Чтение онлайн

Сергей поковылял дальше. Ведь на льду ты не человек, если не умеешь кататься. Сергей не умел. Но глаза, удивительные голубые глаза не дали ему уйти. Он приковылял к ним.

– Ещё хочешь? Мало?
– переспросил Рыжий и, не отпуская девочку, помахал кулаком. Сергей с безнадёжным видом стал между ними.

– Отпусти, - безвольно сказал он.

Но так не нападают. Рыжий толкнул Сергея, и тот, чтобы не упасть, судорожно вцепился в Рыжего.

– У, гад!
– Рыжий двумя руками попытался оторвать Сергея, но у того ноги опять убежали куда-то вбок, он ещё крепче ухватился за Рыжего, и оба они грохнулись на лёд.

Девочка испуганно вскрикнула и исчезла в толпе.

– Вставай, козявка, - приказал Рыжий, с трудом поднимаясь на ноги. Лежачих мы не бьём.

Сергей пытался подняться. Ноги дрожали и подгибались. Рыжий, глядя на него, потирал руки.

– Отстань от мальчишки!
– вдруг сказал кто-то над головой у Сергея. Рядом стоял высокий усатый старичок в папахе.

– А чего он, Ираклий Ираклиевич, вы же видели...

– Ладно, ладно, проваливай...

– Очень он мне нужен, - громко произнёс Рыжий, а шёпотом добавил: - Ещё встретимся, деточка, от меня не уйдёшь.

И, сделав вид, что не желает связываться, Рыжий отъехал.

Старичок, стоявший рядом с Сергеем, ростом был больше двух метров, наверное. Конечно, такой может прогнать хулигана. Его длинные усы торчали, как два карандаша, а папаха делала его ещё выше.

Сергей переминался с ноги на ногу, не зная, что сказать. Но старичок сам заговорил.

– Попало? Вон кровь платком вытри.

– А, - махнул рукой Сергей.
– Если бы не на коньках, я бы ему дал. А так... Я всё падаю.

– Ну, не скажи, - не согласился старичок.
– У него и рост повыше. Постарше ведь тебя?

– Ну и что?
– протянул Сергей, хотя в душе был согласен.
– Что рост? Сила важнее. Вот он старше, потому и... А рост - плёвое дело.

Он сказал про рост и испугался: вдруг Длинные Усы примет это на свой счёт! Но, видно, люди такого роста не очень слушают, что там им говорят снизу.

– А хочешь?
– тут Длинные Усы быстро оглянулся вокруг.
– Хочешь махнёмся?

– Как?
– не понял Сергей.

– Очень просто, - подмигнул Длинные Усы.
– Я добавлю тебе три года: ты станешь и старше, и сильнее. А?

– А!
– махнул рукой Сергей.
– Я думал - вы взаправду, а вы смеётесь.

И Сергей заспешил прочь от ярких пятен света на катке. Он даже не попрощался.

– Стой!
– закричал Длинные Усы.
– Я взаправду. Ты действительно станешь старше. Только не сразу, не с этой минуты, а с первого января нового года. Пойми, ты решишь сразу все свои дела. Разве плохо быть старше?

Сергей приостановился. А вдруг в самом деле в этом есть хоть капелька правды? Тогда он покажет этому Рыжему. Тогда посмотрим, кто кого. Попробуй тронь ещё Голубую Косу.

– Разве это возможно?
– поднял глаза на старика Сергей.

– Наука может всё, - сказал старичок и странно зашевелил усами. Где-то Сергей уже слышал эту фразу, и она его убедила.

– А что я... а что я для этого должен сделать?
– заволновался Сергей.

– Ничего, - старичок легко развёл руками.
– Абсолютно ничего. Мы меняемся. И всё. Ты мне отдаёшь свои три, а я тебе свои.

– И что будет? Со мной ничего такого не будет?

– Ничего, ровным счётом ничего. За кого ты меня принимаешь?
– старик всерьёз обиделся.
– Ты просто станешь старше. Ровно на три года.

– А вы?
– всё же дело было серьёзным, и Сергей никак не мог решиться, не узнав всё до конца.

– Я? Ну, какая разница!
– заметив недовольство на лице Сергея, старик добавил.
– Я стану на три года моложе. И в этом нет ничего такого странного. Я стар, и мне хочется стать чуть моложе. Ты молод, и тебе хочется стать чуть старше. Я не понимаю твоего недоверия. Ты ведь не на базаре. Я учёный, так сказать, коллекционер разных странностей, и мне необходимо немножко твоего времени, чтобы закончить своё дело. Не ради тебя, не ради меня, а ради науки...

– А как мы это сделаем?

– А вот!
– старик вытащил бумажку и, размахивая ею, продолжал: - Как бы договор. Ты поставишь свою подпись. Я свою. Дело добровольное, поэтому и подписи. Чтобы я потом не отказался, хе-хе. И первого января ты станешь выше и сильнее. Сразу. А как тебе будут завидовать все твои друзья! А как побегут от тебя все твои враги! Да, не забудь достать себе новую одежду и обувь. Сам понимаешь - побольше.

Сергей взглянул на договор. Старик радостно следил за его чтением, опираясь на палку.

"Я, Сергей Болконский, живущий по улице Большая Китаевская, 61а, кв. 15, меняюсь с Ираклием Ираклиевичем Золотарёвым ровно на три года и ни минутой больше".

– А откуда вы меня знаете?
– удивился Сергей.

– Наука видит всё!
– сказал Ираклий Ираклиевич и сложил пальцы колечком, вроде микроскопа, как будто, взглянув на человека, можно узнать его имя, фамилию и адрес.

– Странно. А можно подумать? До завтра?

– Смешно. Что же тут думать? Завтра и так уже тридцать первое. Завтра я и сам могу передумать. Это сегодня на меня нашло: вижу, обижают, дай, думаю, помогу. И на тебе, мне же не верят. Мне?!

Сергей задумался. Хорошо, конечно, было бы накостылять этому Рыжему. И спасти Голубую Косу по-настоящему. Снова. А в школу? То-то все удивятся, когда он появится после каникул. Нечего тут думать, ему просто повезло в жизни, что он встретил этого ученого.

– Ну, давай скорее, - торопил его старик.
– А то видишь, каток закрывается. Нам не дадут договориться.

– Я согласен, согласен!
– почти закричал Сергей.

– Тише!
– замахал на него старичок. Потом продолжал помягче: - Что ты кричишь? Я ведь слышу.

Он приподнял свою палку и вытащил оттуда ручку с простым ученическим пером.

– А чернила?
– ещё больше удивился Сергей.

– Чернила на ручке будут сами, если ты честно решил поменяться. От души.

Сергей испугался:

– Конечно! Но лучше вы сначала, пожалуйста. А я посмотрю.

Ираклий Ираклиевич поднял ручку к свету фонаря, и на ней зачернела капелька. Тогда он наклонился к бумаге и размашисто подписался.

– Теперь ты, - и он протянул ручку Сергею.