Чтение онлайн

Мои ладони на миг осветились приглушенным светом, однако дверь не шелохнулась. Похоже, Майкл прав. Так просто ее не откроешь, нужен ключ.

Недавно я видела, как Марта достает связку с ключами из кармана платья. Как же мне их украсть?

Проклятье! Все так сложно.

Я перевела взгляд влево и только сейчас заметила узкую лестницу, ведущую вверх. Тайный выход из замка на случай, если нападут охотники. Интересно, куда я выйду если поднимусь по крутым ступеням?

С этими мыслями я шагнула на ступеньку, и последний раз взглянула на заветную дверь

— Я еще вернусь.

Подниматься было нелегко, лестница казалась бесконечной. На меня навалилась усталость, а вместе с ней — грустные мысли.

Еще несколько дней назад я мечтала вырваться из бедного поселения, где меня каждый день ждала тяжелая работа и строгие родители. О, как я об этом мечтала! Стать аристократкой, купаться в роскоши… С каким отвращением Нина из прошлого полола траву и поливала грядки! Боже… родители и брат!

Почему мне не приходило на ум сказать им слова любви.

А теперь…Кем я стала теперь?

Лестница наконец закончилась, перед глазами появилась маленькая деревянная дверь. Я толкнула её и, оказавшись в комнатке, где повсюду были полки с посудой, запнулась ногой о что-то хрупкое.

— Дзынь, — раздался звук разбитого стекла. Здесь было так тесно!

Я выставила руку вперед и толкнула очередную дверь, затем вышла из помещения, которое оказалось огромным посудным шкафом, прямо в просторную комнату где мы с графом завтракали. Сейчас здесь было пусто и темно, только ожившие картины на стенах о чем-то шептались.

Сил почти не осталось, и я рухнула на стул. В глазах защипало.

Сенаторы и богачи на картинах перешептывались:

— О, юная госпожа!

— Наследница крови…

— Почему она плачет?

Я и правда плакала. Точнее, слезы сами текли из глаз. Мысли о погибших родственниках сделали свое дело.

Мне было бесконечно грустно. Только одна спасительная мысль не давала погрузиться в отчаяние: «Майкл! Моя последняя надежда».

Захотелось сказать какую-нибудь гадость напыщенным господам-вампирам, смотревшим на с высоты стен:

— Глупые картины! Откуда вам знать, почему я плачу?

— Грубиянка, — качнул головой сенатор Уилкс, остальные одобрительно закивали.

Я отвернулась от них и вышла из комнаты. К черту картины, надо найти Марту, иначе…

— Нина! Нина!

Я с трудом открыла глаза. Передо мной был Майкл. Живой и невредимый. Он не кричал от боли, а лишь удивленно на меня смотрел:

— Собирайся, нам надо…

Я сжала его ладонь в своей под ворчание Стива: «Оставьте ваши сантименты на потом».

Приятель явно не выспался, под глазами синели круги. Наверное, все мы вылядим неважно. Ночь выдалась тяжелой.

Майкл и Стив были одеты в школьную форму, а я — в пижаму.

— Отвернитесь.

Я достала из-под подушки помятую юбку и рубашку. Что ж, за неимением лучшего сгодится и это.

Стив что-то мастерил в углу комнаты. Когда я застегнула последнюю пуговицу на вороте рубашки, он победно поднял вверх свое изобретение:

— Вот! Новейший антивампирский крест от Стива Джонса. Мне удалось найти бечёвку и перемотать ей карандаши.

Майкл закатил глаза и пробормотал:

— Это просто бомба, Стиви. Может, у тебя и чеснок найдется? Закидаем им Арабеллу.

— Мой отец — священник, — обиженно продолжил приятель, — я еще воду освящу в туалете.

И не надо смеяться! — он гневно ударил кулаком по хлипкому столу, увидев наши улыбки.

Через десять минут небольшой отряд из «трех непобедимых экзорцистов», как окрестил его Майкл, покинул убежище.

В карманах у нас были кресты Стива. В моей сумке лежал пустая бутылка для будущей святой воды.

Приятель шел впереди, гордо выпятив грудь, мы с Майклом следовали за ним, взявшись за руки.

По правде говоря, было очень страшно. Редкие школьники в коридоре кидали на нас хмурые взгляды. При свете дня все произошедшее ночью казалось нереальным. Мы поднялись по лестнице и прошли мимо знакомой картины с падшим ангелом.

Я старалась не смотреть на нарисованную копию Майкла, словно испытывала неловкость перед этим странным человеком в монашеской рясе.

Наконец, Стив остановился у кабинета учителя химии, постучал в дверь три раза. Ответа не последовало, и приятель с ругательствами начал дергать ручку, которая никак не поддавалась.

— Стиви, здесь закрыто, — Майкл схватил его за руку, — за-кры-то! Или ты не понял?

— Да понял я! И не называй меня Стиви! — Он резко отдернул руку. На глазах приятеля снова заблестели слезы. — Что нам теперь делать? — от его былой храбрости не осталось и следа.

— Поищем Блейна в столовой, — проворчал Майкл, — вдруг он решил позавтракать.

Приятель поджал губы:

— Я не буду есть с этими…

— Послушай, — Майкл схватил его за плечи, — если ты закатишь истерику, ничего не изменится! Просто делай то, что можешь! Например, освяти воду. Нина, дай ему бутылку.

Я протянула ему пластиковую бутылку из-под колы, поймав угрюмый взгляд приятеля.

Мы дошли до мужского туалета и проскользнули внутрь, убедившись, что там никого нет.

Стив набрал воды в бутылку и начал что-то шептать.

— Подождем тебя в коридоре, — Майкл дернул меня за руку, и я быстро покинула туалет.

В этом месте мне было особенно плохо, потому что рядом находилась женская уборная.

— Здесь вы нашли труп? — Майкл взглядом показал на белую дверь туалета со значком в виде девчонки с косичками. Я кивнула, к горлу подступила тошнота.

— Интересно, кто ее убил? И кто убивает остальных? Спросим у Блейна. Только, — Майкл взглянул в окно, — этот Блейн давно здесь работает. И, кажется, его все устраивает. Судя по твоим словам, он нашел общий язык со слугами Ридели.

— Думаешь, он нам не поможет? — Мне снова стало страшно. Мысли о предстоящей ночи Жатвы не давали покоя.

— Не знаю, — Майкл пожал плечами. По крайней мере, Блейн может рассказать хоть что-то об этом мире, где правят такие, как Арабелла. Учитель хотя бы не из кровососов, — последнее слово он произнес с таким презрением в голосе, что я непроизвольно кивнула.