Чтение онлайн

Ведьмак бросил на бывшего некогда эльфом ненавидящий взгляд, пожалел об этом увидя приближающиеся к его шее длинный зловонные клыки и зажмуриля. Он не хотел умирать, тем более зажмурившись как трус, но знал что смерть неизбежна и знал что ему не хватит сил посмотреть в её волчьи глаза и распахнутую пасть.

– А-а-а-а-и-и-и-их!!! Курва мать!!!

На поле боя из-за стены ближнего сарая с криками, визгами и помянаниями чьих-то матерей вырвался огненный шар, больше половины сажени в диаметре. Шар несколько раз метнулся из стороны в сторону, приковав к себе взгляды всех присутствующих. В нос бестий и ведьмака ударил запах горящей соломы и старого масла.

Сгусток огня в последний раз мотнулся в сторону и не переставая страшно ругаться стал биться вожаку стаи куда только мог дотянуться. Оборотень взвыл, потом заскулил, повалился на землю, принялся размахивать всеми четырьмя лапами, в попытке отбиться от опаляющих ударов. Вернер сильно согулся в поясе и резко разогнулся, затылком превращая нос державшей его бестии в алый фонтанчик. Хватка чудовища ослабла и этого оказалось достаточно чтобы убийца вырвался из лап, развернулся на каблуках и со страшного размаха вонзил вынутый из-за пояса корт в череп оборотня, почти по самую гарду. Чудовище покачнулось, скосили в кучу глаза, вывалило из пасти розовый язык и навзничь повалились на траву.

Огненный шар повернулся другой стороной и ведьмак увидел вовсе не джина-сквернослова, а досмерти перепуганного Антоана с охапкой полыхающих соломенных метел. Милесандра за его спиной поднялась на три лапы, сфокусировала одуревшие взгляд и приготовилась к прыжку.

– Ложись!- рявкнул во всё горло Вернер и как раз вовремя. Бестия пролетела прямо над макушкой рухнувшего лицом вниз барда. Ведьмак вскинул руку, сложил пальцы в знак игни. Струя пламени ударила чудовище прямо в центр оскаленной морды. Шкура вместе с мехом обуглились мгновенно, глаза лишились век и тут же стали двумя водянисто-белыми шариками на выкате, по воздуху пополз тошнотворный запах. Милесандра завизжала и не разбирая дороги помчалась в направлении леса.

Вожак, весь опаленный, со сползающими лоскутами кожи, безумным взглядом обвёл сцену побоища, трясущегося на земле барда, тяжело дышавшего ведьмака.

– Ты проиграл.
– как можно спокойнее и как можно медленнее проговорил убийца.
– Хватит драться, позволь мне снять проклятье.

Но оборотень уже не слышал, он с диким рёвом кинулся на Вернера и вновь совершил ошибку.

Ведьмак не отпрыгнул в вольте, не ушёл от опасности пируэтом, он только немного наклонился, ставя под удар клыков стальной наплечник. Зубы раскололись с неприятным хрустом, но бестия не успела взвыть. Вернер с размаху саданул его по окровавленной челюсти, потом второй рукой в основания рёбер и ударом ноги в колено опустил оборотня на траву. Ударив ещё дважды ведьмак схватил врага сзади за шкуру и вставив руку в разинутый рот сложил аард. Голова бестии неестественно мотнулась а шея сломалась с ещё более неприятным звуком, чем зубы. Бой был окончен.

Ведьмак сёл на траву.

– Белый мед.
– простонал он, указывая куда-то в траву возле стены дома- Белый мёд, в сундучке.

Бард, все ещё не в силах подняться на ноги пополз в указанном направлении. Отыскал в траве маленький ведьмачий саквояж, открыл. Внутри помимо знакомых Антоану туалетных принадлежностей стояли несколько бутылочек. Он отыскал нужную с мутным бледно-желтым содержимым и передал её Вернеру. Ведьмак тут же выпил её залпом. Дыхание его стало тяжелее, а снежная белизна лица медленно сменилась на привычную бледность, кожа выровнялась, а чёрные набухшие вены стали сперва темно-карминовыми, потом скрылись совсем.

– Ты чем думал?
– отдышавшись спросил ведьмак.

– Ты бы погиб! А если б они победили, нагнали нас в два счета, так и так всех перебили бы!

