Чтение онлайн

Боль.

Я что, умер?

Наверное, нет. Мыслю - следовательно, существую.

Могу испытывать боль - значит живой.

Холодная тяжесть на лице. Тупая боль, бьющая изнутри. Горячая пульсация внутри черепа, в глазах.

Я ослеп?!

Ужас подкинул меня над моим ложем, боль рванула тело.

– Лежи, лежи, - прохладные ладони опустились мне на плечи, легко и настойчиво толкнули.

– Кто тут? Что со мной? Я буду слепым?

– Не знаю, - ответил девичий голос.
– Подними голову...

Я ощутил на лице тёплое дыхание и возрадовался - наконец-то в моей дурацкой сказке хоть что-то соответствует канонам.

Девушка... выдохнула мне в рот. Нет, она не делала искусственное дыхание - просто дунула в рот. Вместе с ароматным дыханием в меня вливался золотой туман, лёгко дурманящий и несущий успокоение.

– Вроде бы так, - с сомнением сказала девушка, отстраняясь. Я живо представил себе кроткий взгляд девицы в лабораторном халате, которая отвернулась от стола с приборами и реактивами и махнула ресницами: "Я правильно всё сделала, профессор?".

– Ну-ка...

– Может, не на...
– тут губы всё-таки прикоснулись к губам... и в моё горло хлынул горький напиток. Я немедленно поперхнулся.

– Что?..

– Сок огня, - сказала девушка, и я выключился.

Когда я включился снова, девушка опять изволила напоить меня столь экзотическим способом. Я хотел снова потерять сознание, но она не позволила. Настойчивый голос держал меня в жизни.

Какое-то время я просто слушал его, наслаждаясь мелодичным звучанием, потом понял, что эльфийской принцессе позарез нужно узнать, можно ли мне вообще сок огня.

– Не знаю, - прохрипел я и истратил на это все силы, снова уплывая во мглу.

– Сила Леса... Слушай меня! Сила жизни... Иди на мой голос!..

Рекомендация показалась мне забавной, и я стал тянуть себя из небытия туда, где слышался девичий голос, произносящий какие-то резкие вибрирующие слова. Язык был чужой, но я его понимал.

– Сила Леса, сила жизни...

Тёмный прилив утаскивал меня во тьму. Мне не было до этого дела, но тот, кто твердил слова, устремлялся следом. Я почувствовал, что это несправедливо - ведь тогда он утонет вместе со мной!..
– и принялся бороться, рваться против течения.

Волны ритма подхватили меня и понесли.

Кто-то рядом со мной так же выплывал против прилива. Я догнал его и мы одолели тёмную воду, помогая друг другу. Вместе ступили на берег, упали на камни и уснули.

Проснулся я не один.

Глубокая ночь. Я поднял руку, и сотни мурашек разбежались по коже. Пальцы не чувствовали ничего.

Девушка шевельнулась рядом. Мы спали, укрывшись одним плащом, благо живое одеяние могло растягиваться на большую длину.

– Лежи, - сказала она.

– Лежу, - хрипнул я.

– Спи.

– Не могу, - я протянул руку ощупать лицо, девушка перехватила и отстранила, вытерла лицо прохладной тряпкой.

– Хочешь пить?

– Да.

– Сейчас, - тонкая ладонь приподняла мою голову. Я разомкнул сухие губы, коросты мгновенно растрескались, и язык обволок металлический вкус крови.

Губы прикоснулись к губам, я глотнул. Уже приноровился и смог не поперхнуться.

– Спи.

Не могу. Девушка, чувствую, тоже не спит.

– Почему ты поишь меня так?
– спрашиваю, и тело девушки напрягается рядом.

– Чары исцеления. Спи...
– в её голосе слышится сила, и меня уносит в темноту. Но это другая темнота, спокойная и безопасная.

Я сплю.

Утро.

Я не вижу его, но слышу - птицы поют, девушка проснулась и ходит вокруг стоянки. Поднимаю руку, тяжёлую, словно налитую свинцом, снимаю со лба мокрую тряпку. Больно. Кожа горит. Я старательно моргаю.

Ничего.

Девушка отбирает у меня тряпку, смачивает, отжимает и осторожно начинает омывать мне лицо. Я чувствую, как боль отступает. Потоки воды бегут по щекам в уши.

До меня вдруг доходит, что под покрывалом я совсем голый.

Девушка исчезает, возвращается, предлагает мне сок дерева смерти. Многообещающее название. Пью, и меня мгновенно уносит в розовую хмарь. Когда моя терпеливая сиделка начинает ворочать колоду моего тела, омывать многочисленные ожоги, я ничего не ощущаю.

Кроме неправильности ситуации - в книгах от таком никогда не писали!
– и стыда.

Как тяжело, оказывается, немощному принимать чужую помощь...

После всех дел она уходит мыться. А я лежу и сражаюсь с небытием. Девушка возвращается и кладёт прохладную ладонь на лоб. Снова дышит в рот, творит какие-то заклинания. Сиреневая пыль падает с тонких пальцев, впитывается в кожу, гасит боль. Белые молнийки щекочут, жгут ранки. Прозрачная вода вымывает инфекцию и превращается в корочку льда. Так выглядят целебные заклинания моей сестры Терезы...

И снова наступает тёмный прилив, голос девушки слышен как через воду. Тело охвачено теплом. Сок плодов дерева смерти - сильное обезболивающее. Передозировка приведёт к остановке сердца. Когда девушка в первый раз угостила меня этим соком, она долго сомневалась, можно ли мне его пить. Опытным путём выяснилось, что нелюди могут пить сок смерти, разведя его в такой же пропорции, что и для людей.

Я позволяю тёмному океану качать себя и думаю о Нанджи. Нанджиэрис са Науэрейдехе, дочь Наннитис, так её зовут полностью, я тоже представился вместе с фамилией-именем-отчеством, и она тоже не смогла запомнить и повторить с первого раза. Так что я - Серый, она - Нанджи.

Как-то странно она ко мне относится, опасливо, задиристо. Словно я сделал ей нечто плохое, или должен сделать, хотя чем я ей могу навредить сейчас?

Волна поднимается и накрывает с головой. Уже ни о чём не думаю. Сплю.

Девушка говорит на незнакомом, но понятном мне языке. Звучит странно, но так оно и есть. Я не всегда её понимаю, стоит вслушаться в певучее звучание длинных слов, как смысл их совершенно терялся, но когда я отрешался от звука и слушал не ушами, чужой язык становился не родным, но хорошо знакомым. Я говорю на языке драконидов, который успел подучить за несколько дней, иногда, забываясь, на русском, но принцесса прекрасно понимает, нужно лишь не бездумно произносить слова, а самому сознавать, что говоришь, чётко формулировать в сознании "единицы смысла".