выражал искреннюю печаль. — Сидите в своих интернетах, силы не знаете.

Я почувствовала, как щёки заливает краска. Да, я высокая и худая — спасибо генам папочки-Кощея. Но точно не слабая: мышцы, пусть и не выпирающие, отлично натренированы. В строю стояли куда более хрупкие создания — настоящие тростинки, готовые переломиться от первого порыва ветра. И почему он решил придраться именно ко мне?

"Мне опять везёт?" — мысленно хмыкнула я. Ещё одного преподавателя, который ко мне "неровно дышит", я определённо не переживу. День и так щедр на неприятные сюрпризы. Но, к моему облегчению, Мурат не стал развивать тему. Его тёмные глаза скользнули дальше по строю, а массивная фигура развернулась к следующему студенту.

Первое задание оказалось с подвохом — "всего лишь" пятнадцать кругов разминочного бега. По вытянувшимся лицам сокурсников стало ясно: для них это многовато. Некоторые уже нервно теребили шнурки и одёргивали футболки, оттягивая неизбежное. Мне нужно было определиться со стратегией: выбиться в лидеры, затеряться среди отстающих или держаться золотой середины? После секундных раздумий выбрала последнее. В новом месте лучше не светиться.

Когда группа стартовала, я пристроилась к Виктору и Марьям. Илья, конечно, со своими сверхспособностями пробежит круги за пару минут — его длинные ноги уже несли его вперёд. Признаться, я могла бы не отставать: годы тренировок не прошли даром. Но зачем привлекать лишнее внимание?

Марьям сошла с дистанции после пятого круга. Впрочем, как и большинство группы: студенты толпились у трибун, хватая ртом воздух. Впереди маячили широкая спина Ильи и ещё какой-то парень в чёрной майке. Я старательно подстраивалась под темп Виктора, следя за его ровным бегом. Но спустя три круга и он сдался: остановился, уперев руки в колени, и обречённо покачал головой.

Осталось четверо — Илья, его компаньон в чёрном, я и спортивного вида девушка позади. Её короткие рыжие волосы подпрыгивали в такт шагам, а дыхание оставалось подозрительно ровным. Решено: пробегу ещё круг и остановлюсь — достаточно, чтобы показать неплохую выносливость, но не привлечь излишнее внимание.

Я намеренно сбавила темп, позволяя мышцам расслабиться, и рыжеволосая легко обошла меня. Её движения выдавали профессиональную спортсменку. Добежав до преподавателя, окружённого уставшими сокурсниками, я остановилась. Мурат внимательно следил за оставшимися бегунами, что-то помечая в планшете. Я изобразила одышку, хотя лёгкие работали спокойно, а сердце билось как ни в чём не бывало. Заметила несколько удивлённых взглядов — видимо, от "хилой" студентки не ожидали даже такого результата.