Чтение онлайн

— Да, — раздался нестройный хор голосов в ответ.

— Меня зовут Мадира Вертихвост. Обращаться ко мне магистр Вертихвост. Понятно? — мы дружно кивнули. — А теперь все за мной.

Ведьма махнула рукой, и мы пошли за ней. Как оказалось, она направлялась к краю полигона, где на камнях был вырезан еще один круг. На этот раз значительно меньше и беднее по количеству линий и сложности узора.

— По моей команде каждый в порядке очереди кладет свою метлу в центр круга, сам становится на вон тот знак, — ведьма указала на какую-то закорючку, смахивающую на китайский иероглиф, — поливает метлу зельем и ждет, держа над ней руку. Учтите, не поймаете — ходить вам весь год пешком. Понятно?

— Да, — снова отозвался нестройный студенческий хор.

— Тогда начинаем. Староста, — ведьма посмотрела на мое лицо, вздохнула и продолжила: — Нет, лучше заместитель старосты. Ты первая.

И снова Лейва, довольная и счастливая, первая направилась к кругу. Ее метла взлетела легко, словно пушинка, и так же легко она ее поймала. Следующей, словно королева, вышла Блонда. Ее метла тоже взлетела легко и, к моему сожалению, была мгновенно поймана. За Блондой потянулась ее свита и другие студенты. У кого-то метла взлетала легко, у кого-то не очень. У одной нерасторопной девицы метла чуть не улетела, но была вовремя сбита преподавательницей. Правда, после этого бедняжка начала подрагивать и беспрестанно трястись, но это все равно было лучше, чем на целый год остаться совсем без метлы.

Когда подошла моя очередь, я легонько погладила Заразу и шепнула:

— Не бойся. Ты у меня самая лучшая.

Зараза так же успокаивающе погладила мою руку в ответ.

В круг Зараза зашла сама, деловито забрала у меня колбу с зельем и указала мне на знак, куда я должна была встать. Затем Зараза, вытащив пробку, начала понемногу выливать на себя зелье, размазывая и осторожно втирая в кору. Время шло, а метла все еще стояла на земле. Преподаватель недоуменно на меня поглядывала, а со стороны Блонды и Ко начались раздаваться смешки.

Случилось то, чего я так боялась — у меня ничего не получилось. Было обидно до кома в горле. Ведь именно сейчас для меня важно было, чтобы все было в лучшем виде. Не из-за себя, а из-за этой маленькой деревянной вредины, с которой я уже как-то сроднилась.

Зараза опустила голову-помело и хоть не умела дышать, но все же душераздирающе для меня вздохнула. Я протянула к ней руку, желая успокоить и поддержать, но не успела. Наверно, именно так стартует ракета. Вот только что эта Зараза стояла, повесив голову, а в следующую секунду только свист рассекаемого воздуха сообщил, что она где-то там. И судя по тому, что нигде в небе ее видно не было, это где-то очень, очень высоко.

— Э-э, — совсем не педагогично протянула магистр Вертихвост, — а она вернется?

— Не знаю, — задумчиво глядя в синее небо, ответила я.

А в следующую секунду раздался громогласный крик Эйсмы:

— Ложись!

Предупреждение прозвучало очень вовремя, потому что Зараза возвращалась и заходила на посадку. Только вот, дура она такая, кто же заходит на посадку, не снижая скорости?

Народ кинулся врассыпную, а я растерялась… и тут же была подхвачена крепкими руками и утянута… Мама родненькая!

— А-а-а-а! — орала я, не в силах заткнуться, потому что понимала, что ремней безопасности на метле нет, да и лечу я, просто бултыхаясь в воздухе, удерживаемая двумя тонкими ветками-руками. — Скотина ты эдакая, — наконец смогла я выдавить из себя, — поставь меня на землю немедленно!

Вот, наверное, не стоило Заразу обзывать скотиной. Деревянные пальчики начали медленно разжиматься, и я, не понимая, как, вцепилась руками в древко. Никогда я еще не вытворяла такие чудеса акробатики, пытаясь мало того, что на весу, так еще и на бешеной скорости взобраться на метлу.

— Господи, обещаю с завтрашнего же дня ходить с Эйсмой на все ее тренировки. Лучше я буду не выспавшаяся, уставшая и замученная, чем свалюсь с этой Заразы! Ы-ы-ы-ы…

Не знаю, сколько мы летали, но, когда приземлились, я готова была целовать не только землю, но и всех своих одногруппников, включая Блонду. Не удержавшись на ногах, я просто плюхнулась своим поисковым местом прямо на камни. Руки подрагивали, ноги не держали. Я продолжала ловить ртом воздух, не веря, что подо мной твердая поверхность. Зараза присела рядом и ободряюще меня обняла. Вот же сволочь она, а не Зараза.

— Думаю, на сегодня мы закончили, — растерянно смотря на меня, проговорила Вертихвост. — Советую привязать свои метлы до приручения, которое мы будем проходить на следующем занятии. Если, конечно, вы не горите желанием повторить опыт своей старосты.

Глава 13. Пернатая отработка

С полигона я ползла, повиснув одной рукой на Эйсме, второй на Заразе. Ноги не держали, коленки тряслись, а ступни подворачивались, словно из них разом вынули все кости.

— А куд-да это мы? — спросила я Эйсму, чуть заикаясь, потому как челюсть моя тоже отказывалась нормально работать. Видимо, пришло время ощутить все прелести отката.

— В нашу аудиторию. У тебя вроде как отработка должна быть. Лайза давно уже убежала.

О, нет! Я внутренне застонала, потому как говорить сил не было. Как же я могла забыть? У меня ведь еще наказание от ректора. А я на него даже не взглянула.

— Эйсма, — обратилась я к орчанке, — у меня в к-кармане список. П-прочти, п-пожайлуста.

Эйсма поставила меня облокотив от Заразу, достала из моего кармана свернутый лист, а затем, издав гулкое «эх», взвалила меня на свое плечо. Не могу сказать, что было удобно — живот передавила она мне знатно, да и вниз головой висеть было не очень приятно. Но все же это было лучше, чем волочить непослушные ноги.

— Ох, ничего себе! — воскликнула орчанка, бодренько шагая по дорожке к корпусу. — Тебе на полгода запретили покидать территорию академии, самостоятельно организовывать какие-либо мероприятия, принимать и давать какие-либо магические клятвы и обещания. Кроме этого тебе назначили тридцать часов отработки в архиве, десять в магическом зверинце и еще десять на кухне. Сегодня с двух до пяти у тебя кухня. Зараза, — обратилась Эйсма уже к моей метле, понуро бредущей рядом, — проследи, чтобы она не забыла.

Кухня. Я же со стыда там умру. Вот же… ректор!

В аудиторию Эйсма занесла меня, как и несла по дороге, на плече, сгрузила на первый попавшийся стул и, повернувшись к замершему куратору, отчиталась:

— Доставила. Пусть пришлет за мной метлу, как закончит. Вестника не надо.

И, не дождавшись ответа еще больше обескураженного куратора, вышла за дверь.

— Оригинально вы, Елизаветандреевна, по академии передвигаетесь.

— П-простите, у нас п-полеты были, — с трудом выдавила я из себя.