Чтение онлайн

Он нажал последнюю кнопку, и компьютер заработал как новый.

— Мне жаль, понятия не имею, о чем вы говорите. Мой компьютер завис, я позвонила в IТ. Я сделала это не для того, чтобы увидеть его. У меня есть бойфренд. Мне просто нужна была помощь.

Мужчина выскочил из кабинета и пренебрежительно махнул рукой.

— Конечно, милая. Причина в том, что ты не могла сама нажать кнопку перезагрузки?

Он ушел, не оставив мне возможности ответить. Мои щеки горели от смущения от его обвинений, но ещё больше от того, что я не подумала попробовать перезапустить компьютер самостоятельно, прежде чем звать на помощь. Все знают, что это должен был быть первый шаг, но я была так поглощена идеей увидеть Гранта, что забыла сделать элементарное.

Я застонала и рухнула головой на стол. Кого я обманываю? Я без ума от Гранта. Невозможно больше это отрицать. Может быть, я даже обманывала себя, что иду играть сегодня в боулинг только ради новых друзей. Может быть, мне всё-таки не стоит идти. Не нужно больше искушений.

Я собрала сумку и выключала компьютер, чтобы отправиться на обед, когда сзади меня раздался легкий стук. Это была Тоня, она счастливо улыбаясь.

— Ты собираешься к нам присоединиться вечером, верно?

Я выдохнула и стала думать, как ответить. «Спасибо за приглашение, но думаю, что откажусь».

Тоня скрестила руки на груди, напоминая мне Аву.

— Да ладно, не будь трусихой. Мы не будем вас слишком обыгрывать. Это будет весело!

Я снова отрицательно покачала головой:

— Мне жаль. Я просто не в настроении.

Тоня наклонилась и открыла огромную сумку, в которой можно было бы разместить спальный мешок.

— Слушай, я даже купила тебе фирменную футболку для боулинга. А так как Эммали не придёт из-за пищевого отравления, мы потеряли игрока. Ну давай же! Ты нас выручишь.

Она бросила мне футболку, и у меня больше не было отговорок, чтобы сказать «нет»:

— Хорошо, я приду.

Этим же вечером я последовала в боулинг и сначала нырнула в уборную, чтобы переодеться. Утром перед отъездом я уже упаковала сменную одежду. Я надела короткие белые джинсовые шорты. Это была самая скромная пара, которая у меня была, но они подчеркивали мои короткие загорелые ноги. Завязала рубашку для боулинга на бедрах, чтобы она облегала вокруг моей талии, подкрасила глаза тушью и губы блеском, прежде чем глубоко вздохнуть и отправиться к остальным.

Я обнаружила, что группа смеётся и пьёт напитки в прокуренном баре. Шесть человек уже расселись за столом, который был рассчитан на четверых, и я какое-то время неловко стояла, снова размышляя, хорошая ли это идея. Как только начала подходить к ним, я заметила Гранта.

Он был в баре, брал напитки. Я заставила свои ноги продолжать идти и не сводила глаз со стола, пытаясь не обращать внимания на то, как хорошо он выглядел в своих джинсах, которые сидели низко на бедрах. Его футболка приподнялась, когда он поднял поднос с напитками над головой, давая мне возможность взглянуть на его плоский пресс и глубокую V-образную ямку на животе, которую мне захотелось обвести языком.

Отбросив шаловливые мысли, я последовала за ним. К тому времени, когда я пробралась сквозь толпу к столу, сесть было уже негде. До моего появления у них уже было тесно, и несмотря на то, что я была миниатюрной, было непонятно где мне присесть. Я заправила волосы за ухо, пока стояла, взвешивала варианты, пыталась собраться с голосом.

— Привет всем, — поздоровалась я чуть громче шепота. Почему мне вдруг показалось, что это первое свидание? Безумие!

— Эй, а вот и ты! — закричала Тоня, допивая остатки пива, прежде чем взять ещё одно с подноса. По её уже слегка невнятной речи я могла догадаться, что это, вероятно, было далеко не первое пиво. — Присаживайся прямо здесь.

Она указала на полоску пространства рядом с Грантом.

— Не обращай на него внимания. Он не укусит — поверь мне, я пробовала!

Она от души рассмеялась своей шутке, и вся компания присоединилась к ней. Я почувствовала, как жар снова поднимается к моему лицу, и быстро убрала волосы из-за ушей, чтобы закрыть лицо.

Сюда я пришла как уверенная в себе девятнадцатилетняя девушка. Вместо неё моим телом каким-то образом завладел застенчивый подросток. Может быть, дело было в том, что я была с группой новых для меня людей, которых не очень хорошо знала, или в том, что Грант смотрел на меня, как на последний в своей жизни кусок шоколадного торта. Я не была уверена, что говорит мне моё тело — бежать или подойти ближе. Я никогда не была так противоречива в своих чувствах, и я ненавидела это состояние. Мне нравилось, когда всё понятно. Мне нравилось знать, что между мной и данным человеком.

Всё это выбивало из колеи.

Ребята сжались ещё сильнее, а я неуверенно присела на край, стараясь не задеть Гранта, который всё ещё не сводил с меня глаз. Это, конечно, заставило меня покраснеть ещё больше. В конце концов, он обнял меня и притянул ближе.

— Не хочу, чтобы ты упала, Кексик, — прошептал он, убирая руку и кладя её обратно на стол перед собой.

Я не ответила. Я как будто проглотила наждачную бумагу. Колено Гранта тёрлось о моё и у меня в животе порхали бабочки. Я рассуждала сама с собой, что за столом набилось шесть человек, и он делал это не нарочно. Я не двигалась и продолжала верить в собственную ложь, чтобы не отстраняться от его прикосновений.

По моей спине стекала струйка пота, напоминая мне о моём сне. Я покачала головой, как будто это поможет забыть тот образ.

Не помогло.

Грант наклонился и прошептал мне на ухо:

— Хочешь что-нибудь выпить?

Его шелковистый голос почти растопил всю мою решимость, и я схватилась за сумочку, чтобы не прикоснуться к нему. Я не могла выдавить из себя слова, поэтому кивнула утвердительно. Хотела было встать, чтобы выбраться из-за стола, но он взял меня за запястье, чтобы остановить. Всю мою руку покалывало от прикосновения, как тогда, во сне.

— Не шевелись, — снова прошептал он, а затем поднял правую руку, подавая знак бармену. — Что ты хочешь?

Я не могла подобрать слова. Единственное, на чем я, казалось, могла сосредоточиться, так это его рука, всё ещё прикрывающая мою, и его колено, всё ещё прижатое к моему.

— Джиллиан? — снова спросил он, возвращая меня к реальности.

— Мне обычную кока-колу. Спасибо.

Бармен не заметил его с первой попытки, поэтому Грант свистнул двумя пальцами и назвал заказ. Бармен тут же принес. Я сделала гигантский глоток, надеясь избавиться от кома в горле и вновь обрести способность говорить, как нормальный человек.

Грант усмехнулся, когда капля кока-колы скатилась по моему подбородку, и убрал руку с моего запястья, чтобы дать мне салфетку. Моя рука похолодела без его прикосновения, мне хотелось, чтобы он вернул руку.

— Итак, Джиллиан, ты когда-нибудь играла в боулинг? — спросила знакомая мне девушка из бухгалтерии. Это напомнило мне, что мы не одни за столом, и смущенный румянец залил мои щеки.

— Да, несколько раз, когда я была маленькой. Прошло много лет. Надеюсь, сегодня вечером я вас не подведу. — Я играла с соломинкой в своём стакане, чтобы занять руки.