Чтение онлайн

Элиас постарался успокоиться, до камня оставались считанные шаги, а в голове звучали слова: "Я с тобой, повелитель, я не оставлю тебя… Что бы ни случилось, мы пройдём через это вместе". Последний шаг, его рука, словно чужая, потянулась к камню, и король понял, что даже если захочет, уже не сможет сопротивляться. Он...он... кто он? Что он тут делает? Ощущение тепла в груди усилилось, незримая рука коснулась его плеча: "Ты – Элиас, король Ларата, и я с тобой!" Тихий голос звучал напряжённо, но принёс облегчение, встал преградой между ним и пропастью безумия... Он король Ларата? Что такое этот Ларат?..

Глава 23

“Элиас”, – тихо прозвучал девичий голос в голове. Да, он Элиас, король… Повелитель Ларата… или нет? Он - Орван! Маг, глава сиарского ордена, один из последних выживших... Перед глазами встали лица нескольких мужчин и женщин, смутно знакомые. Большой зал, окутанный дымом ритуальных благовоний, серый кристалл, висящий в воздухе посреди зала. Звучат заклинания, сила ударяется в камень, и люди падают, один за другим, а по углам стоят два парня и две девушки, они не участвуют в ритуале, наблюдают, и в глазах плещется отчаяние и ужас. Сиарский орден приносит себя в жертву, отдавая силу, чтобы защитить Благословенные земли от захватчиков и сохранить магическую традицию… Видение исчезает. Он Элиас!..

Мужчина напрягся до судорог, на шее вздулись вены, он должен сохранить хоть часть своей личности! Должен понять, кто он! Кто он?

В голове раздался голос чужака: "Я – Орван Толла, хозяин замка ядовитой розы. Маг, глава ордена Сиара, последний хранитель знания. Тот, кто должен спрятать его и передать потомкам двух великих родов Толла и Аруа. Враги идут, к рассвету моих соратников уже не останется, я выполню свою миссию, и спустя время сурниты и предатели познают гнев Сиара и получат по заслугам. Мы были беспечны, мы виноваты, но смерть смоет наши грехи и создаст великое проклятие, которое уничтожит шаманов, как они уничтожили наших братьев и сестёр! Никто из нас не увидит возмездия, но если Высшие силы справедливы, они рассудят нас и помогут сиарской магии возродиться. Мы оставляем четырёх хранителей будущего, да поможет им Свет исполнить задуманное! Кристалл готов, я буду последним, чьи знания и силу он вберёт в себя, священные книги Сиара уничтожены, но традиция продолжит жить. Если кровь моего рода сохранится и вновь соединится с кровью рода моей прабабки, знания вернутся на Благословенные земли, и зло будет повержено навсегда, если нет, значит, мы проиграли, и всё утонет в веках, находясь на виду."

Пальцы Элиаса коснулись гладкого валуна и двигались по поверхности камня, пока не провалились в углубление. Нащупав нечто холодное, с острыми гранями, мужчина вытащил на свет грубый кристалл, прозрачный, сероватый, с тёмными прожилками, и как только взгляд утонул в мутных глубинах камня, память вернулась, обрушившись потоком образов и переживаний! Он – Элиас Ларатский! Король, последний потомок древнего рода! Сердце забилось чаще, наваждение прошло, но тело всё ещё не слушалось.

Голос зазвучал вновь: “Ты последний из рода Толла! В твоих жилах течёт кровь сильнейших магов Сиара! Наши далёкие предки стояли у истоков магической традиции, и ты обязан вернуть её в мир, остановить распри и объединить Благословенные земли, как это было изначально. Ты женишься на деве из рода Аруа, этот союз освободит магию, и она возродится в ваших детях, истинных правителях Сиара.”

Короля как ледяной водой окатило, а перед глазами встало лицо Тамрии, он вновь ощутил рядом её присутствие... С какой стати ему жениться на какой-то там Аруа?! Кто она, вообще? Он выбрал свою судьбу, знает, с кем хочет провести жизнь, но нет! Высшим силам нужна игрушка! Злость закипела, Элиас рванул, пытаясь освободиться от плена чужой воли, но всё было напрасно. В голове раздался холодный смех и слова: “Не упирайся! Не выполнишь долг, и потеряешь и трон, и голову, род Ларатских королей умрёт вместе с тобой, а полуостров затопит новая кровавая волна. Стоит ли твоё личное, недолгое счастье всех этих бед? Я терпеливо ждал, и наконец, обстоятельства сложились удачно, моя миссия выполнена, кристалл передан, дальше судьба мира в твоих руках, Элиас Ларатский, последний из Толла.”

