Чтение онлайн

– Но мы не можем просто наблюдать, – раздраженно бросил Самойлов, и министр обороны недовольно отдернул трубку от уха – больно резким был окрик. – Сидеть и ждать, надеясь на лучшее, такова ваша стратегия? Не думал, что наши офицеры воспитаны в таком духе.

– А, ваша, Аркадий Ефимович, кажется, заключается в том, чтобы без лишних понуканий стать "раком" перед американцами, – презрительно произнес в ответ Строгов. Сейчас он разговаривал не с начальником, мудрым вождем, а всего-навсего с подельником, пусть в заговоре, пока казавшемся относительно успешным, он и занимал место главаря. – Боюсь, вы совершили ошибку. Я не стремлюсь к войне, но теперь, пойдя на попятную, будьте готовы, что американцы не остановятся. Дьявол, вы сдали им флот, расписались не только в своей беспомощности – хорош тот лидер, которому не подчиняются его военные – но и проявили позорную слабость! К чему вы ведете страну?

– К затишью, возможности восстановить силы, собраться с мыслями, сплотиться, – пытаясь сдержать гнев, ответил Самойлов. – Вот к чему, генерал. Нам нужно выиграть время, совсем немного! А эскадра Макарова мешает этому одним фактом своего существования. Моряки, их вздорное своеволие – повод нанести удар по всем нам, и я это понимаю. Раз вы не хотите войны, так, черт возьми, придумайте решение проблемы, которое устроит всех.

Да, решение следовало принять немедленно, с этим Строгов не спорил. Отдать русских моряков на растерзание американцам, просто принести их в жертву, непонятно, ради чего – это недопустимо, и ничто не могло бы изменить мнение генерала. Вот только ни он, ни Аркадий Самойлов, еще не знали, что все было решено без их воли, помимо их желаний.

Пилоту стратегического бомбардировщика В-2А "Спирит" не было заботы о том, какими мыслями заняты головы русских министров. Здесь, на высоте всего двухсот метров от земли, ничтожно малой для того, чтобы управлять ставосьмидесятитонным "стеллсом", было не до пустых размышлений, тем более, до цели оставалось всего ничего.

– Отключаю автопилот, – сообщил летчик, не для своего напарника, понимавшего его без слов, а для автоматики, фиксировавшей параметры полета. На всякий случай, о котором не хотелось думать. – Выполняю набор высоты девятьсот футов.

– Есть девятьсот футов, – эхом отозвался второй пилот, и они одновременно потянули на себя ручки управления самолетом, заставляя бомбардировщик выполнить горку.

Они смогли, они выполнили приказ, проскользнув к цели, расположенной в глубине чужой территории незамеченными. Прижимаясь к самой земле, "Спирит" миновал лучи радаров, и вот он на месте, готовый к тому, ради чего некогда и был создан этот самолет, самая дорогая из всех серийных машин. Несколько минут – и распахнутся створки бомболюка, и к земле устремится, расправив короткие стабилизаторы, дюжина бомб со спутниковым наведением, ничтожно мало, если пытаться оцарапать толстую шкуру врага… и невероятно много, чтобы достать до сердца. И они выбрали второй вариант.

– До точки сброса – десять минут!

Второй пилот довольно усмехнулся – еще немного, и можно будет возвращаться. Но пока их ждала еще не успевшая, должно быть, окончательно проснуться – или, скорее уж, уснуть – Москва.

Начальник связи, бледный, растерянный, застыл перед командующим Ленинградским военным округом. Сейчас, пожалуй, впервые за годы службы, он не знал, что сказать.

– Как этот так, пропала связь, – гневно прорычал командующий, лицо которого налилось кровью. – Что значит, не можете связаться с базами?! Как хотите, но восстановите связь в течение получаса, максимум! Вам ясно?

Генерал едва находил в себе силы бороться с паникой. Оттуда, из Калининграда, поступило донесение о перехвате нарушителя, что-то про американцев, и после этого связь внезапно оборвалась. И оставаться хладнокровным в такой ситуации само по себе граничило с подвигом.

