Чтение онлайн

Нас?

Нет уж, я пас.

— Ты его отправила, ты и разбирайся, — я упрямо поджала губы и не сдвинулась с места, указав на дверь Силь и молоденькому стражу.

— Лавка оформлена на тебя, — упорствовала подруга, обогнув меня по дуге и легонько подталкивая в спину. — Сделаешь жалобные глаза, скажешь, что больше подобного не повторится и передашь беднягу Рихтера на руки Райвену.

— Не хочу видеться с Эрданом, — ныла я, понимая, что не в силах противостоять упрямой Сильвии. — Он меня прибьёт.

— Если бы он хотел тебя прибить, то уж явно не стал бы спасать, — парировала она, и я была вынуждена сдаться.

— Девушки, я долго буду вас ждать? — прикрикнул на нас новенький. — У меня, между прочим пересменок на носу, а я тут вожусь с вами.

Ох, зря он это сказал.

Забыв про меня, сирена мигом насупилась, развернулась лицом к бедолаге и попёрла на него как баран на новые ворота. Парнишка тут же стушевался, стал меньше в плечах и попытался выскользнуть наружу.

Однако от Силь так просто не убежишь.

— Фамилия, имя, номер отряда, в котором служишь! — её суровый окрик перебил по мощности голос стажёра.

Я поняла, что пора вмешаться. Как бы я ни любила Сильвию, полукровка знатно умела перегибать палку. Схватив её под локоть, я окрикнула молоденького стража:

— Простите нас. Мы уже бежим! Зефирчик, сторожи!

Всю дорогу до Хеленсбургского отдела стражи я пробежала на одном дыхании. Сильвия, подстроившись под мой шаг, сноровисто поспевала за мной и, к большому удивлению, молчала.

Завидев подругу, матёрый охранник в дверях сделал вид, будто что-то высматривает вдали, совершенно нас не замечая. Сирена-полукровка ехидно хмыкнула, а поймав мой взгляд, шёпотом пояснила:

— На свидание мы с ним ходили. Ни разу не впечатлилась, а он обиделся.

Я даже не успела отреагировать на удивительный факт из жизни Силь, как вдруг в дверях показалась массивная фигура дракона Райвена.

— Вы-ы-ы, — много значительно протянул Эрдан, и его мужественное лицо с правильными чертами исказила злобная гримаса.

— Ага, мы! — совершенно искренне обрадовалась Сильвия, а я в это время принялась отчаянно перебирать в памяти рецепты зелья невидимости.

— Ты, — пропустив мимо ушей радостный писк подруги, Райвен указал на меня пальцем. — За мной.

— А я? — тут же поскучнела рыжеволосая сирена. — Я тоже хочу пойти!

В ответ — ноль реакции. Эрдан даже не удосужил её взглядом. Испуганно обернувшись на расстроенную Силь, я посеменила следом за генералом, раздумывая над подходящим оправданием.

Райвен молча поднялся по лестнице на второй этаж, прошёл по коридору до самого конца, распахнул дверь с табличкой, гласящей, что здесь находится кабинет начальника городской стражи и процедил скупое:

— Заходи.

“Такими темпами я всех клиентов распугаю, — вздохнула я, переступив порог кабинета и окунувшись в живительную прохладу. — С тех пор, как в Хеленсбург явились солдаты, я постоянно влипаю в неприятности.”

Кабинет, к моему удивлению, был пуст. Стоило мне выйти на центр просторного помещения с жёлтыми стенами и тёмно-коричневыми занавесками, Райвен с грохотом закрыл дверь и медленно повернул ключ в замочной скважине.

— Простите, а это обязательно? — с опаской спросила, подойдя на цыпочках к окну. Чуть раздвинула занавески и приуныла — расстояние до земли большое. Выпрыгну — непременно разобьюсь, оно того не стоит.

— Какого хрена? — ответил вопросом на вопрос Эрдан. Неторопливо обошёл громоздкий стол, по-хозяйски сел в кресло начальника и сложил ладони на груди.

— Поясните, — сухо ответила я, осознав, что этого чёрствого сухаря разжалобить не удастся.

Райвен негодующе посмотрел на меня из-под нахмуренных бровей. Пальцы одной руки неспешно отбивали ритм на внешней стороне другой ладони. Жёсткие тёмные волосы были собраны в небрежный хвост, а мундир расстёгнут на все пуговицы.

— Ливианна, вот только дурочкой не притворяйся. Если твоей подруге роль глупышки удаётся без особого напряга, тебе она совершенно не идёт.

— Не смейте так говорить о моей подруге! — я мигом заступилась за Сильвию. — Тогда у меня встречный вопрос, зачем приставили ко мне соглядатая?

— Во-первых, — Эрдан совсем чуть-чуть повысил голос, и мне тут же перехотелось спорить. Всё-таки он страшный, когда злится. — Майер должен был глаз с тебя не спускать, а не работать идиотом-зазывалой.

— А меня вы забыли предупредить? — устало спросила я, понимая, что разговор предстоит долгий и тяжёлый.

Опустилась в кресло для посетителей, поджала ноги и выпрямила спину.

— Не обязан, — холодно отрезал Райвен. — Я не собираюсь перед тобой отчитываться, ведьма. Если сделал — значит, так надо.

В голове всплыл недавний разговор с Силь. Если генерал действительно прибыл в Хеленсбург, чтобы найти тёмных колдунов, значит ли это, что я невольно принимаю на себя роль живца?

Что-то мне совсем не нравится.

— Вот как, — я невесело усмехнулась и попыталась встать, но мягкое кресло коварно отказывалось выпускать меня обратно. — Я вас услышала.

— Я не договорил, — пригвоздил меня дракон. — Сиди и слушай.

Закатив глаза, я повиновалась. Чем быстрее выговорится этот нахал, тем быстрее освобожусь.

— Вся во внимании, — выплюнула фразу в его надменное лицо.

— Замечательно, — уголком рта ухмыльнулся генерал. — Во-вторых, хватит позволять своей подруге верёвки из себя вить. Я не идиот и сразу спросил у Майера, кто отправил его на улицу. Если эта рыжая пигалица будет путаться у меня под ногами, то я…

— Да идите вы! — не выдержав, я рявкнула на Райвена. — И вы, и ваш Майер! Чтоб больше у моей лавки на глаза не попадались.

Совсем охамел! Да, у неё шило в мягком месте. Да, она взбалмошная, а её голова полна сумасбродных идей.

Но если бы не Сильвия…

Жгучее воспоминание, от которого я избавилась с большим трудом, снова показалось на горизонте. Горло сдавило спазмом, и всё потемнело перед глазами.

Шустро вскочив с коварного кресла, я поспешила ретироваться к двери. Никому не позволю обидеть Силь.