Король чувствовал и свою боль, и боль той, что незримо была с ним рядом. Все надежды рухнули в одночасье, им не оставили выбора. Он не сможет погубить людей в угоду своим желаниям, и Тамр тоже никогда не согласится на такое. Элиас знал, что она слышит слова мага… “И где мне искать эту избранную?” – с ненавистью выдавил он.

“Она уже рядом с тобой, ты спал с ней в одной постели, желал её, а она мечтала стать твоей женой, но ты так и не сделал предложения. Время пришло, не медли.”

Мелькнуло видение, частично скрытое полумраком: светлые волосы, рубиновый кулон на изящной шее… Картинка исчезла, тело вновь слушалось хозяина и дрожало от пронизывающего холода, но Элиас не чувствовал ничего, кроме обжигающего отчаяния. Жизнь потеряла краски, душу залила чернота, подобная водам этого озера, а голос добавил, отдаляясь: “Тебе придётся выбрать, девушка или ведьма...” Король стиснул кулаки до хруста в костяшках и выдохнул побелевшими губами:

— Ризелла... – тёплый комочек внутри растаял, Тамрия ушла, он остался один.

Тами очнулась на берегу, тело затекло и продрогло, но уже ничто не имело значения. Она слышала каждое слово последнего мага и чувствовала, как душа её умирает. Тамрии не осталось, в пещере сидела мёртвая оболочка, никчёмный сосуд для магии, мешающий Высшим силам осуществить великий план. Она лишь преграда на пути Элиаса к предрешённому браку.

— Ризелла, – еле слышно прошептала ведьма и тело, до этого бесчувственное, прошила боль. Она взорвалась в груди и разлетелась острыми осколками внутри, и не было способа прекратить эти мучения, пока бьётся израненное сердце.

Король и ведьма смотрели друг другу в глаза, разделённые чёрной водой, чужой волей и обязательствами, которых они не брали, но должны были исполнить. Элиас быстро вернулся на берег, он сделал шаг к девушке, но она отскочила, словно огнём обожглась, и только молча покачала головой, а в глазах застыла мольба: “Не надо!”

Если он прикоснётся к ней или скажет хоть слово, она не выдержит, разрыдается и будет умолять не бросать её, не жениться на проклятой Ризелле, и пусть всё летит прахом… Она так устала быть призраком женщины, существом, не имеющим права на простые слабости, на счастье и любовь!

Тамрия отвернулась, глотая слёзы, открыла портал, и они оказались на развалинах над пещерой. В сумерках по небу ползли мрачные тучи, холодный ветер трепал траву и кусты, Резвый тихо подошёл к хозяину, а на плечо девушки опустился крайс, издав печальный клёкот. Не в силах смотреть друг на друга, Элиас и Тами разошлись по сторонам, он рухнул на камень и уронил голову в ладони, а она бродила молчаливым призраком среди камней и смотрела под ноги.Реальность размолола две души, оставив кровоточащее месиво, в котором не осталось места надежде и свету.

Глава 24

— Нам пора возвращаться, господин, – бесцветный голос резанул по оголённым нервам, и Элиас рывком выпрямился, застыв так, словно готов сорваться места.

Огромным усилием воли он заставил себя остаться на камне. Пока была надежда, он хотел бороться, но теперь ему придётся отпустить Тамрию. Если у Высших сил есть хоть капля человечности и сострадания, то, может, она ещё будет счастлива. Не с ним…

— Как ты оказалась так далеко от провала? – спросил он глухим голосом первое, что пришло на ум.

— Не знаю, – всё так же безучастно ответила девушка. – Я помню падение, потом тьма, а потом я очнулась у стены и просто знала, что должна разрушить её, и за ней будет то, что мы ищем. Думаю, там был какой-то портал, я упала, он сработал. Я погрузилась в транс, а потом оказалась в пещере, и ты уходил в озеро.

“Лучше бы мы ничего не нашли!” – с яростью подумал король, их взгляды встретились, и ту же мысль он прочёл в янтарных глазах, сухих и потухших.

Правитель протянул ведьме серый кристалл, он совсем забыл про камень, спрятанный в кармане брюк. Но Тамрия покачала головой.