Чтение онлайн

Малышка кивнула, тихонько угукнув, но Софья так и не выпускала из рук влажные от слёз ручки внучки.

— Обещай, что какое бы горе ни приключилось, ты не сдашься, будешь бороться и продолжишь помогать людям! Гадкий тихий омут тьмы только рад будет загрести к себе наследниц дара травничьего, дабы невинных душ побольше ему досталось… Не поддавайся ему!

— Не знаю, я попробую, — промямлила девочка, громко шмыгнув.

— Мне такой ответ не нравится, — возразила женщина, утерев слёзы внучки белым платком с вышивкой. — Обещай!

Воцарилось неловкое молчание. Немного пораздумав, малышка уж было раскрыла рот, чтобы ответить, но громкое мычание, раздавшееся в комнате, заставило её удивлённо замереть и не проронить ни слова.

Хлопая маленькими ресничками, девочка с волнением смотрела, как её бабушка тоже затихла, а после на месте двух травниц возникла лишь тьма…

Громкое мычание, зазвучавшее в голове, не давало и шанса осознать происходящее. Потерев ещё спящие глаза, я чуток привстала и замерла от осознания всего ужаса.

— Конечно, молодому не сосватанному парню приятно поспать рядом с красивой девушкой, но всё же мне больно! — жалобно произнёс пациент, тщетно пытаясь вытащить из-под меня зажатую перевязанную ногу.

Испугавшись увиденного, я вскрикнула и дёрнулась, в следующую секунду улетев с кровати под громкий стон гостя. Вот только просыпаться в одном ложе с незнакомым мужчиной мне не хватало!

— Ох, не зашиблись? — полюбопытствовал пациент, выглянув ко мне через мгновение после падения.

Буркнув в ответ что-то невнятное, я, сама того не заметив, в позе паука шустро отползла назад и, поднявшись с пола, пошла к умывальнику, то и дело потирая ушибленную спину.

Холодная вода бодрила, пробуждала в голове разные мысли. Последнее воспоминание рассказывало о том, как мне довелось ухаживать за сим любителем вечерних прогулок в лесу. Потом, выбившись из сил, видимо, прикорнула ненадолго… Получается, я спала со своим пациентом? Б-р-р-р!

Несколько раз шустро мотнув головой чтобы взбодриться, я утёрлась полотенцем и пошла за нужными мазями, чистым полотенцем и водой.

«Чем скорее пациент выздоровеет, тем быстрее его лечение окончится и я вернусь к своей одинокой жизни…» — пронеслось в моей голове. И не поспоришь ведь!

В одной из стоящих на полке склянок мелькнуло знакомое отражение и воспоминание о сегодняшнем сне вновь заявило о себе.

«Обещай!» — лик рыжеволосой девушки так и напоминал об очередной неудаче из детства. Как болело в тот день сердце и щипало душу… Прямо как сейчас… Эх, опять я подвела родную кровь, что передала мне наследие.

Прости, бабушка, не справилась внучка твоя…

Равнодушно выдохнув дабы отсеять слабость, я подхватила нужную склянку и присела рядом с гостем. Укрытый одеялом незнакомец, иногда корчась от неприятных ощущений, терпеливо сносил все лечебные процедуры. А ведь их предстояло не так уж мало: нужно было снять старые бинты, проверить раны, промыть их и нанести новую мазь. Елозя тканью по сильному телу, лишённому сейчас грязной одежды, я тщетно пыталась понять источник странного ощущения. Взор то и дело падал на зелёные глаза мужчины, ярко выделяющиеся на фоне взъерошенной тёмно-каштановой шевелюры.

Казалось, будто мы раньше уже встречались. Но как, где и когда? Ведь мы никогда не были знакомы, да и не мог он меня запомнить из-за русалочьего проклятия.

Болезненный вскрик пациента заставил вздрогнуть. Задумавшись, я нечаянно слишком сильно дотронулась до раны, вот бедолага и задёргался.

— Простите, я не хотела, — оправдывалась, неловко поглаживая намазанную вчерашней мазью руку. — Сейчас боль утихнет.

— Ничего, — прошипел пациент, вновь встретившись со мной взглядом. — Как-нибудь переживу, спасибо. Продолжайте.

Чуть заметно выдохнув для успокоения, я подхватила мазь и нанесла немного содержимого на рану. Заживление прошло очень неплохо для первого дня, чему, разумеется, сердечко моё даже порадовалось. Возможно, пациент пробудет здесь не так уж и долго?

После нанесения лекарств пришло время новой перевязки. Аккуратно, стараясь не досаждать пациенту, я перевязывала израненные конечности, то и дело мимолётом ловя себя на мысли о привлекательности парня. Вот зачем сердце моё творит такую глупость, пытаясь впустить в мою жизнь новое знакомство? Между нами же ничего не может быть!

— Как обстоят дела? — поинтересовался гость, осторожно коснувшись моей руки.

— Руками и ногами размахивать можете. Думаю, скоро поправитесь и вернётесь к друзьям с родными, — ответила, равнодушно отстранившись в надежде изобразить хладнокровие.

В глазах парня сверкнула искорка счастья.

— Мои друзья живы? — спешно произнёс он, чуть присев на кровати.

— Насколько мне известно — да. Это они, вроде как, всю деревню на уши подняли, так в итоге вас и сыскали.

— Точнее, вы меня нашли, да?

Воцарилось неловкое молчание. Не буду же я объяснять ему о неведомой силе, что затащила меня в тот злополучный лес!

— Неважно, — отмахнулась я, аккуратно поднявшись с кровати. — Скоро вы вернётесь домой и заживёте прежней жизнью.

— Не такой уж и прежней, ведь теперь я повстречал вас, — возразил незнакомец, чуть заметно улыбнувшись. — Кстати, предлагаю продолжить общение на «ты», мы же явно почти ровесники!

Ровесники… Ха! Если бы!

На секунду показалось, что он мне подмигнул. По коже от сего странного жеста проскочил холодок. Он что, ещё и дружбу со мной заводить собрался?

— Да, похоже на то, — промямлила, отведя взгляд в сторону.

— Тогда предлагаю познакомиться! — задорно произнёс зеленоглазый пациент. — Величать меня Аланислав, но все зовут меня просто Аланом — так удобнее.

— Какое интересное имя, — ответила с лёгкой ноткой интереса.

Я нездешний по корням, — объяснил пациент. — Родичи мои родом из мест далеко на севере. Побывала Клавдия — мать моя — по делам в деревне как-то на Плещихе, дык мой отец будущий, кстати тоже не местный, к ней и сосватался. Так вот и я родился, два десятка со дня рождения стукнет скоро! — выдержав паузу, Алан резко сменил тему, коснувшись своей перевязанной руки. — А ты, я так понимаю, очень сильная травница, ибо не каждой удастся так легко с подобным ранением справиться. Но почему твоё имя мне не знакомо? Ведающие природой всегда на слуху в любой деревне.