Чтение онлайн

Вид задоспешенного человека с оружием привёл их в такой ужас, что попрятались они быстрее чем ведьмак успел объяснить что не желает им зла.

Во втором посёлке, крупнее, но тоже немало порушеном, работы для Вернера не нашлось, а кров им давать отказались даже после демонстрации пухлого мешочка с золотом.

В третью деревню им даже не удалось въехать. Какой-то мальчишка заметил их ещё на подступах и умчался рассказывать о "змееглазом всаднике". Стоило им подъехать, сразу были спущены собаки и в спины им полетели камни, разбитые вёдра и прочий мусор.

– Я и так замедлился, когда разрешил тебе ехать со мной. Хочешь чтоб море замёрзло и мы на всю зиму застряли на материке?

– А что такого ужасного?
– удивился Антоан- У меня есть знакомая в Вызиме, у неё дом большой, а муж копыта откинул. Думаю она будет не против сдать нам пару комнат.

– А платить ты натурой собрался?
– съязвил ведьмак- Монстры не очень то любят морозить задницы в метель, я до весны не прокормлюсь, тем более с тобой на шее.

– Не буду я сидеть на твоей шее! А что, на Скеллиге работы пруд пруди?

– Небольшая территория, замкнутая экосистема и более-менее постоянный холодный климат.
– Вернер пожал плечами- Не золотой город, конечно, но там живности в зиму побольше будет. Да и друзья у меня там имеются, лучше же в корчме с кружкой эля, чем в доме старой вдовы, м?

Бард кивнул, но выражение усталости не ускользнуло от внимания ведьмака.

– Ладно, ещё пару миль до какого-нибудь перекрёстка и остановимся.

Перекрёсток нашёлся скоро, точнее не просто перекрёсток, а целый мост через реку, сбоку примыкающий к большаку. На мосту стоял детина. В шлеме напоминавшем перевёрнутую миску, буро-коричневой стеганке с пятнами и прислоненной к плечу гвизармой.

– Кто такие? Куда едите?
– прогундосил он, не отрывая скучающего взгляда от облаков и бесцеремонно почесывая в паху.

– По делу в Вызиму.
– солгал Вернер- А это что, нелегальная переправа?

Детина перестал чесаться и на этот раз воткнул палец в нос.

– А вам чего, милсдарь, до переправы? Мост он мост и есть, а я его сторожу.

– Переправиться можно?

– Грамоту.
– задундосил детина не опуская глаз- Или пошлину, две сотни с человека.

– Это грабёж!
– воскликнул Антоан.

– А может мне тебя просто подвинуть?
– Вернер положил руку на корд

Детина наконец опускил глаза, вынул из носа палец.

– Вам жизнь не мила, аль чаво? Угрожать аэдирнской армии нельзя вообще-то.

Ведьмак заметил над головой стражника щит с желто-красной галкой на чёрном фоне, приколоченый слишком высоко чтобы его можно было заметить.

– Эй! Митька, Галеб, у нас тут нарушители нарисовались!
– крикнул гнусавый.

Из узкой полосы леса тут же выскачили ещё двое. Один здоровый, как и детина, был обрит наголо и одет в такую же буро-грязную стеганку. Второй низенький, узкоплечий и явно довольный всё время одергивал поржавевшую кольчугу, бывшую ему не по размеру.

– Ну что ж вы так, господа путники?
– загудел бритый не хуже волторны, похлопывая заткнутый за пояс клевец- Чините тут нелегальную миграцию, понимаешь ли, ещё и приграничным войскам угрожаете.

Вернер выражением лица мог соперничать с гранитными плитами, но бард прекрасно понимал что ведьмак в ярости и вот-вот впадет в буйство.

– На вид так не разбойники вроде, так что на первый раз может простим?
– ухмыльнулся узкоплечий, поглаживая ручку небольшого арбалета- Штраф заплатят нам, сотен эдак пять, да пускай идут, а Бахрам?

– Ну... А не маловато ль будет? Вдруг нильфовские шпики, так пускай вложаться в аэдирнскую армию!
– гнусавый тоже заулыбался.

– Не надо, Вернер.
– взмолился Антоан но было уже поздно. Ведьмак прыжком слетел с коня, откинул попону и с шипением вытащил из под неё стальной меч.

– Вы чего, уроды, грабануть нас вздумали!
– взревел он, приближаясь огромными шагами.

Митька выхватил клевец, Бахрам нацелил гвизарму, а Галеб взвизгнув судорожно стал нащупывать на рукояти арбалета спусковой рычаг. Щелкнула титева, бельт прожужжал в воздухе. Антоан вскрикнул когда ведьмак, не сбавляя ход, крутанул мечом мельницу и отбил снаряд.

– Отбил! Сука, отбил ведь!

Митька бросился первым. Ведьмак угостил его ударом плоскости меча в щеку. Бритый отшатнулся, тут же получил навершием под дых, клевец выпал у него из рук. Гвизарму Бахрама ведьмак разрубил жутким ударом прямо поперёк длинной рукояти. Саданул детину аперкотом в двойной подбородок. Галеб наконец перезарядил оружие, бесполезно, ведь Вернер отбил и второй бельт. Пинком выбил арбалет, оттолкнул стрелка, причудливо повернулся в стойке и двинул узкоплечиму пяткой прямо в висок.

Пограничники скорчились на песке, детина и узкоплечий потеряли сознание.

– Ты чего тваришь, паскуда?!
– с другой стороны моста к ним бежала толпа.

Ведьмак сплюнул, бросил меч и поднял руки, бард последовал его примеру.

Их окружили семеро, всё в шлемах-мисках, стеганках, кольчугах, с гвизармами, рогатинами, топориками и прочей амуниции типичной для не самого важного армейского подразделения.

К ним вышел восьмой. Этот отличался как породистая королевская гончая отличается от старой деревенской дворняги. Статный и ухоженный, были на нём полулаты, под которыми звенела начищенная кольчуга, а на поясе висела бастарда, на навершие которой выбиты были скрещённые молоты, символ махакамского оружейного цеха. Самой заметной деталью на лице, не считая оставленных оспой шрамов, были длиннющий пышные усы, которые чёрными с проседью косами доходили аж до груди.

– Совсем озверели, разбойничьи морды?! Ты, паскуда у меня на суку висеть будешь, за нападение на кадровых военных! Да я тебя... Вернер?
– усатый протёр глаза. Снова присмотрелся к ведьмаку- Ну точно ж Вернер, как бишь тебя, ан Сарх, точно!

– Аларик Дарси? Сотник, ты что-ли?
– ведьмак тоже выпятил глаза.

– Да какой уж я сотник.
– грусно улыбнулся усач Дарси- Разжаловали меня, я теперь у евойшества в немилости.

Бритый с трудом поднялся на колени, стряхнул с лица комки песка смешанного с вонючей жижей, от удара навершием его стошнило. Отeр струйку крови из носа.

– Господин десятник, разбойники! На нас напали!

– Не бреши, псина.
– голос Вернера стал гораздо спокойнее- Твои молодцы, Аларик? Они у нас взятку вымогали.

– Не правда!
– загудел Митька

– Ведьмак защищался! Я готов свидетельствовать в его защиту!
– Антоан слез с коня и только теперь понял насколько же у него дрожат коленки.

– Тихо! Я тебе, ведьмак, верю, но давай ка всё по-порядку. А вы все, чего встали?! Ну ка живо поднимите их и тащите на пост! Да опустите вы оружие, идиоты!