Связь была нужна сейчас превыше всего. Боясь представить, что случилось там, над морем, командующий округом больше всего боялся неизвестности.

– Так точно, товарищ генерал армии, – козырнул офицер. – Но, боюсь, у нас ничего не получится, – сквозь зубы процедил он. – Это не похоже на технические неисправности. Там что-то иное.

– Иное? – недобро прищурился генерал. – И что же? Почему же с остальными объектами связь есть?

Командующий Ленинградским военным округом тоже пребывал в растерянности. Калининградская область вдруг словно перестала существовать, растворившись в одно мгновение, перенесшись в иное измерение, параллельный мир. В эфире вдруг воцарилась тишина, воистину гробовая. Не отвечали на непрерывные запросы аэродромы, базы флота, молчали все гарнизоны.

– Не работает не только радио, но также спутниковая и проводная связь, а это невозможно даже теоретически, – настойчиво продолжил начальник службы связи. – Да, спутник мог банально сломаться, в него мог угодить метеорит, космический мусор. Радио, конечно, тоже могло выйти из строя из-за атмосферных помех или вспышки на солнце. Но все вместе, в одно мгновение… – офицер сокрушенно помотал головой, выражая свою растерянность. – Такое допустимо только в одном случае – если тех, с кем мы пытаемся связаться, уже нет, и все наши запросы уходят в пустоту.

Адъютант, без стука ворвавшийся в начальственный кабинет, едва не сбил главного связиста. Увидев своего помощника, командующий понял – случилась еще какая-то мерзость.

– Товарищ генерал армии, – произнес запыхавшийся адъютант. – Товарищ генерал армии, не выходят на связь наши базы на Кольском полуострове. Штаб флота тоже не отвечает. Мы продублировали запрос по кабелю спецсвязи. Пусто.

– Что за чертовщина, – ощущая смутное беспокойство, крепнущее с каждой секундой, пробормотал генерал. – Что вообще здесь творится? Срочно соедините меня с министром!

– Прошу прощения, товарищ генерал армии, – откашлялся начальник связи. – Я полагаю, поговорить с министром вы успеете, и лучше сделать это из резервного командного пункта. Так будет надежнее.

Командующий недовольно нахмурился:

– Какого черта мне делать в этом бункере? Чертова нора! Вы что, ждете ядерного удара по Питеру?

– Резервный командный пункт соединен с Генеральным штабом проводной линией связи, старой, практически не используемой, но вполне надежной, – торопливо пояснил начальник связи. – На ее работу не повлияют никакие помехи, да и перебить кабель будет нелегко.

Несколько секунд генерал молчал, делая вид, что принимает решение. На самом деле он почти не сомневался, что следует делать. Да, в подземном бункере, выстроенном несколько десятилетий назад, будет безопаснее и надежнее – монументальное сооружение, оборудованное хоть и устаревшими, но вполне надежными средствами связи, был рассчитан на ядерный взрыв приличной мощности. Там, на глубине три десятка метров, под слоем бетона, у него будет время разобраться во всем, взять себя в руки.

– Прикажите подать машины, подполковник, – потребовал командующий у вытянувшегося в струнку адъютанта. – Штаб переместить в резервный командный пункт в полном составе, немедленно! Потом разберемся, что за хрень кругом происходит.

Они не успели. Командующий округом, сопровождаемый малочисленной свитой, едва успел выйти из здания штаба, к парадному крыльцу которого уже подогнали вереницу черных "Волг", когда над городом разнесся раскатистый гул, донесшийся откуда-то со стороны моря. Офицеры, толпой спускавшиеся вслед за командующим, принялись озираться по сторонам, безошибочно опознав в пульсирующем рокоте звук работающих реактивных двигателей.

– Это еще что? – генерал, остановившись, задрал голову, как бы пытаясь разыскать таинственный самолет.