Чтение онлайн

– Идем, мамочка, – и столько безысходности было в детском голоске, что решимость отомстить императору, посмевшему обидеть мою малышку, крепла с каждой секундой все больше.

Дариус порывался пойти с нами, но я лишь отрицательно качнула головой, и он остался на месте. Посмотрим, расколят ли эти двое Вики или дочь будет держать тайну сестры в секрете.

По шумной дворцовой кухне витали потрясающие ароматы. Матушка, беседовавшая с главным поваром, повернулась на звук наших шагов и, мгновенно оценив ситуацию, перехватила дочь у меня, утаскивая к степенному черноволосому мужчине с добрыми синими глазами, что служил здесь, сколько себя помню.

– Фредди, посмотри кто к нам пришел! – ласково ворковала она.

– Ами, принцесса, как я рад, – пробасил повар, – мне срочно нужен твой совет! Понимаешь, в той самой шоколадной начинке, что я придумал специально для твоих любимых воздушных блинчиков совершенно точно чего-то не хватает. Идем скорее! – он активно жестикулировал свободной рукой, а второй тащил мою дочь в свое собственное королевство. – Это настоящая катастрофа!

– Что у вас опять произошло? – тихонько прошептала верховная мне на ухо.

– Понятия не имею, – отвечала ей. – Амелия такой уже спустилась из своей комнаты. Супруги сейчас по всей видимости допрашивают Викторию, может она поделится подробностями. Но ты же знаешь нашу Ами, она весьма скрытная.

– Не связано ли это с тем, о чем ты хотела поговорить с нами вечером, – я уж и забыла, что родители еще не в курсе произошедшего во дворце. – Скорее всего, но сейчас не время и не место обсуждать все это. Давай дождемся, когда девочки уснут.

– Ох не знаю, доживу ли до этого момента или собственное любопытство сожрет меня быстрее, – сокрушенно качала головой мама.

– Я так и знал! – снова раздался громогласный рев Фредерико. – Конечно, орехи! Что бы я без тебя делал, маленькая госпожа? – восторгался повар своим талантливым дегустатором. – Приходи завтра утром, – заговорщически понизил он голос, – у меня обнаружился давно потерянный рецепт воздушного крема. Мы обязательно должны оценить его.

– Конечно, Фредди. Ты же совершенно точно не справишься без меня, – с достоинством произнесла кроха и, прихватив бабулю, отправилась в столовую.

Благодарно поклонившись чуткому мужчине и получив в ответ понимающую улыбку, вышла следом.

Шедевры повара на время отвлекли всех от раздумий, и какое-то время семья наслаждалась ужином, а после, слава богине, девочки начали устало потирать глаза и зевать. Даже заподозрила, не подлила ли матушка одно из своих зелий им в лимонад. Если и так, все к лучшему. Пусть Амелия спокойно отдохнет, а мы за ночь придумаем что-нибудь. Поцеловав малышек в пухлые щечки, отправила их укладываться спать с отцами. Те, надо отдать им должное, не стали задавать сейчас лишних вопросов. Я же позвала родителей в матушкин кабинет. Как только двери захлопнулись, отец с присущей ему прямотой потребовал:

– Говори уже, что у вас там произошло? Почему моя внучка ходит сама не своя?

– Все до банального просто, – начала я, – мы-таки умудрились столкнуться с Родериком в коридорах дворца, и он стал оказывать мне совершенно недвусмысленные знаки внимания в присутствии Амелии, – ответом мне была тишина. – Представляете, он даже не почувствовал ничего! – все больше нервничая, подскочила с кресла и заходила по комнате.

– Это вряд ли, – бросила матушка. – Сядь, – рыкнула на меня, а потом, смягчившись, добавила, – будь добра! Скорее всего император просто не понял, что именно произошло, списал все на очередной выверт собственного организма, ведь встреча была мимолетной. Только вот в отличие от Ами, у которой притяжение практически не ощущается, а со временем вообще исчезнет, если, конечно, они не встретятся вновь, Родерик будет ощущать пустоту и боль все сильнее, день за днем страдая, словно потерял нечто очень ценное. Даже интересно будет посмотреть на это, – злорадно ухмыляясь и потирая руки, заявила ведьма.

