Чтение онлайн

Чудовищно! Немыслимо. Нет! И… улыбаться надо.

И улыбается Зандор. Вежливо. Учтиво. Осведомляется о предоставленной мне степени комфорта.

– Ошеломляющая степень, – я отвечаю, изображая восхищение и благодарность.

– Надеюсь, вы…

– И я надеюсь.

– Вы тоже? Неужели?

– Конечно.

– Что?

– Вы не скучали?

– Нет. На самом деле. Но…

– Не беспокойтесь – я не смел и слова пропустить из ваших умопомрачительных пассажей. Вы оракул, мой друг. Вы трибун!

– Это приятно слышать.

– Но слышать – это одно.

– А в чём другое?

– В том, что, преодолев сотню-другую миль, окажемся у цели. А там… на деле и проверим верность ваших мировоззренческих ноу-хау.

– Проверим? Да. Ну, разумеется. Тайо-Танао. Завтра в полдень.

Зандор раздумывает несколько секунд. Потом с руки браслет снимает. И подаёт его мне со словами:

– Здесь все необходимые средства для связи. С детальными инструкциями к ним.

– Благодарю. Однако… в тех «инструкт-деталях»… нет ничего «такого»?

– Какого?

– Что отменило бы необходимость самой связи.

– Нет. Нет, конечно. Кстати, как вы намерены пройти через погран-контроль?

– А вы?

– Ну… предположим: для вельможи моего калибра, для этого поставить на колени эту милую страну – не самая невыполнимая задача.

– Ну… предположим.

– А что до пограничников… то с ними говорить рекомендуется на языке особом. Том, что без слов поймут они на много лучше. Хотя едва ли догадаются когда, что есть такой язык на самом деле.

– Да? Это любопытно.

– Пойдём. Я покажу.

В зоне погран-контроля предлагают Командору предъявить какие-нибудь документы. Он надменно поднимает бровь, нечто показывает и проходит.

– Что вы им предъявили?

– Это, – с гордостью произносит Зандор и показывает мне электронную карту с экраном, передающим мне команду обезоружить одного из офицеров.

И если бы я был не я…

– Это… разработка вашего института?

– Одна из самых перспективных.

– Круто.

– Да, но вы как прошли?

– Сказал, что я с вами.

И снова улыбается Зандор. Почти непринуждённо… добродушно. И искренне почти.

– Ничего вы им не говорили.

– Но у меня никто ничего и не спрашивал.

– Похоже, мы могли бы сотрудничать в области известных нам технологий. Подумайте об этом, Сигео. Надеюсь на вашу пунктуальность при завтрашней встрече.

– Где б я отважился усомниться в пунктуальности вашей.

И расходимся мы. В разные стороны. С целями – противоположными диаметрально.

Хотя… там видно будет.

Манила!

Я не знаю ещё, как буду добираться до следующего места встречи, но у меня есть немного времени. И мне так хочется успеть хотя бы слегка прикоснуться к жизни этого необычного города.

Однако браслет, мне вручённый Зандором, не самая безопасная вещица. Это электронными ноу-хау напичканный до предела «мозг». А также – характеристика его изобретателя и прежнего владельца.

Считываю с электронной «безделицы» план Командора. Просчитываю его шаги. И вношу коррективы в программы, встроенные в эту «художественную поделку».

Теперь можно о ней забыть. Забыться… И пошалить.

Какими дивными возможностями я для этого располагаю!

Через мгновение уже не чопорный вельможа я, а двенадцатилетний мальчишка в шортах и кроссовках на босу ногу.

И то ли бегу… То ли лечу…

Уже со сверстниками играю в футбол. Из рогатки по бутылкам стреляю. Лазаю по деревьям. Убегаю от стражей порядка.

Как хорошо! Как хорошо забыть обо всём на свете, что препятствует тому восприятию жизни, что дано только в детстве! Но в детстве у меня не было тех степеней свободы, что есть теперь.

И птицей быстрокрылой я взмываю в небо. Высоко! И вижу всё, что видят птицы. И более того.

Под крыльями моими странная, мудреная архитектура, река и Океан – до горизонта. Горы, улицы, люди… Как много их! Сколько красок!

Но больше всего их на рынке – людей и красок. И я среди них – как они – эти люди. И не совсем как они.

Я для них иностранец.

Но мне нравиться их любопытные взоры и удивление. Их добрые глаза и улыбки.

Видимо, странно себя веду я: интересуюсь всем, задаю много вопросов. Пытаюсь говорить на их языке. Неумело, на ходу вспоминая слова. Запоминая те, которым меня учат.

И так мне нравится это! Всё и все.

Но. Особенно нравится мне одна девчонка. Она родителям помогает своим: раскладывает фрукты на прилавке. И так увлечена композициями из них, что никого вокруг не замечает.

Я смущён. Но достаточно смелости в себе нахожу, чтоб подойти к ней и спросить:

– Это игра?

– Такой игры нет. Но я придумала её, – девочка отвечает и дарит мне взгляд своих тёмных внимательных глаз. Вижу её удивление, но не подаю виду и говорю, что мне нравится, как она уложила фрукты.

– Но почему нравится? – любопытствует она.

– Потому что это красиво.

– Но почему красиво?

Мне двенадцать лет, и я не знаю почему. Поэтому – меняю интонацию:

– Потому, что это красиво.

Ответ мой собеседнице ничуть не кажется странным. И возможно, её даже убедил. Но тут подошла мать девочки и подключилась к нашей беседе:

– Самые красивые фрукты те, что проданы.

Своё слово сказал и отец:

– Бери, сынок, что хочешь.

– Только перед едой всё надо мыть, – добавила мать моей подружки. Но. У меня уже и план созрел:

– А можно я помогу вам фрукты продать?

Мои новые друзья смеются.

– Что ж, попробуй, – даёт согласие отец.

– Для этого я только должен знать…

И я обращаюсь к девочке:

– Как твоё имя?

– Йеанние, – отвечает она.

– А я Сигео, – представляюсь и тут же обращаюсь к тем, что уже засмотрелись на нас:

– Мадам, эти манго созрели в сказочно красивом саду. Поэтому они такие сладкие как мёд и свежие, как дуновенье ветра… Сеньор, такие сочные и ароматные груши, как эти, вам не купить больше нигде. Смотрите – сколь совершенны их формы! А цвет. А какой аромат!