Чтение онлайн

— Кер, помоги! — пробулькал Морок, появляясь на поверхности. Я соскочила с Сая и протянула вору руку.

— Кажется, у меня становится плохой привычкой спасать тебе жизнь, — усмехнулась я, помогая мужчине выбраться на надежную почву и подталкивая к ночному демону. Сай, ощутив, как на него садится нечто мокрое и противное, наградил вора недовольно-брезгливым взглядом. Я поспешила влезть на спину демона впереди Морока и мысленно намекнула ему, что не мешало бы уже отсюда убраться, пока не произошло чего-нибудь похуже. Сай не заставил себя долго упрашивать и помчался вперед большими прыжками.

Через несколько секунд на то самое место, которое мы только что покинули, обрушился целый пучок извивающихся в поисках обидчиков щупальцев. Гибкие конечности в ярости метались по мелководью, надеясь ухватить хоть кого-нибудь. И только то самое щупальце, которое упустило вора, продолжало наивно изучать воздушное пространство в поисках ускользнувшей то ли добычи, то ли игрушки.

— Да-а, — протянула я, глядя назад, где бесновались длинные отростки. — А в Топлых болотах как обычно: мило, тихо и весело.

— Просто лопнуть со смеху можно, — буркнул мокрый и воняющий Морок.

— Ты просто себя не видел, когда это дурное щупальце мотало тебя над водой, — хихикнула я, оборачиваясь на вора и начиная водить руками вдоль его тела. От одежды повалил густой духовитый пар, от которого мы оба незамедлительно раскашлялись. Слегка подсушив одежду вора, я снова повернулась к нему спиной. Сай бодро галопировал по мелководью, видимо, решив как можно раньше добраться до надежной суши.

Однако время приближалось к вечеру, а нам так и не попалось подходящего местечка, на котором можно было бы устроить ночлег.

— Неужели придется ехать всю ночь? — высказала я свои опасения вслух. — Конечно, я могу освещать нам путь, но не будет ли это слишком опасно?

— Разумеется, будет, — сварливо ответил Морок. — На свет твоего заклинания к нам сбегутся ночные хищники со всей округи. Нет уж, лучше что-нибудь придумаем. Мне вовсе не улыбается, чтобы еще какая-нибудь тварь жонглировала мной в воздухе по ночам.

Я старательно спрятала улыбку. Между прочим, зря он так, вышло весьма неплохое зрелище.

Уже основательно стемнело, когда Сай наконец набрел на крошечный лишенный растительности островок. Решив за неимением лучшего использовать то, что есть, мы кое-как улеглись, тесно прижавшись друг к другу, и заснули. На страже был, как обычно в последнее время, чутко дремлющий ночной демон.

Едва я сомкнула веки, как проснулась от того, что прижимавшийся ко мне теплым боком Сай беззвучно зарычал. Я подняла голову, совершенно не соображая, где я, и обнаружила, что лежу верхом на Мороке. Как мы сумели так расположиться во сне, ума не приложу.

Естественно, почувствовав, что я зашевелилась, вор тут же открыл глаза.

— Что на этот раз? — с трудом сдерживая чудовищный зевок, поинтересовался мужчина.

Я переадресовала вопрос Саю. В ответ демон показал мне уже знакомых бледных задохликов с полным отсутствием плеч.

— О Боги! — вздохнула я. — А я так надеялась, что хотя бы обратно мы доберемся без всяких приключений.

— И ты всерьез веришь, что боги согласятся лишить себя такого развлечения, только потому, что ты их об этом попросила? — насмешливо поднял бровь Морок. — Так кто там спешит к нам в гости?

— А, помнишь тех типов, которые напали на нас на вторую ночь по пути в Гренодос?

Морок на долю секунды озадаченно нахмурился, затем его лицо приняло выражение острого разочарования.

— Эти бледненькие, тощенькие? Тьфу, я-то думал! Да с ними один Сай отлично справится, без какой-либо помощи с нашей стороны.

И вор завалился обратно, досматривать свой сон. Однако ночной демон выглядел встревоженным, и я как следует потрясла вора за плечо.

— Ну что еще? — недовольно пробурчал он, открывая один глаз.

— Похоже, в этот раз их намного больше, — заявила я мужчине, вытаскивая заряженный арбалет и насильно впихивая его в руки Морока. Сама я зажгла огненные шарики на обеих руках сразу, чтобы было удобнее атаковать. Болото озарилось неверным оранжевым светом.

То, что я увидела, мне сразу же очень сильно не понравилось. Болото просто-таки кишело бледными созданиями, которых, казалось, нимало не смущало наличие под ногами непроходимой топи. И все эти твари при виде нас издали радостный полувой-полувизг.

Привлеченные светом, в воде заколыхались какие-то смутные тени, однако одурманенные зрелищем близкой добычи твари ничего не замечали, устремясь непосредственно к нам. О чем вскоре и пожалели.

Первых двух самых наглых я сняла меткими попаданиями огневиков. Еще одного уложил при помощи арбалета Морок. Сай, благоразумно не рискуя залезать в воду, дождался, пока первые создания вылезут на берег, а затем накинулся на них со всей яростью, на которую только был способен. И тут в дело вступили подводные хищники.

Из воды взметнулись хорошо знакомые нам зубастые пасти на тонких длинных шеях. Мне даже показалось, что среди них я увидела свою старую приятельницу со следом ожога от выпущенного мной заклинания. Острые челюсти сомкнулись на ближайших бледных тварях, и болото огласилось новыми визгами, на этот раз боли и ужаса. По мутной воде расплылись темные пятна крови.

Заинтересовавшись знакомыми запахами, на поверхность высунулись сестры — или братья — тех щупальцев, что хотели с нами поздороваться днем. Вслепую пошарив по воздуху, некоторые из них обвились вокруг найденных худосочных телец и мгновенно скрылись с ними в воде. Нет, явно сегодня днем Мороку повезло.

Ошарашенные подлым нападением со спины, бледные твари разделились на два фронта. Один продолжал атаковать нас, а другой развернулся к воде, готовый в случае необходимости дать отпор подводным обитателям. Однако прежде, чем задохлики успели что-либо предпринять, их ряды понесли новые потери от зубастых пастей. Возмущенно визжа, бледные создания накинулись на высунувшиеся щупальца, бросаясь в них камнями, острыми палками и даже кусая их.

Естественно, это очень не понравилось хозяину щупальцев. Болотная вода активно забурлила, сбив с ног нескольких тварей, чем не замедлили воспользоваться пасти, и из глубины на поверхность вылезло нечто раздутое и крайне недовольное. Опираясь на часть щупальцев как на ноги, нечто подняло огромное тело вверх и с громким всплеском обрушило его на верещащих тварей. Гвалта на болотах стало на порядок меньше.

Все это я наблюдала краем глаза, не успевая рассылать в разные стороны молнии и огневики. Как я уже убедилась, огненная магия была в этом случае просто незаменима. Рядом размахивал мечом Морок, нанося ощутимый урон нападающим хищникам. У его ног валялся разбитый о чью-то голову арбалет. Чуть подальше бесчинствовал Сай.

Одуревшая от обилия добычи зубастая пасть сунулась было ко мне, но получила аккурат между челюстей разрядом молнии и оскорблено убралась, прихватив по пути одного из нападавших. Все вокруг почернело от крови. Морок пару раз лишь в последний момент успевал прикрыть мою спину, к которой подбирался излишне удачливый хищник.