– Я увезу ее обратно, как только закончится твой отпуск, пап, и до совершеннолетия она сюда не приедет. Не хочу, чтобы девочка страдала, – высказала свое решение.

– Мы согласны с тобой, дочка, – поддержал отец, а матушка кивнула, сжимая в своей ладони его широкую руку. – Но не надейся, что и мы откажемся видеть внучку.

– О, богиня, отец! Что ты такое говоришь! Да я вас еще и сама доставлю к нам, кхм…, к себе домой. Девочки очень скучают по вам, как и я.

– Как-то мне попалось на глаза одно занятное зелье…, – задумчиво начала верховная. – Мы можем попытаться полностью заблокировать источник Амелии до совершеннолетия. Тогда ее печали отступят, пока он не пробудится.

– Не думаю, что это выход, – не согласилась я. – Мы отнимем у девочки возможность колдовать, слишком жестоко.

– Согласен с тобой, дочка. Нужно просто занять ее, их обеих так, чтобы ни на какие грустные мысли времени просто не оставалось, – внес свое предложение генерал.

– Предлагаешь лишить малышек детства? – строго спросила мать, глядя на супруга.

– Это лучше, чем забрать ее дар, – вынужденно согласилась я. – И потом в будущем им обеим предстоит занять трон рядом со своими супругами, а это значит – пора заняться поиском учителей. Думаю, Генрих с удовольствием возьмет на себя часть забот по обучению сестер всему, что должна знать будущая королева или императрица, и дочкам будет не так скучно, ведь они будут вдвоем.

– А ты коварна, моя девочка, – по-новому, уважительно, взглянула на меня мать.

– Вовсе нет, – отмахнулась от нее. – Лишь пытаюсь найти выход из ситуации с наименьшими потерями.

– А нас вы не хотите посветить в то, что происходит? – недовольно начал прямо с порога Верон.

Горячая волна протеста поднялась изнутри. Еще немного, и я не выдержу, сорвусь! Ну что за тон? Ведь приехал же объясниться, так? А сам начинает с претензий!

– Вер, – одернул его Дариус, – прекрати! – а я постаралась взять себя в руки, тем более, что отец уже начал пересказывать сегодняшнее происшествие, да и мои мужчины абсолютно точно имеют право знать.

Супруги были на редкость единодушны в своем мнении, поддерживая меня, а еще рассерженно сверкали глазами, обещая все кары на голову блудливого монарха.

– Раз мы все решили, я иду спать, – спокойно встала с кресла. – Ярких звезд.

– Любимая, – следом подскочил Дар, – мне…, нам бы хотелось поговорить с тобой…

– Не сегодня, – отрезала в ответ. Ну а что, имею право, в конце концов. Да и настроения как-то нет выяснять отношения.

Верон Ланкастер

О, тьма! Почему рядом с ней мне постоянно отказывает логика и здравый смысл? Смотрю на неё, такую далекую и холодную, и не могу собраться, найти правильные слова, чтобы объяснить. В груди больно жжёт: «Что, если не простит? Не поймёт? Решит разорвать брак несмотря ни на что?»

Ещё тогда в моем кабинете в самом начале нашего пути, когда Дариус признал в Мелиссе свою единственную, я действительно сомневался, смогу ли принять столь необычный тройственный союз. Но стоило лишь на мгновение представить, что ее никогда больше не будет в моей жизни, и решение стало очевидным. Ревность была моей постоянной спутницей, поселилась где-то внутри, порой не позволяя вздохнуть. Но время шло, мы с Даром вместе учились принимать все происходящее так, как и должно быть. Та жуткая история, в которой нам пришлось сыграть главные роли еще больше сблизила нас. Ведьма-отступница, да не из простых. Убийца пряталась под маской королевы. Если бы не наша малышка и ее мать – Верховная ведьма Волларии, страшно даже представить, сколько было бы жертв.