Вернер пожал плечами, возражение было уместным. Посидев ещё несколько минут ведьмак поднялся и взял одну из всё ещё горящих метел.

Первыми в Селки вернулись милиционеры во главе с солтысом. Киприн вооружился длинной рогатиной с заточеными зубьями и с воинствующей миной принялся раздавать приказы по прочесыванию деревни.

Антоана они обнаружили первым. Тот трясся сидя на низенькой скамейке возле крыльца солтысого дома. Вернер отыскался внутри, он сидел за столом и неистово поглощал найденую в кладовой бутылку самогона, при этом выглядя, поистине, как восставший из гроба мертвец. Волосы и борода от крови, своей и чужой, застыли в сосульки, доспехи были исцарапаны и немного погнуты.

– Ну мастер, Вернер...
– захрипел Киприн, но один из милиционеров заткнул его шиком.

– Видел я бестий, мэтр!
– возбуждённо забасил тот что прервал солтыса- Ну и страшилища скажу я вам, мужики! Ведьмак во-истину герой!

– Герой! Герой!
– поддержали видевшие трупы оборотней милиционеры.

Антоан с трудом протиснулся в проход дома, в основной комнате собралась целая толпа вооружённых мужчин, на всё голоса воспевая ведьмачью храбрость и удаль. Молчали только пятеро, Киприн и стоящие по обе стороны кметы.

– Ну-ну, парни, кончайте!
– крикнул солтыс, стараясь превзойти гомон возбуждённой толпы- Работу вы, мэтр, сделали, так то оно так, да только бестий четверо было, а трупов токма три.

– Последняя сама сдохнет, истечёт кровью через несколько минут. На край через пару дней, от жажды. Я ей голову до черепа спалил.

Толпа снова загудела, послышались аплодисменты.

– Это славно.
– пробубнил Киприн- Но вот вопрос оплаты остаётся, всё ж.

– Неужели?
– абсолютно безэмоционально рыкнул ведьмак- Двести девяносто пять марок, как и договаривались.

– Понимаете, Вернер.
– Киприн выглядел виновато и жалко- Мы с мужиками посовещались, понимаете, говорят война скоро. Времечко нелёгкое будет, каждая монета и каждая горстка муки важны будут.

Вернер совершенно не удивился. Ему не впервой было что заказчики отказывались платить, он знал как действовать в похожих ситуациях. Ведьмак встал, возвысился над толпой больше чем на голову, положил руку на всё ещё окровавленный корт, но заговорить не успел.

– Да как можно, Киприн!
– пробасил тот же что первым похвалил ведьмака, Антоан узнал в нём приветливого кмета- Мэтр за нас жизнью рисковал, четверых чудищь одолел, а ты ему платить отказываешься, ещё и палицей грозя?!

– А ну заткнись, Смолек!

– А ведь дело говорит.
– подал голос детина с другой стороны толпы.

– Неча мутантского выродка потчевать! А коль платить то рогатинами в брюхо!
– отозвался тощий паренёк с непомерно большим носом.

Смолек приблизился к солтысу, засланил собой ведьмака.

– Так, солтыс, не гоже. Если б не ведьмак, болтаться нам в монстровых чревах, по кусочкакусочкам!

– Ты сам-то кто, Смолек?!
– рявкнул багровеющий от злобы Киприн- Пахарь, вот и думай о том как землю пахать!

Толпа загудела, наперебой звучали призывы поднять ведьмака на вилы, но их тут же перекрывали выкрики о героизме Вернера. У пахаря сторонников было больше, но не смотря на это противники не отступали, не желали подчиниться словам простого кмета. Драка казалась неизбежной.

Положение спас Антоан, хорошо знакомый с крестьянскими обычаями и тонко чувствуя ситуацию он завопил.

– Смолека в войты!

– Да! В войты!
– поддержали из толпы- Долой белобрысого! Смолека в войты!!!

Новоиспечённого войта вынесли из дома на руках, несколько раз подкинули под радостные завывания толпы. Хотели вынести и ведьмака, но с его габаритами это было совершенно невозможно, да и мало кто хотел трогать покрытого кровью верзилу. Киприн надеялся улизнуть за компанию с носатым, но был схвачен радостными милиционерами, которые принялись наминать ему бока пока Смолек их не остановил.